Chile menambah lebih banyak orang percaya setelah mengusir Spanyol

RIO DE JANEIRO (AP) – Chile memulai Piala Dunia sebagai tim luar. Namun dengan menyingkirkan juara bertahan Piala Dunia Spanyol dengan kemenangan 2-0 pada hari Rabu dan mencapai babak 16 besar – dengan satu pertandingan tersisa – tiba-tiba mereka semakin percaya.

Dengan mencapai babak sistem gugur, tim ini menyamai apa yang diraih Chile empat tahun lalu di bawah asuhan pelatih Argentina Marcelo Bielsa. Dan sebagian besar menganggap versi ini lebih baik dari versi sebelumnya.

“Saya tidak tahu apakah ini kemenangan terbaik,” kata pelatih Chile Jorge Sampaoli. “Tetapi ini adalah kemenangan yang tidak akan pernah saya lupakan dan bagaimana kami melakukannya, menetralisir tim dengan kemampuan yang sama seperti Spanyol.”

Eduardo Vargas mencetak gol ke gawang yang tidak dijaga pada menit ke-20, dan Charles Aranguiz mengubah skor menjadi 2-0 pada menit ke-43. Sisanya adalah kerja keras, ketabahan, dan kerja tim. Ini menyusul kemenangan 3-1 atas Australia di pertandingan pembuka, yang dipicu oleh dua gol awal.

Sebagai murid Bielsa dan juga seorang Argentina, Sampaoli mampu melampaui kesuksesan mentornya.

Chile tersingkir melawan Brasil di pertandingan sistem gugur pertama empat tahun lalu. Kali ini, Brasil bisa menunggu lagi di babak kedua – atau mungkin Meksiko atau Kroasia. Itu tergantung pada pertandingan terakhir Grup B Chile melawan Belanda yang juga mencapai babak 16 besar.

Chile menghadapi Belanda dalam pertandingan grup terakhir mereka pada hari Senin, dengan pemenangnya memuncaki grup. Juara kedua akan bertemu juara Grup A di babak selanjutnya.

“Cara tim ini bermain dengan konsep tim, mengesampingkan individu dan bermain seperti itu, kami akan menjadi lawan yang sulit bagi siapa pun,” kata Sampaoli.

Pelatih Spanyol Vicente del Bosque hadir.

“Saya tidak hanya mengatakan ini untuk bersikap baik,” kata Del Bosque. Chile “adalah tim yang dibentuk dengan baik dan bekerja keras dan akan sangat menyulitkan siapa pun.”

Beberapa fans Chile sudah percaya.

Chile menempati posisi ketiga di Piala Dunia 1962 dan memiliki tim-tim kuat yang dipimpin oleh bek legendaris Elias Figueroa pada tahun 70an dan 80an – yang secara luas dianggap sebagai pemain terbaik negaranya.

“Tim ini memiliki potensi untuk menjadi yang terbaik,” kata penggemar Chile Felipe Mardones, yang mengenakan kaus bertuliskan “Chile ’62” di bagian depan. “Kami mempunyai beberapa tim bagus, tapi ini bisa menjadi yang terbaik dari semuanya. Mari kita lihat.”

Bielsa sangat dicintai di Chile setelah Piala Dunia lalu, dan beberapa orang menyarankan dia akan mencalonkan diri sebagai presiden. Sebaliknya, dia meninggalkan klub pada tahun 2011 karena perselisihan dengan pejabat sepak bola Chili.

Claudio Borghi – pemain Argentina lainnya – mengambil alih tim tetapi dipecat pada akhir tahun 2012 ketika Chile kesulitan di kualifikasi Amerika Selatan. Langkah Sampaoli yang meyakinkan pemain berbakat seperti Alexis Sanchez (Barcelona) dan Arturo Vidal (Juventus) serta Eduardo Vargas (Valencia) harus mempertajam kerja sama tim dan disiplin.

“Tim ini semakin matang dan Anda menyadarinya hari ini,” kata Sampaoli. “Mereka percaya pada diri mereka sendiri, dan itu menjadikan mereka kelompok yang berbahaya. Bermain melawan Spanyol tidaklah mudah.”