BOSTON (AP) – Anak-anak zaman sekarang terpaku pada teknologi, selalu menggunakan ponsel, tablet, atau laptop mereka, namun mereka hanya tahu sedikit tentang cara kerjanya. Mulai musim gugur ini, puluhan ribu siswa Massachusetts akan dapat menjelajahi cara kerja perangkat ini saat berada di dalam kelas.
Di tingkat sekolah menengah atas, siswa dalam kursus pengantar ilmu komputer opsional akan diajari cara membuat aplikasi seluler, membuat grafik online, dan membuat kode program komputer dan halaman web. Siswa sekolah dasar dan menengah akan mempelajari keterampilan dasar yang dijalin ke dalam rencana pelajaran yang berfokus pada perintah dan fungsi komputer serta penjelasan tentang cara kerja data, kata Roxanne Emadi, ahli strategi sosial di Code.org, sebuah organisasi nirlaba yang memimpin inisiatif untuk membuat komputasi membawa manfaat bagi komputer. sains ke sekolah-sekolah secara nasional.
“Tidak peduli siapa Anda atau dari mana Anda berasal, penting untuk mengetahui cara kerja teknologi dan cara pembuatannya,” kata Emadi. Belajar ilmu komputer juga meningkatkan kreativitas, keterampilan memecahkan masalah dan rasa percaya diri, ujarnya.
Selain mempersiapkan generasi muda untuk berkarir di bidang ilmu komputer, keterampilan ini akan membantu siswa di hampir semua bidang yang mereka kejar setelah lulus, kata Jim Stanton, direktur eksekutif MassCAN, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan ilmu komputer di sekolah-sekolah Massachusetts.
Bidang-bidang seperti layanan kesehatan, transportasi dan keuangan dipimpin oleh perangkat lunak berbasis komputer, kata Stanton. “Semakin banyak orang mengetahui tentang program perangkat lunak yang menjalankan disiplin ilmu mereka, semakin baik mereka dapat membantu ilmuwan komputer merancangnya agar sesuai dengan kebutuhan mereka,” katanya.
Setengah dari seluruh pekerjaan sains, teknologi, teknik, dan matematika memerlukan kemampuan komputer tertentu, menurut statistik Biro Tenaga Kerja AS tahun 2010.
Lebih dari 60.000 siswa di 12 distrik sekolah negeri di Massachusetts akan mempunyai kesempatan untuk mengikuti kursus ilmu komputer yang dibiayai oleh Code.org. Organisasi nirlaba ini akan menanggung semua biaya, termasuk penyediaan kurikulum dan pelatihan guru, yang ditanggung oleh perusahaan seperti Microsoft Corp. dan Google Inc. disponsori. Secara nasional, 30 distrik sekolah negeri, termasuk Kota New York dan Chicago, telah bermitra dengan organisasi tersebut.
Di Andover, Massachusetts, terdapat permintaan yang tinggi untuk kelas-kelas semacam itu selama beberapa waktu, kata Johanne Najarian, direktur pembelajaran digital di sekolah-sekolah umum di kota tersebut.
“Kami ingin menawarkan lebih banyak kursus ilmu komputer, namun sangat sulit untuk menemukan dan membayar guru yang memenuhi syarat untuk mengajar mereka,” kata Najarian. “Ketika Code.org menawarkan untuk bermitra dengan kami dan menyediakan kurikulum dan pelatihan, hal itu tidak perlu dipikirkan lagi,” katanya.
Meskipun banyak organisasi yang mendorong agar kelas ilmu komputer diwajibkan di sekolah menengah, Departemen Pendidikan Dasar dan Menengah Massachusetts berpendapat bahwa sekolah harus melatih dan merekrut guru baru, yang mungkin terlalu mahal untuk beberapa distrik.
Namun pendiri dan CEO Code.org Hadi Partovi mengatakan bahwa kursus ilmu komputer didominasi oleh laki-laki berkulit putih dan kaya, dan hal itu hanya akan berubah jika lebih banyak siswa diperkenalkan ke bidang ini pada usia yang lebih muda.
“Kita perlu memasukkan kursus ilmu komputer ke dalam menu di sekolah sehingga semua siswa mempunyai kesempatan untuk mengejar pekerjaan teknologi bergaji tinggi ini,” kata Partovi.
