WASHINGTON (AP) — Edward Snowden mengatakan dia berulang kali mengemukakan kekhawatiran konstitusional mengenai pengawasan Badan Keamanan Nasional, namun pencarian NSA menemukan satu email yang berisi Snowden dengan lembut meminta “klarifikasi” mengenai pertanyaan hukum teknis tentang materi pelatihan, kata pejabat badan tersebut.
Snowden, mantan administrator sistem NSA yang kebocorannya mengungkap beberapa operasi mata-mata paling sensitif di badan tersebut, menyebut dirinya seorang patriot dalam sebuah wawancara minggu ini dengan Brian Williams dari NBC News. Dia mengatakan dia merasa tidak punya pilihan selain mengungkap apa yang dia lihat sebagai pengawasan ilegal NSA dengan membocorkan rincian rahasia kepada jurnalis.
Pejabat NSA mengatakan dia mengakses sekitar 1,7 juta dokumen rahasia, meski tidak jelas berapa banyak yang dia keluarkan dari fasilitas Hawaii tempat dia bekerja sebagai kontraktor.
Ketika ditanya oleh Williams apakah dia pertama kali menyampaikan kekhawatirannya kepada atasannya, dia berkata: “Saya melaporkan bahwa ada masalah nyata dengan cara NSA menafsirkan otoritas hukumnya.”
Pada hari Kamis, NSA merilis email yang tampaknya merujuk pada Snowden, yang menurut NSA adalah satu-satunya komunikasi dari Snowden yang menimbulkan kekhawatiran. Surat itu tertanggal 8 April 2013, tiga bulan setelah Snowden pertama kali menghubungi wartawan secara anonim. Mantan Ketua NSA Jenderal. Keith Alexander mengatakan badan tersebut tidak dapat menemukan siapa pun yang juga secara lisan menyatakan keprihatinannya kepada Snowden.
Dalam emailnya ke kantor penasihat umum NSA, Snowden mempertanyakan dokumen NSA yang menunjukkan hierarki otoritas pemerintahan, yang tampaknya menempatkan perintah eksekutif setara dengan undang-undang federal.
“Saya tidak sepenuhnya yakin, tapi sepertinya hal itu tidak benar karena sepertinya perintah eksekutif memiliki prioritas yang sama dengan undang-undang,” kata Snowden dalam emailnya. “Bisakah kamu menjelaskannya?”
Seorang pengacara NSA yang tidak disebutkan namanya memulai balasannya, “Hai, Ed,” dan mengatakan kepada Snowden bahwa dia benar: Perintah eksekutif tidak dapat mengesampingkan hukum federal.
Dalam emailnya ke The Washington Post, Snowden menyebut rilis resmi email tersebut “tidak lengkap”, surat kabar itu melaporkan Kamis malam.
Snowden mengatakan hal itu tidak termasuk korespondensinya dengan pejabat kepatuhan NSA dan kekhawatiran yang ia sampaikan mengenai “kegiatan pengumpulan dana yang tidak dapat dipertahankan”. Dia mengulangi klaim bahwa dia telah menunjukkan kepada rekan-rekannya “bukti langsung” bahwa program yang mereka sepakati tidak konstitusional, kata surat kabar itu.
“Jika Gedung Putih tertarik pada seluruh kebenaran, dan bukannya kebocoran NSA yang dirancang dengan jelas dan tidak lengkap hari ini demi keuntungan politik, maka NSA harus bertanya kepada mantan kolega saya, manajemen, dan tim kepemimpinan senior tentang apakah saya punya waktu. , menimbulkan kekhawatiran tentang aktivitas pengawasan NSA yang tidak tepat dan terkadang inkonstitusional,” tulis Snowden menanggapi pertanyaan dari Post. “Tidak butuh waktu lama untuk mendapatkan jawabannya.”
Snowden mengatakan kepada Post pada bulan Desember bahwa dia menyampaikan kekhawatirannya secara langsung kepada kolega dan supervisornya selama lebih dari enam bulan. Mulai bulan Oktober 2012, katanya, ia menyampaikan keprihatinannya mengenai meluasnya pengawasan lembaga tersebut kepada dua atasannya di Direktorat Teknologi NSA dan dua orang di markas regional Pusat Operasi Ancaman NSA di Hawaii, kata surat kabar itu pada Kamis.
Dalam wawancara NBC – yang dilakukan di Moskow, di mana Snowden kini tinggal di luar jangkauan tuntutan pidana AS – Snowden mengatakan tanggapan yang ia terima terhadap emailnya adalah “kurang lebih, dalam bahasa birokrasi, ‘Anda harus berhenti bertanya’.”
Faktanya, email pengacara kepadanya menyimpulkan: “Tolong hubungi saya jika Anda ingin berdiskusi lebih lanjut.”
Tidak ada program pengawasan khusus yang dibahas dalam email tersebut.
Bahkan jika Snowden telah mengeluh secara rinci tentang program yang dia bocorkan, masih belum jelas apakah sesuatu yang signifikan akan terjadi. Program-program tersebut disetujui oleh komite pengawas kongres, dianggap sah oleh pengacara cabang eksekutif, dan didukung secara luas di NSA. Pemerintahan Obama mengubahnya setelah kemarahan publik atas materi rahasia yang diambil dan diberikan Snowden kepada jurnalis.
Namun para pejabat AS mengatakan klaim Snowden bahwa ia berulang kali mencoba menyampaikan kekhawatiran secara internal sebelum memilih untuk membocorkannya tidaklah akurat.
“Ada banyak cara yang bisa digunakan Snowden untuk menyampaikan kekhawatiran atau tuduhan lain dari para pengungkap fakta (whistleblower),” kata juru bicara Gedung Putih Jay Carney, Kamis. “Pihak berwenang yang berwenang telah mencari indikasi tambahan mengenai upaya pendekatan dari Tuan Snowden di wilayah tersebut dan hingga saat ini tidak menemukan hubungan apa pun terkait dengan klaimnya.”
Snowden juga mengklaim dia dilatih sebagai mata-mata rahasia, klaim yang dibantah oleh Penasihat Keamanan Nasional Susan Rice.
Pengacara Persatuan Kebebasan Sipil Amerika, Ben Wizner, yang juga merupakan penasihat hukum Snowden, menyebut masalah email tersebut sebagai “hal yang tidak diinginkan” dan bersikeras bahwa Snowden “mengajukan banyak keluhan di banyak saluran.”
Dia menambahkan: “Masalahnya bukanlah kasus pelanggaran yang tidak diketahui dan terisolasi. Masalahnya adalah seluruh sistem pengawasan massal dilakukan – dan dianggap sah – tanpa sepengetahuan atau persetujuan masyarakat.”
