BOSTON (AP) – Regulator federal harus mempertimbangkan peraturan lebih lanjut mengenai rokok elektronik di pesawat, kata pejabat tinggi pemadam kebakaran Massachusetts setelah kantornya baru-baru ini menyimpulkan bahwa salah satu perangkat tersebut menyebabkan kebakaran kecil di pesawat di Bandara Logan.
Kebakaran pada tanggal 9 Agustus, yang hanya terjadi pada satu bagasi di ruang kargo, memaksa pesawat dievakuasi sementara. Seorang petugas bagasi menemukan dan memadamkan api sebelum pesawat JetBlue lepas landas menuju Buffalo, New York.
Marsekal Pemadam Kebakaran Massachusetts Stephen Coan mengatakan para penyelidik kantornya telah mengkonfirmasi apa yang awalnya diduga merupakan rokok elektrik yang dikemas dalam bagasi penumpang yang entah bagaimana terbakar, sehingga menyebabkan kebakaran.
Dalam suratnya kepada Federal Aviation Administration minggu ini, dia menyatakan keprihatinannya bahwa perangkat tersebut dapat diaktifkan secara tidak sengaja saat penanganan bagasi normal.
“Seandainya kebakaran ini terjadi di area ruang kargo dan tidak diketahui saat pesawat sedang terbang, tragedi besar bisa saja terjadi,” tulis Coan. “Dinas pemadam kebakaran ingin diyakinkan bahwa otoritas federal yang berwenang tidak hanya menyadari bahaya keselamatan jiwa ini, namun secara aktif mengambil langkah untuk mengatasinya.”
Sehubungan dengan surat Coan, Senator AS Edward Markey mengatakan dia akan meminta FAA untuk menyelidiki apakah rokok elektrik diperbolehkan masuk ke dalam pesawat.
“Insiden meresahkan di bandara Boston ini merupakan peringatan bagi seluruh industri penerbangan dan setiap orang yang menaiki pesawat,” kata Partai Demokrat Massachusetts dalam sebuah pernyataan. “Sampai kebakaran ini diselidiki sepenuhnya oleh FAA, badan tersebut harus mempertimbangkan pelarangan rokok elektrik di ruang kargo pesawat penumpang sebelum tragedi terjadi.”
Rokok elektrik adalah perangkat bertenaga baterai yang dapat memanas hingga lebih dari 200 derajat Fahrenheit karena mengubah nikotin cair menjadi uap yang dapat dihirup. Maskapai penerbangan memperbolehkan penumpang membawa perangkat tersebut ke dalam pesawat, namun secara umum melarang penggunaannya selama penerbangan. Sekitar tiga tahun lalu, Departemen Transportasi AS mengusulkan secara khusus melarang penggunaannya pada penerbangan komersial. Usulan tersebut belum final.
Coan mengatakan dia meneruskan temuan kantornya ke FAA. Penumpang yang rokok elektriknya menjadi sumber api tidak akan dikenakan denda negara, tambahnya.
Seorang juru bicara FAA mengatakan badan tersebut akan menyelidiki kebakaran Bandara Logan dan menanggapi surat Coan, namun dia menunda pertanyaan tentang perubahan peraturan pesawat untuk rokok elektronik ke Departemen Transportasi AS, yang tidak segera memberikan komentar.
Selain Markey, Coan juga mengirimkan suratnya kepada National Transportation Safety Board, National Association of State Fire Marshals, International Association of Fire Chiefs dan Senator AS Elizabeth Warren, juga seorang Demokrat. Setelah kebakaran pada bulan Agustus, Otoritas Pelabuhan Massachusetts, yang mengoperasikan Bandara Logan, menyerukan pembatasan lebih lanjut terhadap rokok elektrik di dalam pesawat.
