Permohonan Ukraina untuk meminta bantuan mematikan dari AS tidak terpenuhi

WASHINGTON (AP) — Untuk menunjukkan solidaritas terhadap Ukraina, Presiden Barack Obama menyambut pemimpin baru bekas republik Soviet itu di Gedung Putih pada hari Kamis, namun ia tidak menjawab permintaan mendesak tamunya mengenai bantuan mematikan untuk melawan dukungan Rusia agar dapat dipenuhi. separatis.

Sebelumnya, Presiden Ukraina Petro Poroshenko memperbarui seruannya agar AS mempersenjatai diri dalam pidatonya yang emosional di sesi gabungan Kongres, di mana pernyataannya berulang kali disela oleh tepuk tangan dari anggota parlemen dari kedua partai. Sambil menyampaikan penghargaan atas bantuan tidak mematikan dari AS, Poroshenko mengatakan bantuan tersebut tidak cukup untuk membendung kekerasan yang melanda Ukraina bagian timur.

“Selimut dan kacamata penglihatan malam memang penting, tapi kita tidak bisa memenangkan perang jika menggunakan selimut,” kata Poroshenko sebelum berangkat ke Gedung Putih untuk bertemu dengan Obama.

Gedung Putih memang mengumumkan paket keamanan baru senilai $46 juta untuk militer Ukraina yang mencakup radar anti-mortir untuk mendeteksi tembakan artileri yang masuk. AS juga akan menyediakan kendaraan dan kapal patroli, pelindung tubuh dan peralatan teknik berat, serta memberikan $7 juta kepada organisasi kemanusiaan untuk membantu orang-orang yang terkena dampak kekerasan.

Setelah pertemuannya dengan Obama, Poroshenko lebih segan membahas keinginannya untuk mendapatkan bantuan militer AS yang mematikan. Ketika ditanya oleh wartawan apakah dia kecewa meninggalkan Washington tanpa komitmen itu, Poroshenko mengatakan: “Saya puas dengan tingkat kerja sama kami dengan Amerika Serikat di sektor pertahanan dan keamanan. Saya tidak bisa mengatakan lebih banyak lagi, tapi saya puas.” puas.”

Di luar pengumuman bantuan khusus, kunjungan Poroshenko ke Washington – yang pertama sejak terpilih pada bulan Mei – bertujuan untuk memberi isyarat kepada Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa AS berdiri teguh terhadap Ukraina dan keinginannya untuk memperkuat hubungan dengan Barat.

“Rakyat Amerika Serikat mendukung rakyat Ukraina,” kata Obama saat ia duduk di samping Poroshenko di Ruang Oval. Obama mendukung kepemimpinan Poroshenko dan mengatakan bahwa presiden Ukraina adalah “orang yang tepat” untuk memimpin negaranya melewati masa sulit.

Peralihan Ukraina ke Eropa dan AS telah membantu mendorong tindakan Rusia, termasuk aneksasi semenanjung Krimea yang penting secara strategis dan dukungan bagi kelompok separatis di kota-kota timur dekat perbatasan Rusia. Dalam beberapa pekan terakhir, para pejabat AS menuduh Moskow tidak hanya membantu kelompok separatis tetapi juga mengirim pasukan Rusia ke Ukraina.

Ukraina dan kelompok separatis dukungan Rusia sepakat untuk melakukan gencatan senjata pada tanggal 5 September, namun perjanjian tersebut telah berulang kali dilanggar. Kedua belah pihak berjanji untuk berkumpul kembali dan terus berjuang, jika perlu.

Poroshenko datang ke Washington mencari bantuan militer yang mematikan untuk membantu memukul mundur pasukan Rusia. Permintaannya mendapat dukungan dari beberapa anggota pemerintahan Obama, serta anggota parlemen di Capitol Hill, di mana Komite Hubungan Luar Negeri Senat dengan suara bulat pada hari Kamis memberikan suara untuk memajukan undang-undang yang akan memberi otorisasi $350 juta untuk bantuan militer, termasuk senjata anti-tank.

“Presiden Putin telah mengubah tatanan internasional, dan tamparan di pergelangan tangan tidak akan menghalangi provokasi Rusia di masa depan,” kata Senator. Robert Menendez, DN.J., yang mengetuai panitia, mengatakan. “Dalam menghadapi agresi Rusia, Ukraina membutuhkan dukungan kita yang teguh dan penuh tekad, bukan tanggapan yang ambigu. “

Menentang seruan untuk mempersenjatai militer Ukraina, Obama berpendapat bahwa melemparkan lebih banyak senjata ke dalam konflik tidak akan meredakan ketegangan.

Namun, Steven Pifer, mantan duta besar AS untuk Ukraina, mengatakan senjata AS akan “membuat Putin berhenti sejenak” karena potensi kerugian yang lebih besar bagi militer Rusia.

“Semakin mahal biaya yang dikeluarkan Ukraina untuk berperang demi Rusia, semakin kecil minat Moskow untuk melanjutkan konflik,” kata Pifer, yang kini menjadi analis di Brookings Institution, sebuah lembaga pemikir di Washington.

Taktik yang disukai Obama untuk mengenakan kerugian terhadap Rusia mencakup beberapa putaran sanksi ekonomi yang menargetkan sektor energi, pertahanan, dan keuangan Rusia, serta hukuman terhadap pejabat pemerintah dan orang-orang dekat Putin. Uni Eropa, yang memiliki hubungan ekonomi yang lebih erat dengan Rusia dibandingkan dengan AS, juga bergabung dengan Washington dalam memerintahkan sanksi.

Meskipun sanksi tersebut berdampak negatif terhadap perekonomian Rusia, sejauh ini sanksi tersebut gagal mengubah taktik Putin.

Poroshenko, seorang pengusaha miliarder, memenangkan pemilihan presiden Ukraina awal tahun ini setelah pemimpin negaranya yang didukung Rusia melarikan diri di tengah protes rakyat. Para pemimpin Barat memuji komitmen Poroshenko terhadap reformasi, namun mendesaknya untuk mengambil langkah-langkah yang lebih tegas guna meningkatkan stabilitas ekonomi dan menarik investasi.

Sekelompok pejabat AS, termasuk Menteri Perdagangan Penny Pritzker, akan melakukan perjalanan ke ibu kota Kiev minggu depan untuk berdiskusi mengenai reformasi ekonomi.