CANBERRA, Australia (AP) — Parlemen Australia pada Rabu menyetujui serangkaian undang-undang anti-terorisme yang memperluas kewenangan dinas rahasia meskipun ada kekhawatiran mengenai dampaknya terhadap kebebasan pers.
RUU Amandemen Perundang-undangan Keamanan Nasional memberikan kewenangan pencarian dan pengawasan yang lebih besar kepada badan mata-mata dalam negeri negara tersebut, Organisasi Intelijen Keamanan Australia.
RUU ini merupakan bagian pertama dari tiga bagian undang-undang anti-terorisme baru yang dirancang untuk lebih melengkapi badan-badan keamanan dalam menghadapi jaringan ekstremis seperti ISIS.
Undang-undang paling kontroversial yang disahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat pada hari Rabu berpotensi memberikan hukuman 10 tahun penjara bagi siapa pun yang mengungkapkan informasi terkait dengan “operasi intelijen khusus”.
Persatuan jurnalis nasional – Aliansi Media, Hiburan dan Seni – mengecam undang-undang tersebut sebagai “serangan keterlaluan terhadap kebebasan pers di Australia.”
“RUU ini mengkriminalisasi pemberitaan sah yang dilakukan jurnalis mengenai isu-isu yang berkaitan dengan kepentingan publik. Ini menghancurkan hak masyarakat untuk mengetahui.” Christopher Warren, sekretaris federal MEAA, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Pandangan ini juga diamini oleh partai kecil, Hijau, yang gagal melakukan upaya untuk mengubah undang-undang guna memperkuat perlindungan kepentingan publik bagi jurnalis dan pelapor pelanggaran (whistleblower).
“Badan keamanan kami bisa saja secara tidak sengaja membunuh orang yang tidak bersalah dan jurnalis tidak akan bisa melaporkannya,” kata anggota parlemen dari Partai Hijau, Adam Bandt, kepada parlemen.
Jaksa Agung George Brandis mengatakan suatu operasi harus bersifat “tidak biasa” dan “rahasia” sebelum ia dapat mengklasifikasikannya sebagai operasi intelijen khusus dengan perlindungan kerahasiaan khusus.
“Gagasan bahwa hal itu hanya sekedar stempel untuk menutupi atau menutup-nutupi apa pun yang mungkin dipilih ASIO adalah omong kosong,” kata Brandis kepada National Press Club.
Undang-undang tersebut disahkan dengan mudah berkat dukungan anggota parlemen dari pemerintahan Konservatif dan oposisi Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah.
Mark Dreyfus, juru bicara oposisi untuk portofolio jaksa agung, mengatakan kepada parlemen bahwa dia sekarang mendukung undang-undang tersebut karena rancangan sebelumnya telah diubah untuk mengatasi kekhawatiran beberapa jurnalis.
Amandemen tersebut berarti jurnalis harus mengetahui bahwa informasi yang mereka beritakan berkaitan dengan operasi intelijen khusus sebelum mereka dapat dituntut, kata Dreyfus.
Dalam rancangan akhir, jaksa juga harus mempertimbangkan kepentingan publik atas informasi yang dipublikasikan sebelum memutuskan apakah akan mengadili pelapor, katanya.
“Masyarakat perlu diyakinkan akan terbatasnya cakupan ketentuan pelanggaran,” kata Dreyfus. “Buruh tidak akan dan tidak akan pernah mendukung undang-undang yang menghalangi jurnalis yang melaporkan keamanan nasional dan hal-hal terkait dalam melakukan pekerjaan mereka.”
