NEW YORK (AP) — Wali Kota New York Bill de Blasio menerima cemoohan pada Senin di upacara wisuda polisi, babak terbaru dari ketegangan hubungannya dengan kepolisian terbesar di Amerika.
Perpecahan antara de Blasio dan sebagian besar anggotanya telah meningkat secara signifikan dalam beberapa minggu terakhir, dengan para pemimpin serikat polisi menyalahkan walikota karena menciptakan suasana anti-NYPD yang mereka yakini berkontribusi terhadap pembunuhan dua petugas polisi awal bulan ini.
Dua kali dalam seminggu – termasuk pada pemakaman salah satu petugas – beberapa petugas mengabaikan de Blasio, menambah rasa pahit pada upacara wisuda yang biasanya dirayakan, yang diadakan Senin pagi di Madison Square Garden.
884 petugas polisi baru duduk dengan tenang di kursi mereka ketika de Blasio berbicara dan banyak penonton yang bersorak dengan hangat. Namun ejekan terdengar dari beberapa orang di kursi yang disediakan untuk keluarga dan teman taruna.
Sekitar selusin orang di tribun berdiri membelakangi de Blasio, menirukan sikap tidak hormat yang menimpa ratusan petugas pada hari Sabtu di pemakaman Petugas Rafael Ramos. Beberapa di antaranya tampak berseragam, namun tidak jelas apakah mereka anggota Departemen Kepolisian New York.
De Blasio, seorang Demokrat yang terpilih tahun lalu dengan janji untuk mengurangi kejahatan sambil mereformasi NYPD, memuji para pejabat baru tersebut.
“Dibutuhkan orang yang spesial untuk mempertaruhkan nyawanya demi orang lain – untuk menghindari bahaya,” katanya. “Karena itulah yang akan kamu lakukan. Anda akan melihat bahayanya. Anda akan menjaga perdamaian.”
Ia melanjutkan, “Anda akan menghadapi semua masalah yang mengganggu masyarakat kita—masalah yang tidak Anda ciptakan.”
Namun saat dia terkesiap untuk melanjutkan, terdengar teriakan dari kerumunan: “Ya!”
Kesibukan itu disambut dengan gelak tawa dan tepuk tangan dari penonton dan sempat menghentikan de Blasio, yang berbicara dengan kecepatan lebih cepat dari biasanya, untuk menghilangkan jeda yang terkait dengan boo-boo yang bisa diisi.
Namun dia tetap memuji para petugas dan mendapat tepuk tangan sopan setelah selesai berbicara, meski sorak-sorainya tidak sekeras yang diikuti Komisaris Polisi William Bratton. Upacara tersebut juga mencakup beberapa penghormatan kepada petugas yang gugur, Ramos dan Wenjian Liu.
De Blasio meninggalkan arena tanpa menjawab pertanyaan.
Dia bukanlah wali kota pertama yang dicemooh pada upacara wisuda NYPD: Baik Rudolph Giuliani maupun Michael Bloomberg, yang sebagian besar pro-polisi, mendapat cemoohan selama negosiasi kontrak dengan serikat polisi.
Namun hubungan de Blasio dengan polisi sangat berbahaya. Retorika serikat pekerja – yang kembali mencari kontrak baru – memanas setelah dewan juri Staten Island menolak untuk mendakwa seorang petugas polisi kulit putih dalam kematian pencekikan Eric Garner, yang berkulit hitam.
De Blasio berbicara tentang memperingatkan putranya sendiri, yang berkulit setengah kulit hitam, tentang kontak dengan polisi, dan dia mengizinkan pengunjuk rasa anti-NYPD untuk berbaris dengan bebas. Dan ketika kedua petugas tersebut ditembak dan dibunuh pada tanggal 20 Desember oleh seorang pria yang menyebut Garner sebagai salah satu motivasinya melakukan kekerasan, serikat pekerja mengatakan de Blasio berlumuran darah karena menciptakan suasana kemarahan terhadap polisi yang dibentuk.
Dalam upaya untuk menjernihkan suasana, de Blasio dan Bratton akan bertemu pada hari Selasa dengan para pemimpin serikat pekerja dan anggota kepemimpinan senior NYPD lainnya, pejabat pemerintah mengumumkan.
Sebelumnya pada Senin, de Blasio mengawasi upacara pengambilan sumpah petugas pemadam kebakaran yang masih dalam masa percobaan. Tidak ada tanda-tanda protes yang jelas.
