PHILADELPHIA (AP) — Josh Beckett mulai berbicara tentang melakukan pukulan no-hitter pada inning keempat, menentang semua takhayul tradisional dan membuat penangkapnya gugup dalam prosesnya.
Perintahnya sedemikian rupa sehingga dia tidak terganggu oleh komplotan rahasia.
Beckett melakukan pukulan no-hitter pertama dalam karirnya yang luar biasa dan yang pertama di pertandingan besar musim ini, memimpin Los Angeles Dodgers meraih kemenangan 6-0 atas Philadelphia Phillies pada hari Minggu.
Setahun yang lalu, karir Beckett berada dalam bahaya karena kondisi saraf yang menyebabkan mati rasa di tangannya yang tertembak.
Namun hari ini, dia cukup dominan.
“Saya bercanda tentang hal itu karena saya sedang menunggu mereka mendapatkan pukulan,” kata Beckett. “Anda tidak berpikir pada tahap karier Anda saat ini bahwa Anda akan mencapai sesuatu seperti ini. Saya merasa repertoar saya tidak cukup bagus untuk itu. Mungkin aku sama menuntut diriku sendiri seperti orang lain.”
Beckett menyerang enam kali, berjalan tiga kali dan tidak pernah mendekat. Semuanya melawan susunan pemain yang mencakup dua mantan pemenang Penghargaan Pemain Paling Berharga, serta empat pemain yang berangkat ke Game All-Star.
Dia menyerang All-Star Chase Utley lima kali dengan serangan yang disebut untuk mengakhiri permainan.
Dengan 128 lemparan, pemain kidal berusia 34 tahun ini melakukan lemparan tanpa pemukul pertama di turnamen utama sejak pemain Venezuela Henderson Álvarez melemparkan satu lemparan untuk Miami melawan Detroit pada hari terakhir kampanye 2013.
“Ini sangat istimewa. Anda harus memiliki pertahanan yang bagus, sedikit keberuntungan dan melakukan tembakan ketika diperlukan,” kata Beckett. “Kami menghadapi tim dengan pukulan bagus yang tidak bisa Anda anggap enteng.”
Beckett memadukan fastball agresif dengan curveball yang menipu yang membuat para pemukul kehilangan keseimbangan selama peregangan di mana ia mundur 23 kali berturut-turut. Dia melakukan pukulan no-hitter pertama Dodgers sejak Hideo Nomo mengalahkan Colorado di Coors Field pada tahun 1996, dan yang ke-21 dalam sejarah franchise. Sandy Koufax punya empat di antaranya.
“Saya tahu sejak awal bahwa dia memiliki sesuatu yang istimewa,” kata penerima Drew Butera. “Saya sangat gugup sejak inning keempat, ketika dia mengatakan dia tidak pernah memegang inning selama itu. “Dia adalah pria yang tetap tenang dan tidak ingin orang lain memikirkannya.”
Beckett menjadi pelempar tamu pertama yang melakukan lemparan tanpa pemukul di Philadelphia sejak Bill Stoneman dari Montreal mengalahkan Phillies pada 17 April 1969.
Semua permainan bertahan untuk mendukung Beckett bersifat rutin. Domonic Brown menjadi yang tersulit, melakukan pukulan line drive yang menghindari shortstop Carl Crawford di dekat strip peringatan pada inning kelima.
Juli lalu, tulang rusuk Beckett diangkat akibat operasi sindrom outlet toraks untuk memperbaiki kondisi yang mempengaruhi lengan kanannya. Dia 0-5 dengan ERA 5,19 dalam delapan pertandingan sejak 2013.
Beckett (3-1) memulai musim dalam daftar pemain cacat karena cedera ibu jari, menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang efektivitasnya setelah ia kembali ke tim dengan ekspektasi pascamusim.
Saya hanya ingin membantu tim, katanya. “Anda selalu ingin menjadi bagian dari solusi, bukan masalah.”
Beckett adalah Pemain Paling Berharga di Seri Dunia 2003 bersama Marlins, menyelesaikan musim dengan lima pukulan mematikan di game keenam yang menentukan di Yankee Stadium.
Di sisa pertandingan, Braves mengalahkan Rockies 7-0, Astros mengalahkan Mariners 4-1, Padres mengalahkan Cubs 4-3, Giants mengalahkan Twins 8-1, Angels mengalahkan Royals 4- 3, dan Yankees mengalahkan Sox 7-1, Rays 8-5 untuk Red Sox dan Nationals 5-2 untuk Pirates.
Orioles mengalahkan Indian 4-2, Brewers mengalahkan Marlins 7-1, sedangkan Mets dan Diamondbacks membagi kemenangan dalam doubleheader, dengan skor 1-2 dan 4-2. Blue Jays menang 3-1 atas Atlético dan Rangers mengalahkan Tigres 12-4. Di laga terakhir, Cardenales menang telak 4-0 melawan Rojos.
