25 tahun untuk suami guru dalam kasus surat keracunan

JACKSON, Nona (AP) – Seorang pria Mississippi yang mengaku bersalah mengirim surat yang dicampur dengan racun risin kepada Presiden Barack Obama dan pejabat lainnya pada Senin dijatuhi hukuman 25 tahun penjara.

James Everett Dutschke dijatuhi hukuman oleh Hakim Distrik AS Sharion Aycock di Aberdeen setelah dia mengatakan kepada hakim pada 13 Mei bahwa dia telah berubah pikiran dan ingin mencabut pengakuan bersalahnya dalam kasus tersebut. Dia juga dijatuhi hukuman lima tahun pembebasan dengan pengawasan dan tetap berada dalam tahanan federal.

Dutschke melepaskan haknya untuk mengajukan banding. Dia tidak didenda atau diperintahkan membayar ganti rugi karena dia tidak punya cukup uang, kata jaksa federal Chad Lamar.

Berbeda dengan minggu lalu, Dutschke tidak banyak bicara dan membiarkan pengacaranya yang berbicara, kata Lamar.

Warga Tupelo berusia 42 tahun itu mengirimkan surat kepada Obama, Senator AS dari Partai Republik Roger Wicker, dan Hakim Mississippi Sadie Holland dalam apa yang menurut jaksa merupakan rencana rumit untuk menjebak saingannya, Paul Kevin Curtis. Surat-surat beracun yang ditujukan kepada Obama dan Wicker dicegat sebelum dikirimkan, tetapi satu surat sampai ke Belanda. Dia tidak terluka.

Aycock telah mengindikasikan bahwa dia bermaksud menerima permohonan awal, dan Lamar mengatakan Aycock menganggap hasilnya seimbang.

“Dia menganggap kesepakatan kami sebagai hukuman yang adil dan mewakili keseriusan kejahatan yang dilakukan,” kata Lamar setelah sidang.

Pria Tupelo berusia 42 tahun itu mengatakan kepada Aycock pada 13 Mei bahwa dia ingin mencabut kesepakatan pembelaan yang dia buat dengan jaksa federal pada bulan Januari. Dalam pidatonya yang berdurasi setengah jam, mantan instruktur seni bela diri tersebut mengatakan kepada hakim bahwa jaksa federal berbohong ketika mereka mengatakan dia membuat racun dan menemukan DNA-nya pada masker debu. Dia memperbarui tuduhan bahwa peniru Elvis dan penghibur Curtis telah melakukan kejahatan tersebut. Curtis, seorang warga Corinth, awalnya ditangkap oleh jaksa federal tetapi tiba-tiba dibebaskan setelah petugas tidak menemukan bukti fisik adanya risin di rumahnya.

Meskipun dia menuding Curtis, Dutschke juga berargumentasi pekan lalu bahwa dia hanya menggunakan biji jarak untuk membuat pupuk yang tidak dapat melukai siapa pun, bukan bentuk sebenarnya dari racun risin.

Pada akhir sidang tanggal 13 Mei, Aycock meminta Dutschke untuk mengajukan mosi resmi yang memintanya untuk menarik permohonannya. Keputusan atas mosi itu ada di tangan hakim. Namun Dutschke berubah pikiran. Penasihat hukum Ken Coghlan mengirim surat kepada Aycock pada hari Jumat mengatakan kliennya akan mempertahankan pengakuan bersalahnya.

Coghlan menolak berkomentar lebih lanjut.

Lamar mengatakan dia tidak tahu apa yang menyebabkan pembatalan tersebut “selain dia berubah pikiran dan tidak ingin mencabut permohonannya.”

Dengan mencabut pembelaannya, Dutschke bisa saja membuka kemungkinan hukuman seumur hidup dan juga hukuman yang lebih lama di pengadilan negara bagian di mana dia mengaku bersalah atas tuduhan cumbuan. Meskipun perjanjian pembelaan terpisah, Aycock mengatakan perjanjian Lee County terkait dengan perjanjian pembelaan federal. Jaksa negara bagian merekomendasikan agar Dutschke menjalani hukuman 20 tahun penjara yang diusulkannya dalam kasus kekasih yang tidak ada kaitannya, pada saat yang sama dia menjalani hukuman apa pun atas dakwaan federal.

Kantor Panitera Sirkuit Lee County mengatakan hukuman masih ditetapkan pada 27 Mei. Paul Howell, penyelidik di Kejaksaan Distrik Lee County, mengatakan jaksa penuntut akan merekomendasikan agar hukuman penjara 20 tahun dijalankan bersamaan dengan masa hukuman federal, diikuti dengan hukuman percobaan 25 tahun, namun menyerahkan hukuman apa pun kepada hakim.