PERELIYA, Sri Lanka (AP) – Sebuah kereta api yang penuh sesak di Sri Lanka tersapu ombak sebesar gajah. Sebuah perahu yang berpatroli di lepas pantai Thailand membelok lebih dari satu mil ke daratan. Jalanan di Indonesia berubah menjadi sungai deras yang membawa banyak orang menuju kematian.
Kenangan yang jelas dan menakutkan seperti ini teringat pada hari Jumat pada upacara peringatan 10 tahun tsunami Samudera Hindia yang menewaskan hampir seperempat juta orang dalam salah satu bencana alam terburuk dalam sejarah modern.
Tsunami yang terjadi pada tanggal 26 Desember 2004 dipicu oleh gempa bumi berkekuatan 9,1 skala richter – yang terkuat dalam 40 tahun terakhir – yang mengoyak dasar laut di lepas pantai Sumatra di Indonesia, menggusur miliaran ton air dan menyebabkan gelombang menerjang Samudera Hindia. kecepatan pesawat jet sampai ke Afrika Timur.
Para penyintas yang menangis dan yang lainnya mengambil bagian dalam peringatan pantai dan upacara keagamaan di seluruh Asia, sementara beberapa negara Eropa juga memperingati hari jadi tersebut, mengenang ribuan turis Natal yang tewas dalam bencana tersebut.
Rasa sakit dan harapan dipanen dari tragedi itu.
“Tidak ada yang perlu mengingatkan kita – kesedihan akan tetap ada sampai saya berhenti bernapas,” kata Kapila Migelratne, seorang pengusaha berusia 50 tahun yang kehilangan putranya yang berusia 14 tahun dan saudara laki-lakinya ketika mereka mencuci kereta. berkendara tergelincir di sepanjang garis pantai Sri Lanka. Lebih dari 35.000 orang di Sri Lanka tewas akibat tsunami, termasuk 2.000 orang dalam kecelakaan kereta api terburuk di dunia.
Di negara bagian Tamil Nadu di India selatan, di mana lebih dari 6.000 orang tewas, Liguvariyal Daveed – seorang penyintas tsunami yang kehilangan putra, ibu dan dua cucunya dalam bencana tersebut – mengatakan ketakutan akan hari itu masih menghantuinya.
“Saat kita melihat laut, kita teringat bagaimana laut yang sama merenggut semua orang ini,” katanya pada upacara peringatan di kota Kanyakumari. “Anda bahkan tidak dapat membayangkan betapa kami takut terhadap laut saat ini. Kami bahkan tidak ingin tinggal di dekatnya, jadi kami pindah… jauh dari laut, ke sebuah rumah kecil yang diberikan pemerintah kepada saya.”
Di Eropa, Perdana Menteri Swedia Stefan Lofven memberikan pidato pada sebuah upacara di Katedral Uppsala, di utara Stockholm, untuk mengenang 543 orang Swedia yang meninggal. Presiden Joachim Gauck dari Jerman, yang kehilangan lebih dari 500 orang, mengatakan: “Penduduk lokal dan wisatawan berada dalam situasi di mana mereka memiliki nasib yang sama, sebuah ikatan yang masih dapat dirasakan hingga saat ini.”
Mereka yang menghadiri upacara peringatan di Thailand selatan termasuk para penyintas tsunami asal Eropa, yang diiringi oleh band kecil dan mengambil bagian dalam mengheningkan cipta selama satu menit dan upacara penyalaan lilin. Sekitar setengah dari 8.212 korban tewas di Thailand adalah wisatawan asing, sebagian besar warga Eropa yang melarikan diri dari musim dingin.
Upacara diadakan di kawasan resor Khao Lak, di samping perahu polisi yang berada di laut saat tsunami melanda dan terbawa ombak sejauh 2 kilometer ke daratan. Perahu tersebut menjadi peringatan permanen kekuatan tsunami.
Banyak orang yang menghadiri upacara peringatan tersebut merayakan bagaimana masyarakat – penduduk lokal dan komunitas internasional – berkumpul setelah tragedi tersebut, menyelamatkan orang asing dan memulai proses membangun kembali dengan lebih baik.
Supermodel Ceko Petra Nemcova sedang berlibur di Khao Lak bersama tunangannya Simon Atlee ketika ombak menerjang. Dia tenggelam dan dia nyaris tidak selamat dengan luka serius termasuk patah panggul. Setelah pulih, ia mendirikan Happy Hearts Fund untuk membangun kembali sekolah-sekolah yang hancur akibat bencana alam.
“Sepuluh tahun yang lalu, semua orang yang hadir di sini hari ini terhubung dengan cara yang sangat mendalam, dan melalui pengalaman kami, yang kami bagikan, kehidupan kami telah terhubung sejak saat itu,” kata Nemcova kepada hadirin pada upacara hari Jumat. “Tsunami tahun 2004 tidak hanya menghubungkan kita di sini, namun seluruh dunia, ketika individu, keluarga, dan negara bertanya, ‘Apa yang bisa kita bantu?’”
Prayuth Chan-ocha, Perdana Menteri Thailand, mencatat bahwa tragedi tersebut “memungkinkan kami melihat kebaikan dan bantuan yang datang dari seluruh dunia yang membantu kami melewati masa sulit.”
Provinsi Aceh di Indonesia, yang paling dekat dengan pusat gempa, terkena dampak pertama dan paling parah. Awalnya, gempa bumi merobohkan rumah dan bangunan serta membuat masyarakat panik turun ke jalan.
Sekitar 20 menit kemudian, dinding air setinggi 10 meter (33 kaki) menjulang beberapa kilometer ke daratan dengan kekuatan yang tampaknya tak terhentikan, membawa pepohonan, rumah, gerbong kereta api – dan ribuan orang – dalam arus yang berputar-putar.
Lebih dari 170.000 orang meninggal di Indonesia saja, atau sekitar tiga perempat dari keseluruhan jumlah kematian.
Wakil Presiden RI Jusuf Kalla memimpin upacara doa di Banda Aceh, ibu kota provinsi Aceh. Dia dan pejabat lainnya meletakkan bunga di kuburan massal tempat ribuan korban tsunami yang tidak diketahui identitasnya dimakamkan.
“Di sini, di ladang ini 10 tahun lalu… kami melihat ribuan mayat tergeletak sambil menangis,” kata Kalla. “Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan perasaan kemanusiaan kami saat itu – bingung, kaget, sedih, takut – melihat penderitaan masyarakat Aceh. Namun kami tidak bisa terus-terusan bersedih. Aceh harus bangkit kembali, dan seluruh masyarakat Indonesia di nusantara ini membantu, dan masyarakat dunia menawarkan bantuannya.”
Di Sri Lanka, para penyintas dan pelayat lainnya melakukan perjalanan peringatan untuk menghormati mereka yang hilang dalam kecelakaan kereta api.
Ratu Laut sedang bergerak menyusuri pantai barat daya Sri Lanka yang ditumbuhi pohon palem, dalam perjalanan dari Kolombo, ibu kotanya, ke kota Matara, sekitar 150 kilometer (90 mil) jauhnya, ketika tsunami melanda. Gelombang yang digambarkan oleh para penyintas sebesar gajah menyelimuti kereta dan mengangkat gerbongnya keluar rel ke rawa tebal di desa Pereliya.
Korban tewas termasuk lebih dari 400 warga desa yang mencoba melarikan diri dari gelombang dengan menaiki delapan gerbong kereta. Hanya beberapa lusin penumpang diyakini selamat.
Perjalanan peringatan pada hari Jumat mencakup Mesin 591 asli kereta tersebut dan lima gerbong yang telah dipugar. Kereta tersebut dihiasi dengan bendera Buddha pada acara tersebut, dan nyanyian Buddha dikumandangkan sepanjang perjalanan, menggemakan rute kereta yang menentukan.
Pada peringatan di Pereliya, ritual Budha, Kristen dan Hindu dilakukan dan anggota keluarga yang menangis menyalakan lilin dan mempersembahkan bunga.
Shanthi Gallage sedang dalam perjalanan pulang dengan kereta bersama suami dan dua putrinya setelah kunjungan Natal ke kerabatnya ketika ombak menerjang.
Dia melihat suaminya hidup, terjebak di bawah batang kayu, ketika dia pergi mencari putrinya. Namun kemudian dia diberitahu bahwa suaminya telah meninggal dan dimakamkan di kuburan massal. Dia punya satu anak perempuan, tapi tidak pernah punya satu anak perempuan lagi, yang berusia 13 tahun.
“Saya yakin dia masih hidup dan seseorang yang memegangnya akan mengembalikannya kepada saya hari ini,” kata Gallage, yang membawa potret suaminya dan putrinya yang hilang. “Ada orang yang menyuruhku untuk melupakannya, tapi aku tidak mau bicara lagi dengan mereka. Ketika saya mencoba untuk menyerah, ada sesuatu yang mendesak saya untuk tidak melakukannya, dan saya berdoa dan mencarinya.”
___
Reporter Associated Press Fakhrurradzie Gade di Banda Aceh, Indonesia, Jerry Harmer di Khao Lak, Thailand, Jocelyn Gecker dan Grant Peck di Bangkok, dan Geir Moulson di Berlin berkontribusi pada laporan ini.
