Tweet Takei memperkuat gagasan jaringan jalan tenaga surya

COEUR D’ALENE, Idaho (AP) – Ketika juru mudi USS Enterprise menyukai penemuan Anda, Anda tahu bahwa Anda sedang menuju kesuksesan.

George Takei, yang memerankan Sulu di “Star Trek” dan memiliki lebih dari 8 juta pengikut di media sosial, mengemukakan gagasan pasangan Idaho Utara untuk mengubah jalan, trotoar, dan tempat parkir menjadi permukaan matahari. Keesokan harinya, Scott dan Julie Brusaw melihat kampanye crowdfunding mereka melampaui target $1 juta.

Belajar tentang Solar Roadways dari Sagle, Idaho, Takei men-tweet pada hari Sabtu: “Saya suka suaranya. Layak untuk ditonton. Berani bermimpi, kataku.”

Keluarga Brusaw meluncurkan kampanye online Indiegogo pada tanggal 21 April untuk memindahkan produk mereka ke manufaktur. Mereka telah menerima banyak perhatian dari media berita, blog teknologi dan media sosial dalam beberapa minggu setelahnya, dan pada hari Selasa telah mengumpulkan lebih dari $1,4 juta dari lebih dari 33.000 kontributor. Itu termasuk 73 orang yang masing-masing memberi $1.000 dan tujuh orang yang memberi $10.000 masing-masing.

“Ada begitu banyak orang di seluruh dunia setelah kampanye dimulai yang ingin membantu,” kata warga Bonners Ferry, Barbara Russell, seorang sukarelawan yang bekerja untuk menarik perhatian pada Solar Roadways. “Ini sungguh sangat menarik, dan ada begitu banyak orang cerdas dan bersemangat yang berkumpul untuk berdiskusi dan mendukung proyek ini.”

Salah satu relawan membentuk tim pendukung untuk upaya penggalangan dana, sementara relawan lainnya membuat video berjudul “Solar FREAKIN’ Roadways!” yang telah dilihat lebih dari 6 juta kali di YouTube.

Keluarga Brusaw percaya bahwa teknologi mereka dapat mengubah jalan raya dan pemandangan kota Amerika menjadi jaringan pembangkit energi yang luas dan menyediakan permukaan yang lebih tahan lama, lebih aman, dan lebih murah perawatannya dibandingkan beton dan aspal.

Panel heksagonal setebal satu inci mengumpulkan energi matahari yang dapat menyalakan pemanas dan lampu di bawah kaca, dengan sisa listrik. Dengan hibah $750.000 dari Federal Highway Administration, keluarga Brusaw membangun tempat parkir kecil di sebelah bengkel mereka dengan 108 panel. Jalan tersebut tetap bebas salju dan es sepanjang musim dingin.

Kota Sandpoint telah mengajukan permohonan hibah federal untuk menggunakan teknologi tersebut dalam proyek uji coba di pusat kota, dan keluarga Brusaw berharap dapat membangun pabrik kecil di Sandpoint dalam tahun ini.

“Kami ingin proyek pertama dilaksanakan tepat di halaman belakang rumah kami sendiri,” Scott Brusaw, seorang insinyur listrik, mengatakan dalam sebuah wawancara pada bulan April.