BRUSSELS (AP) – Ratu Fabiola, yang tidak dapat dipisahkan dari suaminya, mendiang Raja Baudouin, dan populer di sebagian besar Belgia, meninggal pada hari Jumat. Dia berusia 86 tahun.
Istana kerajaan mengatakan dia meninggal di kastil Stuyvenberg di Brussel, dan tidak ada penyebab kematiannya yang diketahui. Namun, ia menggunakan kursi roda, menjadi semakin lemah dan semakin membatasi penampilan publiknya.
Raja Philippe mengatakan dia merasa sangat sedih ketika mendengar kematian bibinya.
Fabiola kelahiran Spanyol sangat dekat dengan Raja Baudouin, dan mereka sangat percaya pada nilai-nilai Katolik Roma. Pasangan itu tertutup dan tetap tidak mempunyai anak setelah beberapa kali keguguran.
Meski begitu, Ratu Fabiola tetap populer dan sering disebut sebagai “Ratu Seluruh Belgia”. Setelah raja meninggal pada tahun 1993, ia menjabat sebagai janda ratu Belgia.
Raja Baudouin terlibat dalam kontroversi besar pada tahun 1990 ketika dia menolak memberikan persetujuan kerajaan, salah satu tugas konstitusionalnya, terhadap rancangan undang-undang yang disahkan oleh parlemen yang melegalkan aborsi.
Beberapa orang menyalahkan agama Katolik yang kuat di Fabiola atas penolakan Baudouin terhadap undang-undang yang harus dia tandatangani. Dia mengundurkan diri selama satu hari untuk memungkinkan pemerintah mengesahkan undang-undang tersebut sebelum diangkat kembali sebagai raja.
Bahkan setelah kematiannya, pengabdian Fabiola kepada Baudewijn terus berlanjut.
“Bagi saya dia tetap merupakan hadiah yang unik. Hari ini, besok dan selamanya,” katanya saat upacara peringatan 10 tahun kematian Boudewijn. “Semakin banyak waktu berlalu, semakin dia membuat saya hidup,” katanya.
Saat pemakaman suaminya, Ratu Fabiola mengenakan pakaian berwarna putih dan meminta mereka yang menghadiri pemakaman untuk tidak mengenakan pakaian berwarna hitam atau tertutup.
Saudara laki-laki Baudewijn dan penerusnya, Raja Albert II, memuji Fabiola ketika dia mengambil mahkota, beberapa hari setelah kematian Baudewijn.
“Ketertarikan raja sama besarnya dengan ketertarikan pasangan suami istri yang saling mendukung di saat baik maupun buruk,” kata Albert.
Seringkali Fabiola menarik perhatian yang sama besarnya dengan ratu yang berkuasa, terutama di usia lanjut ketika ia terlibat dalam skandal keuangan mengenai warisannya dan ditegur di depan umum oleh perdana menteri.
Selama krisis keuangan Eropa, yang dimulai pada tahun 2009, Ratu Fabiola, yang saat itu berusia awal 80-an, terlibat dalam skandal pajak ketika dia dituduh menggunakan sebagian kekayaannya, yang sebagian dikumpulkan dari uang pembayar pajak, untuk melawan pihak berwenang yang berusaha melindunginya.
Dalam teguran publik yang jarang terjadi terhadap monarki Belgia – dan Fabiola – Perdana Menteri saat itu Elio Di Rupo mengatakan kepada parlemen bahwa dia “berbagi” perasaan kuat yang ditimbulkan skandal itu di kalangan warga biasa. Dia menyebut rencana Ratu untuk menciptakan dana swasta untuk menangani warisannya cacat secara etis, meskipun hal itu sah-sah saja.
Fabiola membantah hal tersebut merupakan penghindaran pajak, namun mengakui bahwa dia “kurang memperhitungkan konsekuensi politiknya” dan mengatakan dia akan membatalkan dana tersebut.
___
Ikuti Raf Casert di Twitter di http://www.twitter.com/rcacert
