TRAVERSE CITY, Mich. (AP) – Jaksa Agung Michigan dan regulator lingkungan hidup terkemuka telah meminta perusahaan pemilik dua jaringan pipa minyak yang beroperasi di wilayah Great Lakes yang sensitif secara ekologis untuk memberikan bukti bahwa jalur pipa berusia 61 tahun itu dirawat dengan baik dan dalam kondisi baik. .
Jaksa Agung Bill Schuette dan Dan Wyant, direktur Departemen Kualitas Lingkungan negara bagian, mengajukan daftar panjang pertanyaan dan meminta banyak dokumentasi dalam surat yang dikirim ke Enbridge Inc. pada hari Selasa. dikirim dan dipublikasikan pada hari Rabu. Mereka mengatakan jaringan pipa, yang berada di bawah Selat Mackinac – jalur air yang menghubungkan Danau Huron dan Michigan – menimbulkan risiko keamanan yang unik.
“Karena di mana mereka berada, kegagalan apa pun akan memiliki konsekuensi yang luar biasa, bahkan sangat dahsyat,” demikian isi surat mereka. “Dan karena skala kerusakan yang ditimbulkan begitu besar, maka tidak ada margin untuk kesalahan. Sangat penting bagi kita untuk mengambil pendekatan yang proaktif dan komprehensif untuk memastikan risiko ini diminimalkan, dan bekerja sama untuk mencegah tragedi sebelum terjadi.”
Larry Springer, juru bicara Enbridge, mengatakan pada hari Rabu bahwa pejabat dari perusahaan Kanada yang berbasis di Calgary, Alberta, bertemu dengan Schuette di Lansing pada 10 April dan “secara informal berbagi” banyak informasi yang dicari dalam surat tersebut. Enbridge akan meninjau surat tersebut dan “menentukan apakah ada informasi lebih lanjut yang dapat kami berikan mengenai pengoperasian pipa yang aman”, yang menurut Springer telah “dipelihara dengan ketat melampaui persyaratan peraturan.”
Jaringan pipa tersebut mengangkut “produk minyak bumi yang disuling menjadi bahan bakar propana, bensin, dan solar yang penting bagi semua orang yang tinggal dan bekerja di komunitas Michigan,” katanya.
Schuette dan Wyant bergabung dengan gelombang kritik terhadap jaringan pipa Selat Mackinac yang dimulai setelah pecahnya jalur Enbridge lainnya pada tahun 2010 yang menumpahkan lebih dari 843.000 galon minyak mentah ke Sungai Kalamazoo dan anak sungai yang dibuang di barat daya Michigan. Pembersihan sebagian besar telah selesai, meskipun Enbridge masih berupaya menghilangkan minyak dari dasar sungai.
Surat itu menambahkan nuansa bipartisan pada pernyataan keprihatinan resmi. Schuette adalah seorang Republikan dan Wyant ditunjuk oleh Gubernur Republik Rick Snyder. Pada bulan Desember, tiga senator Partai Demokrat AS – Carl Levin dan Debbie Stabenow dari Michigan dan Richard Durbin dari Illinois – mengirim surat kepada Administrasi Keamanan Saluran Pipa dan Bahan Berbahaya AS tentang jalur Mackinac di Michigan utara.
“Ini sekali lagi menunjukkan bahwa Great Lakes bukanlah isu yang bersifat partisan,” kata Andy Buchsbaum, direktur kantor Great Lakes di National Wildlife Federation. “Sangat menyenangkan melihat negara bagian Michigan memimpin dalam mencari informasi ini karena merekalah yang akan membayar paling banyak jika terjadi tumpahan minyak.”
Pertemuan komunitas pada bulan Maret yang diselenggarakan oleh komisaris perencanaan Mackinac County menarik perhatian banyak orang. Musim panas lalu, ratusan aktivis menghadiri unjuk rasa protes.
Kedua pipa berukuran 20 inci tersebut merupakan bagian dari jaringan Lakehead sepanjang 1.900 mil di Enbridge, yang berasal dari Dakota Utara dekat perbatasan Kanada. Segmen yang dikenal sebagai Jalur 5 memotong Wisconsin utara dan Semenanjung Atas Michigan sebelum tenggelam di bawah Selat Mackinac dan berakhir di Sarnia, Ontario. Negara ini membawa hampir 23 juta liter minyak setiap hari.
Pipa bawah air berdinding tunggal ini membentang lebih dari 3½ mil di bawah selat. Mereka diletakkan pada tahun 1953 dan tidak pernah diganti, kata Schuette dan Wyant. Mereka menambahkan bahwa jika terjadi tumpahan, arus kuat di wilayah tersebut akan dengan cepat menyebarkan minyak ke Danau Michigan dan Danau Huron, sehingga menyebabkan “kerusakan lingkungan dan ekonomi yang serius.”
Populer di kalangan wisatawan, kawasan Selat memiliki Jembatan Mackinac yang menghubungkan semenanjung bawah dan atas Michigan serta Pulau Mackinac, tujuan resor yang terkenal dengan kereta kuda dan toko fudge.
“Upaya untuk membendung dan membersihkan kebocoran di daerah ini akan sangat sulit, terutama jika terjadi di musim dingin atau kondisi cuaca buruk lainnya yang biasa terjadi di selat tersebut,” kata Schuette dan Wyant, seraya mencatat bahwa permukaan saluran air setelahnya masih padat. pembekuan mendalam selama setahun.
Juru bicara Schuette, Joy Yearout, mengatakan para pejabat tidak meminta tindakan spesifik seperti mengganti jaringan pipa, seperti yang diminta oleh beberapa aktivis lingkungan hidup.
“Kami belum siap mengambil keputusan itu sampai kami melihat tanggapan mereka terhadap permintaan informasi kami,” kata Yearout.
Di antara dokumen yang diminta adalah dokumen tentang konstruksi jalur, modifikasi, perkiraan “masa manfaat” dan kemungkinan penggantian. Para pejabat juga menanyakan kegunaan jalur tersebut saat ini dan potensinya, termasuk apakah jalur tersebut akan membawa minyak “aspal encer” dari wilayah pasir tar Kanada, yaitu minyak mentah berat yang tumpah ke Sungai Kalamazoo. Enbridge mengatakan hanya minyak mentah ringan yang saat ini bergerak melalui jalur selat.
Schuette dan Wyant juga meminta dokumentasi inspeksi jalur dan informasi tentang bagaimana Enbridge menangani potensi masalah, termasuk kondisi apa yang dapat menyebabkan penutupan hingga perbaikan dilakukan. Mereka telah meminta data tentang kebocoran apa pun yang terjadi dan bagaimana kebocoran tersebut dideteksi serta jumlah oli yang dapat dikeluarkan sebelum sistem katup penutup otomatis diaktifkan.
Mereka juga meminta informasi tentang rencana perusahaan untuk menangani tumpahan atau kebocoran dari saluran dan dokumentasi yang menunjukkan bahwa Enbridge mematuhi keringanan pipa yang diberikan oleh negara.
