LOS CABOS, Meksiko (AP) – Hujan deras dan gelombang kuat yang ditimbulkan oleh Badai Norbert merusak lebih dari seribu rumah dan menyebabkan 2.500 korban di semenanjung Baja California di Meksiko selatan, meskipun intensitasnya menurun, pihak berwenang melaporkan.
Pada Sabtu malam, Norbert telah mengurangi intensitasnya menjadi Kategori 1 dengan kecepatan angin maksimum 140 kilometer (85 mil) per jam. Meskipun letaknya jauh dari daratan, namun jaraknya cukup dekat dengan pantai sehingga dapat merendam kawasan tersebut.
Norbert dapat membawa curah hujan ke Amerika Serikat bagian barat daya yang dilanda kekeringan selama akhir pekan, kata para peramal cuaca.
Venustiano Pérez, Walikota Comondú, menjelaskan bahwa di pelabuhan San Carlos, sebuah desa nelayan milik kotamadya, gelombang kuat memecahkan tembok penahan dan menyebabkan banjir di rumah-rumah nelayan yang kurus.
Secara total, 1.250 rumah rusak dan 2.500 orang terkena dampaknya, beberapa di antaranya dievakuasi ke sekolah-sekolah yang dijadikan tempat pengungsian.
Pérez menambahkan bahwa pekerjaan sedang dilakukan untuk memperbaiki tembok yang hancur, pakaian dan makanan telah diberikan kepada para pengungsi dan listrik, yang padam sepanjang Sabtu pagi, secara bertahap dipulihkan.
Lebih jauh ke selatan, ribuan orang yang tinggal di tempat penampungan di Los Cabos dan La Paz pada Jumat malam telah kembali ke rumah mereka pada Sabtu sore, menurut laporan Perlindungan Sipil Baja California Sur.
Pusat Badai Nasional di Miami melaporkan bahwa Norbert berada 205 mil (330 kilometer) sebelah barat Cape San Lázaro di Baja California Sur pada Sabtu malam dan bergerak dengan kecepatan 8 mph (13 km/jam).
Norbert diperkirakan akan turun menjadi badai tropis pada hari Minggu, tambah pusat tersebut.
Pihak berwenang Meksiko telah memperingatkan bahwa gelombang tinggi dan angin kencang akan terus berlanjut di seluruh semenanjung Baja California, Komisi Air Nasional melaporkan dalam sebuah pernyataan.
Pada Jumat malam di Los Cabos, badai merobohkan pepohonan dan menyebabkan pemadaman listrik di beberapa bagian kawasan wisata ini. Petugas pemadam kebakaran menyelamatkan beberapa orang dari kendaraan yang terdampar di jalan-jalan yang banjir, kata Direktur Keamanan Publik Cabo San Lucas Wenceslao Pettit.
Pelabuhan-pelabuhan di daerah tersebut, yang sering dikunjungi oleh banyak turis Amerika, tetap ditutup untuk pelayaran dan polisi dikirim ke lingkungan yang dievakuasi untuk mencegah penjarahan.
