NEW YORK (AP) – Dale Scott memperkirakan akan mendengar banyak kata-kata kotor dari penyerang yang marah musim depan. Begitulah kehidupan wasit Major League Baseball.
“Mereka masih akan meneriaki saya ketika skor 3-2 tidak berhasil,” katanya kepada The Associated Press. “Tetapi mereka akan membentak saya karena mereka tidak menyukai panggilan saya, bukan karena saya seorang wasit gay.”
Dua minggu setelah Jason Collins keluar sebagai pemain gay pertama di NBA, Scott menambahkan namanya pada hari Selasa ke dalam daftar tokoh olahraga gay dan lesbian yang mengambil langkah publik serupa. St. Draft pick Louis Rams Michael Sam, ofisial NBA Violet Palmer dan bintang WNBA Brittney Griner termasuk di antara mereka yang keluar dalam beberapa tahun terakhir.
Scott tidak ingin membuat pengumuman besar menjelang musim liga besarnya yang ke-30.
Majalah perdagangan Referee membuat profil tentang kepala kru veteran tersebut pada bulan Oktober dan tidak menyebutkan seksualitasnya. Namun Scott yang berusia 55 tahun ingin berbagi bagian penting dalam hidupnya, dan membuat pilihan untuk menyertakan foto dirinya bersama pasangannya Michael Rausch. Mereka telah bersama selama hampir tiga dekade dan menikah pada November 2013 di Palm Springs, California.
Judul di Wasit berbunyi, “Dia dan rekan lamanya, Michael Rausch, melakukan perjalanan ke Australia untuk pertandingan pembuka musim 2014 antara Diamondbacks dan Dodgers.”
Situs web Outsports.com kemudian mewawancarai Scott dan memposting ceritanya pada hari Selasa.
“Bukannya itu rahasia. Major League Baseball mengetahui situasi saya dan itu tidak berpengaruh pada karier saya. Tidak ada pengaruhnya,” kata Scott kepada AP. “Rekan-rekan wasit saya sudah mengetahuinya sejak lama.”
“Ketika saya berada di rumah atau di luar rumah, saya adalah seorang gay,” katanya. “Dalam kehidupan profesional saya, saya tidak seperti itu. Setidaknya tidak secara resmi.”
Komisaris Bisbol Bud Selig memuji Scott.
“Bagi teman-teman dan koleganya sepanjang pertandingan, Dale secara universal dianggap sebagai pemain berkelas,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Kami semua di Major League Baseball sangat bangga padanya, seperti yang selalu kami lakukan.”
Scott telah menjadi wasit MLB sejak tahun 1986. Dia mengerjakan Seri Dunia pada tahun 1998, 2001 dan 2004, mengadakan tiga pertandingan All-Star dan banyak pertandingan playoff, termasuk Seri NL antara St. Louis dan St. Louis. Louis dan Dodgers pada bulan Oktober.
“Dia adalah kepala kru dan wasit yang hebat,” kata wasit MLB Dan Iassogna, yang baru saja menyelesaikan musim kedelapannya bersama Scott, kepada AP.
“Tetapi yang terpenting, dia adalah teman sejati saya dan keluarga saya. Saya selalu bangga bisa berjalan bersamanya, tapi tidak pernah lebih bangga dari hari ini,” ujarnya.
Tidak ada pemain atau manajer liga utama yang secara terbuka gay selama karir aktif mereka. Glenn Burke dan Billy Bean termasuk di antara pemain yang kemudian mengatakan bahwa mereka gay, begitu pula wasit Dave Pallone. Selama jeda All-Star musim panas lalu, MLB mempekerjakan Bean sebagai konsultan untuk membantu permainan tersebut mencapai kesadaran dan kesetaraan yang lebih besar bagi komunitas gay, lesbian, biseksual, dan transgender.
Scott mengatakan dia mengerti bahwa keluar dari lapangan “dapat membuka kotak Pandora” ketika dia terjun ke lapangan tahun depan.
“Kita lihat saja kapan musim dimulai, apakah masih ada masalah,” ujarnya. “Saya kira tidak.”
Segera setelah cerita itu dipublikasikan, Scott mengatakan ponsel dan emailnya “meledak” dengan pesan-pesan.
“Semuanya positif, kecuali satu. Saya tahu itu akan terjadi, saya memahaminya,” katanya.
Scott bertemu Rausch, seorang seniman, setelah musim 1986 di sebuah bar di Portland, Oregon. Keduanya kini membagi waktu antara Portland dan Palm Springs. Ketika mereka menikah, walikota Palm Springs meresmikan upacara tersebut.
Rausch terdaftar sebagai mitra domestik Scott di MLB. Kontrak terbaru antara serikat wasit dan MLB mulai berlaku pada tahun 2010 dan memungkinkan wasit untuk menyertakan mitra serumah sehingga mereka dapat menerima manfaat.
Scott mengatakan hanya sekali dalam karirnya ada seorang pemain yang bertanya apakah dia gay, dan itu terjadi melalui seorang kenalan, yang menepis pertanyaan itu.
“Saya tidak mengatakan tidak ada pemain di tim yang belum mendengar atau mungkin punya ide,” katanya. “Tetapi tidak ada seorang pun yang pernah menyampaikan hal ini kepada saya atau mengatakan apa pun kepada saya tentang hal itu ketika saya dimarahi karena menyerukan mogok ketiga.”
