METHUEN, Mass. (AP) – Ketika para siswa tidak bersekolah dalam rangka Hari Veteran, sebuah sekolah dasar Methuen pada hari Selasa meluncurkan latihan menggunakan teknologi deteksi senjata yang dapat membantu polisi menangkap seorang pria bersenjata.
Dalam latihan langsung tersebut, “penyerang” memasuki sekolah dengan senapan gaya militer dan melepaskan tembakan dengan peluru kosong, pertama di perpustakaan dan kemudian di lorong dan ruang kelas. Tapi dia hanya punya waktu beberapa menit untuk menimbulkan kekacauan.
Sensor seukuran alarm kebakaran yang dipasang di ruang kelas, lorong, dan titik lain di gedung itu diaktifkan oleh suara tembakan, dan polisi dapat segera menemukan dan mengendalikannya.
Hampir 100 orang, termasuk Perwakilan AS. Niki Tsongas dan aparat penegak hukum regional berkumpul di auditorium sekolah untuk menyaksikan demonstrasi yang oleh distrik sekolah disebut sebagai sistem sekolah negeri pertama di negara tersebut.
Kepala Polisi Joseph Solomon mengatakan dia yakin sistem seperti itu akan menjadi kebutuhan di banyak bangunan umum, bersamaan dengan detektor asap dan pemadaman kebakaran.
“Waktu yang singkat, kurang dari satu detik, yang dibutuhkan sistem untuk mengidentifikasi tembakan dan menyampaikan pesan sungguh luar biasa,” kata Solomon setelah latihan. “Itu mengubah segalanya. Tanpa detektor tembakan, kita tidak akan tahu apa yang terjadi di sekolah…banyak waktu berharga yang terbuang sia-sia. Sayangnya, dalam situasi krisis di sekolah, hal ini adalah tentang mitigasi korban jiwa.”
Judith Scannell, seorang pengawas sekolah, mengatakan dia berharap distrik tersebut, yang memiliki sekitar 7.300 siswa, dapat memperoleh dana untuk memasang sistem tersebut di empat sekolah lainnya.
Sistem baru ini dipasang secara gratis oleh perusahaan Shooter Detection Systems di Massachusetts. Christian Connors, CEO-nya, mengatakan alat itu sedang dipasang di dua sekolah lagi di Virginia dan California, serta di bandara-bandara yang tidak diketahui identitasnya.
Perusahaan yang didirikan pada tahun 2013 ini adalah salah satu dari beberapa perusahaan di negara ini yang mencoba memasarkan sistem jenis ini kepada pemilik dan operator pusat perbelanjaan, bandara, kantor pemerintah, sekolah, dan bangunan umum lainnya.
Akhir bulan ini, Sekolah Tinggi Seni dan Desain Savannah di Georgia diharapkan menjadi perguruan tinggi pertama di negara tersebut yang menerapkan teknologi tersebut, menggunakan sistem yang dikembangkan oleh SST, sebuah perusahaan California.
Connors mengatakan teknologi perusahaannya didasarkan pada sistem yang berhasil dikembangkan oleh militer untuk membantu tentara mendeteksi tembakan musuh selama pertempuran dan biayanya antara $20.000 dan $100.000, tergantung pada ukuran dan struktur bangunan.
