LOS ANGELES (AP) — Donald Sterling pergi tanpa perlawanan.
Dia membatalkan rencananya untuk menuntut NBA, hanya menyisakan persetujuan dari pemilik liga untuk Steve Ballmer untuk menjadi pemilik baru Los Angeles Clippers.
Pada hari Rabu, Sterling setuju untuk menandatangani penjualan senilai $2 miliar kepada mantan CEO Microsoft, sehingga membawa kemungkinan penyelesaian rumor, ketidakpastian, dan ancaman tindakan hukum selama berminggu-minggu.
Perjanjian tersebut belum ditandatangani secara resmi pada Rabu sore, menurut seseorang yang mengetahui negosiasi tersebut namun tidak berwenang untuk membahasnya secara publik. Namun pengacara Donald Sterling, Maxwell Blecher, mengatakan dia “menandatangani perjanjian dengan NBA untuk menyelesaikan semua perbedaan mereka.” Sterling memberikan persetujuannya pada kesepakatan yang dinegosiasikan oleh istrinya, Shelly Sterling, untuk menjual tim, kata Blecher.
Perwakilan Shelly Sterling dan NBA menolak berkomentar.
Kesepakatan itu merupakan pukulan telak bagi Donald Sterling, yang pekan lalu mengajukan gugatan senilai $1 miliar terhadap NBA di pengadilan federal dengan tuduhan bahwa liga tersebut melanggar hak konstitusionalnya dengan mengandalkan informasi dari rekaman komentar rasis yang “ilegal” yang dia sampaikan kepada pacarnya. Dikatakan juga bahwa liga tersebut melakukan pelanggaran kontrak dengan mendenda Sterling sebesar $2,5 juta dan melanggar undang-undang antimonopoli dengan mencoba memaksakan penjualan. Blecher mengatakan karena perjanjian tersebut, kasus federal sekarang akan dibatalkan.
Komentar Sterling kepada V. Stiviano termasuk menyuruhnya untuk tidak membawa orang kulit hitam ke permainan Clippers, khususnya menyebut Hall of Famer Magic Johnson. Hal ini menyebabkan badai kemarahan dari masyarakat dan para pemain dan bahkan mendorong Presiden Barack Obama untuk mengomentari apa yang disebutnya sebagai “pernyataan rasis yang sangat ofensif” dari Sterling.
Komisaris NBA Adam Silver akhirnya memutuskan untuk melarang Donald Sterling seumur hidup dan memulai upaya untuk memaksa Sterling menjual tim tersebut.
Donald Sterling telah mengatakan selama berminggu-minggu melalui pengacaranya bahwa dia akan menentang keputusan NBA yang mencoba memaksa pemecatannya sebagai pemilik tim. Shelly Sterling pekan lalu menggunakan otoritasnya sebagai wali tunggal The Sterling Family Trust, pemilik Clippers, untuk menerima tawaran tim dan akhirnya menegosiasikan kesepakatan dengan Ballmer.
Ballmer mengalahkan tawaran dari Guggenheim Partners dan grup yang mencakup mantan NBA All-Star Grant Hill. Ballmer melakukan kunjungan pribadi selama lebih dari satu jam ke rumah Shelly Sterling di Malibu minggu lalu dan memaparkan rencananya. Dia dapat disetujui dengan cepat, mengingat liga sudah mengenalnya.
Jika pemilik NBA menyetujui penjualan tersebut, itu akan menjadi rekor harga bagi tim yang menelan biaya sekitar $12 juta kepada Donald Sterling pada tahun 1981. Pengacara asosiasi Blecher, Bobby Samini, mengatakan pemungutan suara oleh pemilik liga diperkirakan akan dilakukan pada pertengahan Juli.
Ini bukan kali pertama Ballmer terjun ke dalam potensi kepemilikan NBA. Ballmer dan investor Chris Hansen memimpin kelompok yang menyetujui kesepakatan untuk membeli Kings dari keluarga Maloof pada Januari 2013 dengan tujuan memindahkan tim ke Seattle, tempat SuperSonics bermain hingga tahun 2008.
Namun Walikota Sacramento Kevin Johnson melobi NBA untuk memberikan waktu untuk mengajukan tawaran agar tim tetap berada di California, dan meskipun Grup Ballmer-Hansen kemudian menaikkan tawarannya, pemilik memilih untuk menolak tawaran relokasi dan Kings dijual ke Vivek Ranadive. .
___
Ikuti Tami Abdollah di http://www.twitter.com/latams
