Chelsea yang bertahan menahan imbang Atletico tanpa gol

MADRID (AP) — Rencana permainan pertahanan Chelsea bekerja dengan sempurna saat menahan imbang Atletico Madrid 0-0 di leg pertama semifinal Liga Champions pada Selasa.

Taktik ultra-defensif Jose Mourinho berhasil di Stadion Vicente Calderon meski kiper Petr Cech keluar pada menit ke-18. Mark Schwarzer masuk, dengan pengganti jangka panjang Cech – Thibaut Courtois – bermain di gawang lawan, dengan status pinjaman dari Chelsea.

Atletico nyaris menerobos di 15 menit terakhir ketika Raul Garcia dan pemain pengganti Arda Turan melepaskan sundulan yang melebar, sementara Gabi Fernandez dan Diego Costa memaksa Schwarzer melakukan penyelamatan.

Namun Chelsea tampak terlalu kuat di lini belakang meski juga kehilangan kapten John Terry karena cedera yang membuatnya absen selama sisa musim Liga Premier. Hasil ini akan membuat tim Inggris merasa terhibur dengan peluang mereka untuk kembali ke final, dua tahun setelah mengalahkan Bayern Munich melalui adu penalti.

Atletico, yang berada di puncak klasemen Liga Spanyol dan belum pernah tampil sejauh ini di kompetisi top Eropa sejak 1974, memerlukan rencana untuk membongkar pertahanan Chelsea yang terhambat oleh cedera dan skorsing di lini belakang.

“Kami tidak puas dengan hasil imbang ini karena kami ingin menang dengan segala cara. Mulut kita ada rasa tidak enak padahal serialnya masih terbuka,” kata Gabi. “Kami tahu mereka tidak mau kebobolan, tapi kami mencoba mencetak gol lewat sepak bola menyerang terbaik kami.”

Leg kedua akan digelar di Stamford Bridge pada 30 April, dengan pemenangnya akan menghadapi Bayern atau Real Madrid di final pada 24 Mei di Lisbon.

Striker Chelsea Fernando Torres menjadi starter saat pertama kali kembali ke klub masa kecilnya – namun memberikan pengaruh kecil seperti kebanyakan serangan timnya – karena Oscar dan Andre Schuerrle hanya duduk di bangku cadangan. Eden Hazard dan Samuel Eto’o absen karena cedera.

“Kami harus aman, tidak kebobolan dan mencetak gol dalam peluang yang Anda ciptakan,” kata Mourinho. “Jika Anda mencetak gol dalam salah satu situasi tersebut, hasilnya akan sangat bagus. Kami belum melakukannya, namun hasil ini berarti segalanya akan diputuskan di Stamford Bridge.”

Rencana permainan Mourinho tidak bagus tapi jelas terbukti efektif ketika The Blues membekap Atletico, yang peluang terbaiknya di babak pertama memaksa Cech keluar karena cedera bahu ketika ia menepis tendangan sudut Koke yang masih melambung di atas mistar gawang. Schwarzer menyanyikan ‘Courtois’ saat fans Atletico mengejek keputusan Chelsea yang meminjamkan kiper Belgia tersebut.

Chelsea seharusnya bisa unggul beberapa saat kemudian ketika sundulan Gary Cahill dari tendangan sudut Frank Lampard melebar dari dalam kotak penalti, tak lama sebelum Ramires menerobos – namun tendangan gelandang Chelsea itu masih melebar.

Schwarzer mengumpulkan umpan silang yang gagal dan umpan-umpan panjang ketika tim tuan rumah mencoba menerobos tanpa hasil, sementara para pemain bertahan Chelsea berhasil menahan Diego Costa dan memblok serangkaian tembakan, termasuk tendangan voli striker Spanyol itu pada menit ke-41 dari dalam kotak penalti.

Setelah Lampard memaksa Courtois melakukan penyelamatan untuk memulai babak kedua, Atletico perlahan mulai menerobos tembok Chelsea melalui upaya Diego Ribas, yang masuk menggantikan Turan setelah satu jam pertandingan.

Terry mengalami cedera setelah mendarat dengan canggung dan memberi umpan kepada Schuerrle pada menit ke-73, sementara para pemain Atletico semakin frustrasi dengan wasit Jonas Eriksson. Pemain asal Swedia itu tidak memberi ruang bagi kedua tim untuk bermain dalam pertandingan yang terhenti karena banyak kesalahan dan juga memberikan kartu kuning kepada Gabi yang akan melarang kapten Atletico itu tampil di leg kedua.

Kartu kuning untuk Lampard dan John Obi Mikel membuat pasangan lini tengah Chelsea juga akan melewatkan pertandingan di Stamford Bridge.

“Kami akan berjuang, kami akan berjuang,” kata Mourinho, yang mengatakan ia kini melihat prioritas The Blues adalah Eropa dibandingkan Liga Premier. “(Branislav) Ivanovic kembali, Schwarzer menunjukkan bahwa kami bisa mempercayainya. Jika kami harus memainkan anak-anak, kami harus memainkan anak-anak.”

Raul Garcia, yang tertatih-tatih di akhir pertandingan, mengkonversi beberapa peluang di 10 menit terakhir saat Atletico berusaha mencetak gol kemenangan. Diego Costa gagal menyundul bola melewati Schwarzer, yang kini akan berperan penting dalam perjalanan Chelsea di Premier League saat klub London itu mempertahankan hasil imbang yang berharga.