MISI, Texas (AP) – Kewalahan dengan lonjakan imigrasi ilegal, terutama yang dilakukan oleh anak-anak tanpa pendamping, pemerintah AS telah meluncurkan kampanye media internasional senilai $1 juta yang memperingatkan keluarga-keluarga di Amerika Tengah bahwa yang terbaik adalah tetap tinggal di rumah.
Komisaris Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Gil Kerlikowske mengatakan pada hari Rabu di sepanjang Rio Grande bahwa pesan tersebut, yang terutama ditujukan ke Honduras, Guatemala dan El Salvador, ada dua hal: Perjalanan ke Amerika Serikat sangat berbahaya, dan para imigran yang berhasil sampai di sini, tidak akan selamat. diizinkan untuk tinggal.
“Kita harus membendung arus ini,” kata Kerlikowske.
Upaya ini akan menguji pesan-pesan bernilai produksi tinggi terhadap kekerasan geng yang meluas dan kemiskinan yang parah yang mendorong banyak imigran meninggalkan kampung halaman mereka.
Minggu ini, pejabat Texas Selatan melaporkan bahwa mayat seorang anak laki-laki Guatemala ditemukan di semak-semak sekitar satu mil dari Rio Grande. Dia mencoba menghubungi saudara laki-lakinya di Chicago untuk membantu menghidupi keluarga mereka di pedesaan Guatemala.
Kerlikowske mengatakan 226 imigran tewas di seberang perbatasan sejak Oktober. Lebih dari 52.000 anak tanpa pendamping ditahan pada periode yang sama setelah memasuki AS secara ilegal, sebagian besar di Texas Selatan.
Apa yang disebut “Kampanye Kesadaran Bahaya” ini akan menggunakan ratusan papan reklame dan sekitar 6.500 iklan layanan masyarakat untuk stasiun radio dan televisi di negara-negara sasaran.
Salah satu persembahannya bergambar jejak kaki seorang anak di padang pasir yang berlari menuju cakrawala dengan pesan dalam bahasa Spanyol: “Saya pikir akan mudah bagi anak saya untuk mendapatkan surat-surat di Amerika. … aku salah.”
Sebuah iklan televisi yang ditayangkan di Guatemala memperlihatkan seorang remaja laki-laki bersiap meninggalkan rumah menuju Amerika. Ibunya memohon padanya untuk tidak pergi. Dia mengaku dalam surat kepada pamannya – yang sudah berada di AS – bahwa pamannya memperingatkan dia tentang bahaya geng di kereta yang membawa imigran melalui Meksiko, kartel yang menculik, dan berjalan-jalan berhari-hari di gurun. Akhirnya, dia menulis kepada pamannya, “siapa yang tidak mengambil risiko, tidak akan menang.”
Gambar berikutnya adalah anak laki-laki yang tewas di lantai gurun yang retak. Ada pendapat yang mengatakan bahwa klaim para penyelundup bahwa pendatang baru akan dengan mudah mendapatkan surat-surat adalah salah. Iklan-iklan di televisi dan radio semuanya diakhiri dengan pesan perpisahan yang serupa: “Mereka adalah masa depan kita. Lindungi mereka.”
“Kami ingin anggota keluarga yang akan mengirim $5.000, $6.000 ke anggota keluarga di El Salvador melihat pesan ini dan berkata, ‘Ya Tuhan, mereka mengatakan perjalanan ini lebih berbahaya,’” juru bicara CBP Jaime Ruiz dikatakan. “Kami mencoba melawan versi penyelundup itu.”
Ruiz mengatakan kampanye ini dijadwalkan berlangsung selama 11 minggu. Dia juga akan melakukan perjalanan ke kota-kota dengan komunitas imigran yang besar di AS untuk menghubungi orang tua atau kerabat di sisi perbatasan yang dapat membantu membiayai perjalanan anak-anaknya.
