MANAUS, Brasil (AP) – Hattrick Xherdan Shaqiri membawa Swiss ke putaran kedua Piala Dunia dan membuat pelatih Ottmar Hitzfeld tetap digaji setidaknya untuk beberapa hari lagi.
Shaqiri mencetak sepasang gol di babak pertama dan menambahkan satu gol lagi di babak kedua pada hari Rabu untuk memberi Swiss kemenangan 3-0 atas Honduras, hasil yang menempatkan Swiss di posisi kedua Grup E di belakang Prancis.
“Kami tahu bahwa kami akan menampilkan sepakbola bagus hari ini,” kata pemain sayap Bayern Munich Shaqiri. “Bagi kami sungguh mimpi bisa berada di Piala Dunia, Swiss kecil di Piala Dunia.”
Pemain bertubuh kecil asal Swiss itu akan menghadapi Lionel Messi dan Argentina di Sao Paulo Selasa depan yang mungkin menjadi pertandingan terakhir Hitzfeld. Veteran Jerman, pemenang Liga Champions dua kali sebagai pelatih, mengatakan turnamen ini akan menjadi yang terakhir baginya.
“Kami sebenarnya sangat cemas dengan hal itu. Kami juga tahu bahwa kami bukan favorit pada pertandingan ini, namun kami akan berusaha untuk menang,” kata Shaqiri. “Untuk lolos ke babak 16 besar, segalanya mungkin. Kamu tidak pernah tahu.”
Shaqiri mencetak gol pertamanya pada menit keenam, menggiring bola melewati kerumunan pemain bertahan dan melepaskan tembakan melengkung dari bawah mistar gawang ke gawang. Pada menit ke-31, ia menerima umpan dari Josip Drmic setelah melakukan kesalahan pertahanan dan dengan mudah mengalahkan kiper Honduras Noel Valladares.
Shaqiri menyelesaikan hat-tricknya pada menit ke-71. Drmic melakukannya dengan baik untuk mengalahkan bek Honduras Victor Bernardez di sebelah kiri dan mengoper ke Shaqiri yang menyerang, yang melepaskan tembakannya melewati Valladares yang menyelam.
Pada laga Grup E lainnya, Prancis menahan imbang Ekuador 0-0.
Pertandingan di Arena da Amazonia ini merupakan pertandingan keempat dan terakhir yang dimainkan di hutan hujan Brasil, dan merupakan pertandingan kedua yang mempunyai jeda resmi untuk menenangkan diri karena panas dan kelembapan yang menyengat.
Menurut FIFA, suhu saat itu 26 derajat C (79 derajat F) dengan kelembapan 88 persen saat pertandingan dimulai. Wasit Nestor Pitana dari Argentina mengambil keputusan untuk menghentikan pertandingan pada menit ke-39, dan penghentian tersebut berlangsung sekitar satu menit. Ada juga jeda resmi di paruh pertama pertandingan Amerika Serikat-Portugal pada hari Minggu.
Setelah tiga pertandingan dimulai pukul 18:00 di Arena da Amazonia, pertandingan hari Rabu dimulai pukul 16:00. Namun badai petir di sore hari dikombinasikan dengan langit mendung dan angin sepoi-sepoi mendinginkan suhu sedikit setelah beberapa hari langit cerah dan panas menyengat.
“Menjelang akhir, segalanya menjadi lebih sulit, tapi kami berhasil melewatinya,” kata Hitzfeld. “Kami berlari mengejar bola.”
Cuaca ekstrem menjadi hal yang dinantikan Honduras. Negara di Amerika Tengah ini memiliki iklim yang sama, dan mereka sering memainkan pertandingan kualifikasi dalam kondisi yang sama dalam upaya untuk mendapatkan keunggulan atas tim lawan.
Honduras kesulitan menciptakan serangan pada hari Rabu, namun berhasil melakukan beberapa upaya bagus di babak kedua. Peluang terbaik tim terjadi pada menit ke-52 ketika striker Jerry Bengtson menaklukkan kiper Swiss Diego Benaglio, namun tembakannya berhasil dihalau oleh bek Ricardo Rodriguez.
Beberapa menit kemudian, Honduras meminta penalti setelah pemain pengganti Jerry Palacios terjatuh di kotak terlarang dengan bek Swiss Johan Djourou di punggungnya, namun Pitana memutuskan sebaliknya.
“Babak kedua sangat bagus. Kami mempunyai tiga atau empat peluang untuk mencetak gol, namun mencetak gol adalah cerita lain,” kata pelatih Honduras Luis Fernando Suarez, yang mengatakan ia tidak akan terus menjadi pelatih tim nasional. “Dalam arti tertentu, kita telah mengecewakan bangsa kita.”
Swiss dan Honduras saling berhadapan tepat empat tahun lalu, pada 25 Juni 2010, di Piala Dunia di Afrika Selatan, namun pertandingan itu berakhir imbang 0-0 dan kedua tim tersingkir.
Kali ini Swiss unggul dan Hitzfeld masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan melawan Argentina.
“(Ini akan menjadi) pertandingan yang tidak akan kami rugikan. Kami punya banyak hal untuk dimenangkan,” kata Hitzfeld. Kami punya peluang, bahkan saat melawan Argentina.
___
Pengaturan:
Honduras: Noel Valladares; Brayan Beckeles, Victor Bernardez, Walikota Figueroa, Juan Carlos Garcia; Oscar Boniek Garcia (Andy Najar, 77), Jorge Claros, Wilson Palacios, Roger Espinoza (Marvin Chavez, 46); Carlo Mahal (Jerry Palacios, 40), Jerry Bengtson.
Swiss: Diego Benaglio; Stephan Lichtsteiner, Johan Djourou, Fabian Schaer, Ricardo Rodriguez; Valon Behrami, Gokhan Inler, Xherdan Shaqiri (Blerim Dzemaili, 87), Granit Xhaka (Michael Lang, 77), Laksamana Mehmedi; Josip Drmic (Haris Seferovic, 73).
