Di tengah peringatan dari Rusia, Ukraina berada dalam dilema keamanan

DONETSK, Ukraina (AP) — Menteri Luar Negeri Rusia pada Rabu memperingatkan bahwa serangan terhadap warga negara atau kepentingan Rusia di Ukraina akan memberikan respons yang tegas, jika dibandingkan dengan keadaan yang membuka perang dengan Georgia pada tahun 2008.

“Serangan terhadap warga Rusia merupakan serangan terhadap Federasi Rusia,” kata Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov, sehari setelah Ukraina mengumumkan pihaknya meluncurkan kembali kampanye melawan pemberontak pro-Kremlin yang menyerang fasilitas pemerintah yang diduduki di wilayah timur yang sebagian besar penduduknya berbahasa Rusia.

“Jika kami diserang, kami pasti bisa meresponsnya,” kata Lavrov di saluran TV satelit RT yang didanai Kremlin.

Peringatan Lavrov muncul ketika Kementerian Luar Negeri Rusia mengeluarkan pernyataan terpisah yang menuntut Ukraina menarik angkatan bersenjatanya dari wilayah yang dilanda krisis tersebut.

“Jika kepentingan kami, kepentingan sah kami, kepentingan Rusia diserang secara langsung, seperti yang terjadi di Ossetia Selatan, saya tidak melihat cara lain selain bereaksi sesuai dengan hukum internasional,” kata Lavrov, mengacu pada perang tahun 2008 yang menyebabkan dengan pecahnya Republik Ossetia Selatan di Georgia.

Dalam konflik tersebut, Rusia melancarkan invasi ke Georgia setelah melancarkan serangan artileri ke ibu kota wilayah separatis tersebut, tempat pasukan penjaga perdamaian Rusia ditempatkan. Namun, berbeda dengan konflik dengan Georgia, Rusia membantah memiliki pasukan atau agen di Ukraina timur.

Peringatan Rusia ini muncul ketika kesepakatan yang dicapai di Jenewa pekan lalu untuk meredakan krisis Ukraina terus gagal, dengan pemberontak pro-Rusia di wilayah timur menyerukan semua pihak untuk melucuti senjata dan mengepung gedung-gedung untuk dikosongkan, untuk mengabaikan apa yang mereka tempati.

Penjabat presiden Ukraina, Oleksandr Turchynov, memerintahkan dimulainya kembali “operasi anti-teroris” terhadap pasukan pro-Rusia pada hari Selasa. Namun, langkah yang dipublikasikan secara luas ini hanya menghasilkan sedikit tindakan di lapangan pada hari Rabu.

Kampanye sebelumnya untuk merebut kembali bangunan-bangunan yang disita menunjukkan sedikit hasil sebelum dihentikan pada minggu lalu. Pasukan Ukraina mengklaim telah menguasai kembali satu bandara kecil, namun pemberontak juga menyita kendaraan lapis baja dan laporan mengatakan beberapa tentara Ukraina telah membelot.

“Pasukan keamanan berada dalam kondisi disorganisasi dan demoralisasi,” kata Volodymyr Fesenko, analis politik yang berbasis di Kiev. “Saat ini, kebanyakan dari mereka tidak ingin bertarung demi siapa pun, karena mereka tidak tahu siapa yang akan menang besok dan bagaimana semuanya akan berakhir.”

Tentara kekurangan dana dan perlengkapan yang buruk setelah bertahun-tahun korupsi dan salah urus di bawah kepemimpinan Viktor Yanukovych, presiden ramah Rusia yang meninggalkan negara itu pada bulan Februari setelah berbulan-bulan aksi protes.

Penggulingan Yanukovych memicu kemarahan luas di kalangan basis pendukungnya di Ukraina timur. Para pemberontak, yang mengklaim pemerintahan Ukraina pasca-Yanukovych terdiri dari kaum nasionalis yang bertekad menekan populasi besar berbahasa Rusia di wilayah timur, menuntut otonomi daerah atau bahkan aneksasi oleh Rusia, seperti semenanjung Laut Hitam di Krimea bulan lalu.

Para pemberontak, yang diklaim oleh Kiev dan negara-negara Barat mendapat dukungan dan arahan Rusia, telah menduduki gedung-gedung di setidaknya 10 kota di wilayah timur.

Ini adalah strategi yang menurut Eugene Rumer, direktur program Rusia di Carnegie Endowment for International Peace, tampaknya “menyebar seperti noda tinta di seluruh peta”.

“Mereka masih jauh untuk bersatu dalam wilayah yang luas, namun strategi ini nampaknya cukup efektif dalam menantang kekuasaan dan otoritas pemerintah Kiev, melemahkan integritas teritorial Ukraina dan menyebarkan pemberontakan di wilayah luas yang seharusnya bisa dilawan oleh militer Rusia. untuk menduduki dan mengontrol,” tulisnya dalam sebuah analisis.

Menurut analis Fesenko, tidak mungkin bagi Ukraina untuk mengembalikan kendali atas wilayah pemberontak dengan kekerasan.

“Sekarang tugasnya adalah menghentikan penyebaran virus separatis,” katanya.

Jantung wilayah pemberontak – yang berpusat di kota timur Slovyansk, 100 mil (160 kilometer) barat perbatasan Rusia – telah mengalami pelanggaran hukum. Perintah pemerintah Kiev untuk melanjutkan operasi militer di wilayah timur muncul setelah dua mayat yang diduga diculik oleh pemberontak pro-Rusia ditemukan di wilayah tersebut.

Pasukan pro-Rusia di Slovyansk hari Rabu mengatakan bahwa mereka menahan seorang jurnalis Amerika yang mereka anggap sebagai mata-mata kelompok ultra-nasionalis Ukraina.

Simon Ostrovsky, jurnalis Vice News yang berbasis di Brooklyn, tidak terlihat lagi di Slovyansk sejak Selasa pagi. Pria yang fasih berbahasa Rusia dan juga memegang paspor Israel ini telah meliput krisis di Ukraina selama berminggu-minggu dan melaporkan orang-orang bersenjata bertopeng yang menyita gedung-gedung pemerintah.

Stella Khorosheva, juru bicara pemberontak Slovyansk, membenarkan bahwa Ostrovsky ditahan.

“Dia bersama kita. Dia baik-baik saja,” katanya kepada The Associated Press.

“(Kami) harus berhati-hati karena ini bukan pertama kalinya kami berurusan dengan mata-mata,” tambah Khorosheva, seraya mengatakan bahwa Ostrovsky dicurigai melakukan mata-mata untuk Sektor Kanan, sebuah kelompok nasionalis sayap kanan yang dikendalikan oleh pasukan pro-Rusia dan dibenci. . .

Dia menolak klaim bahwa dia adalah seorang sandera dan mengatakan bahwa pemberontak tidak berusaha menukarnya dengan siapa pun.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan pihak berwenang AS “sangat prihatin” atas penahanan Ostrovsky.

“Kami mengutuk tindakan semacam itu, dan semua penyanderaan baru-baru ini di Ukraina timur, yang secara langsung melanggar komitmen yang dibuat dalam Deklarasi Bersama Jenewa,” ujarnya. “Kami menyerukan Rusia untuk menggunakan pengaruhnya terhadap kelompok-kelompok ini untuk menjamin pembebasan segera dan aman semua sandera di Ukraina timur.”

Krisis di Ukraina telah menimbulkan kekhawatiran besar di Eropa Barat. Polandia, yang berbatasan dengan Rusia dan Ukraina, melakukan latihan keamanan besar pertama dalam beberapa dekade pada hari Rabu.

Selain itu, jet tempur Belanda, Inggris, dan Denmark bergegas setelah sepasang pembom Rusia mendekati wilayah udara mereka di Laut Utara. Jet TU-95 Bear Rusia dikawal oleh pesawat anggota NATO hingga berangkat.

Dan presiden empat republik pasca-Soviet dan menteri luar negeri Ukraina bertemu dengan negara-negara Uni Eropa di Praha pada hari Kamis untuk mencoba mencari cara untuk menghentikan Rusia menghalangi peningkatan hubungan mereka.