Notre Dame berupaya menyamai permainan fisik Stanford

BEND SELATAN, Ind. (AP) – Stanford memiliki sejarah mengecewakan tim Notre Dame yang berada di peringkat 10 besar di South Bend.

Dua dari tiga kemenangan Stanford dalam 14 percobaan di Stadion Notre Dame terjadi saat melawan 10 tim Fighting Irish teratas.

Pertama kali pada tahun 1990 ketika Kardinal bangkit dari ketertinggalan 24-7 untuk menang ketika Tommy Vardell mencetak gol dalam lari 1 yard dengan sisa waktu 36 detik untuk memberi Stanford kemenangan 36-31 atas Irlandia.

Stanford melakukannya lagi dua tahun kemudian ketika Kardinal peringkat ke-18 No. 6 mengalahkan Notre Dame 33-16 dalam kemenangan yang disebut pelatih Bill Walsh sebagai “kemenangan besar yang pernah saya alami dalam karier saya.”

Tidak ada peluang hal itu akan terjadi ketika unggulan kesembilan asal Irlandia (4-0) dan no. 14 Stanford (3-1) tidak bermain pada hari Sabtu. Bukan karena Kardinal tidak bisa menang. Mereka telah mengalahkan Irlandia dalam empat dari lima pertemuan terakhir mereka. Kemenangan Cardinals tidak akan mengecewakan, karena mereka memasuki permainan sebagai favorit 2,5 poin.

Meskipun Irlandia memiliki peringkat yang lebih baik dan memenangkan 15 dari 16 pertandingan terakhir mereka di Stadion Notre Dame. Pelatih Brian Kelly, yang unggul 1-3 melawan Stanford, memperingatkan tim mudanya untuk bersiap menghadapi pertandingan fisik.

“Mereka tahu fisik dari permainan ini. Itu karena Stanford telah melakukannya dari tahun ke tahun,” katanya. “Kami berusaha keras pada tahun pertama saya di sini. Kami telah melawan sekarang, jika Anda mau. Kita belum berada di pihak yang benar dalam pertarungan itu.”

Kembalinya ke Stadion Notre Dame membawa kembali kenangan buruk bagi Cardinal, yang yakin mereka dirampok dalam kekalahan 20-13 dalam perpanjangan waktu dua tahun lalu ketika ofisial memutuskan Stepfan Taylor dihentikan di garis gawang pada posisi keempat dan ke-1. Para pemain Stanford yakin Taylor mencetak gol.

“Saya hanya ingat keluar dari permainan itu dengan mengetahui bahwa ada hal-hal yang bisa kami lakukan dengan lebih baik secara keseluruhan secara keseluruhan,” kata Kevin Hogan, yang dua minggu setelah kekalahan itu menjadi quarterback awal Stanford mengambil alih.

The Cardinal sedang berjuang dalam menyerang, berada di peringkat ke-77 dengan 27,5 poin per game dan telah diperlambat oleh turnover, penalti, dan kegagalan field goal.

“Kami hanya harus terus berupaya melakukan eksekusi dan berhenti menyalahkan diri sendiri, baik itu penalti atau turnover,” kata Hogan.

Irlandia fokus untuk membatasi turnover setelah melakukan lima turnover melawan Syracuse pekan lalu, dengan empat di antaranya berasal dari quarterback Everett Golson.

“Anda harus bermain dengan sempurna untuk mendapatkan poin melawan pertahanan yang baik,” kata Kelly.

Selain apa yang dianggap Stanford sebagai keputusan buruk oleh ofisial di garis gawang, Stanford mempunyai masalah dua musim lalu ketika para pemain mengatakan mereka mendengar peluit dari tribun penonton pada kuarter keempat, menyebabkan mereka mencetak gol ketiga dan kedua dari kuarter keempat. Garis 3 yard yang berubah menjadi karung. Pelatih Stanford David Shaw mengatakan dia tidak ingin Cardinal mengkhawatirkan hal itu pada hari Sabtu.

“Saya memasukkannya ke dalam kategori hal-hal lain yang tidak boleh kita khawatirkan. Kami hanya harus bermain keras dan bermain sebaik mungkin,” ujarnya.

Beberapa hal lagi yang harus diperhatikan ketika Stanford menghadapi Notre Dame pada hari Sabtu.

ANCAMAN TRIPLE: Stanford dan Notre Dame sering menggunakan tiga tailback. Ini bukan hal yang aneh bagi pemain Irlandia, yang secara teratur mengandalkan beberapa quarterback di bawah asuhan Kelly dan hanya memiliki satu pemain lari 1.000 yard sejak 2007. Tapi itu tidak biasa bagi Cardinal, yang telah melakukan lari 1.000 yard selama enam musim berturut-turut di Toby Gerhart (2008-09), Taylor (2010-12) dan Tyler Gaffney (2013).

SHUTTLE OFFENSIF: Notre Dame mengubah garis ofensifnya melawan Syracuse minggu lalu dan kesulitan melawan Syracuse. Kelly mengatakan dia tidak menyangka lini baru ini akan segera hadir. Hal ini bisa menjadi masalah bagi pertahanan utama negara.

PERBEDAAN ZONA MERAH: Notre Dame mencetak gol dalam 17 dari 18 perjalanannya di dalam zona merah, dengan 12 gol dan lima gol lapangan. Stanford hanya mencatatkan 12 dari 19, dengan delapan gol dan empat gol lapangan.

PERTAHANAN ZONA MERAH: Stanford dan Notre Dame berada di peringkat kesembilan di negara ini dalam pertahanan zona merah, menahan peluang lawan sebesar 66,6 persen. Orang Irlandia mengizinkan empat gol dan dua gol lapangan dalam sembilan percobaan. Kardinal mengizinkan satu gol dan satu gol lapangan dalam tiga percobaan.

MEMBATASI PERMAINAN BESAR: Stanford hanya mengizinkan empat permainan dengan jarak lebih dari 20 yard musim ini, tiga kali berlari. Satu-satunya hantaran lebih dari 20 ela terjadi ketika kalah dari California Selatan, tangkapan 28 ela oleh Nelson Agholor.