KANSAS CITY, Missouri (AP) — Kansas City Royals mengikuti Seri Dunia untuk pertama kalinya sejak 1985 setelah mengalahkan Baltimore 2-1 pada hari Rabu untuk menyelesaikan kemenangan 4-0 di Seri Kejuaraan Liga Amerika.
Kemungkinan lawan The Royals adalah San Francisco Giants, yang St. Louis 6-4 untuk memimpin seri 3-1 di penentuan Liga Nasional, dan mereka dapat meraih tempat di Seri Dunia dengan kemenangan kandang atas Cardinals pada hari Kamis.
Kansas City kembali terbukti menjadi penguasa permainan jarak dekat, mengalahkan Orioles dengan satu angka untuk ketiga kalinya dalam seri ini, setelah memenangkan tiga permainan ekstra-inning lainnya di awal babak playoff.
“Itu adalah perjalanan yang bagus. Hebat sekali,” kata pemain sayap kiri Alex Gordon, yang melakukan tangkapan krusial dan berani yang mengakibatkan benturan mengejutkan dengan dinding kiri lapangan. “Hari ini, cerita lama yang sama: lemparan bola yang bagus, pertahanan yang bagus, dan raih kemenangan.”
Pemain luar Lorenzo Cain terpilih sebagai Pemain Paling Berharga ALCS, dengan pukulan 0,533 dan memimpin pertahanan yang sangat baik.
Setelah menahan Orioles dengan tiga pukulan di Game 3 pada hari Selasa, starter Royals Jason Vargas dan bullpen hampir melakukannya lagi. Pereda Kelvin Herrera dan Wade Davis memimpin permainan setelah mendekatkan Greg Holland, yang menyamai rekor Dennis Eckersley dengan menyelamatkan game keempatnya di ALCS.
Kansas City akan menjadi tuan rumah dua pertandingan Seri Dunia pertama mulai Selasa. Sementara San Francisco kini tampak seperti lawan yang ditakdirkan, jika St. Louis membalik Seri NL, itu akan mengulangi Seri Dunia 1985, ketika Royals memenangkan satu-satunya gelar MLB mereka dengan mengalahkan Cardinals.
Terlepas dari lawannya, Royals akan mencatatkan 11 pertandingan playoff Seri Dunia secara beruntun, terpaut satu rekor liga utama. Tiga yang pertama dimulai pada tahun 1985 dan setelah absen selama 29 tahun di postseason, Royals berkembang pesat dengan menang delapan kali berturut-turut di musim ini. Itu termasuk pertandingan playoff wild-card melawan Oakland, kemudian tiga kemenangan beruntun untuk mengalahkan Los Angeles Angels di Seri Divisi AL.
“Kami tahu begitu kami memimpin, kami memiliki staf pitching terbaik dan bullpen terbaik. Jadi kita harus membuat mereka memimpin,” kata Eric Hosmer yang sedang berlari. “Kita belum selesai. Kita belum selesai.”
Orioles, sementara itu, akan memasuki offseason setelah kemenangan pertama mereka dalam 21 seri playoff sejak klub mengalahkan St. Louis. Louis Browns dipanggil.
Sementara itu di San Francisco, Buster Posey melaju dalam tiga putaran dan Giants memanfaatkan pertahanan buruk St. Louis baseman pertama Matt Adams dan mengalahkan Cardinals 6-4.
Setelah memenangkan Seri Dunia pada tahun 2010 dan 2012, San Francisco berada dalam kondisi yang baik untuk melanjutkan rentetan kemenangannya baru-baru ini dalam memenangkan hadiah utama di tahun genap.
Pemain andalan bulan Oktober Madison Bumgarner akan menjadi pitcher awal untuk San Francisco pada hari Kamis melawan St. Louis. Louis Adam Wainwright.
The Cardinals memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa mereka dapat kembali bangkit, karena pada tahun 2012 terjadi di St. Louis. Louis memimpin San Francisco 3-1 di NLDS, hanya untuk Giants yang menang tiga kali berturut-turut untuk melaju.
San Francisco keluar dari hole tiga putaran awal, dan lemparan buruk berturut-turut dari Adams pada inning keenam membantu Giants. Itu mengingatkan pada Game 3 ketika lemparan liar di St. Louis terjadi. Pereda Louis Randy Choate mencetak kemenangan pada inning ke-10.
“Kapan pun Anda dapat memberikan tekanan pada pertahanan, Anda memiliki peluang terjadinya hal-hal baik,” kata Posey. “Kita bisa menghasilkan dua RBI yang besar untuk kembali bermain.”
The Cardinals mempertahankan keunggulan 4-3 ketika San Francisco menempatkan pelari di base kedua dan ketiga. Dengan infielder yang bermain dekat, Adams kelas atas memulihkan penjaganya dan tersandung saat dia mencoba melemparkan dirinya ke rumah.
Penangkap lemparan pendek Tony Cruz saat Juan Perez meluncur dengan lari yang sama.
Joe Panik kemudian melakukan pukulan grounder ke kanan ke Adams, yang menginjak base pertama sebelum melepaskan tembakan liar ke base kedua dalam upaya untuk membalikkan permainan ganda. Lemparannya melebar, memaksa shortstop Jhonny Peralta untuk menjauh dari base untuk menutupinya, dan dia tidak punya kesempatan untuk membuang pinch runner Brandon Crawford ke plate.
Posey menambahkan single RBI dari Seth Maness untuk menjadikannya 6-4. Penangkap bintang juga melakukan pengorbanan di set pertama dan single run-scoring di set ketiga.
Yusmeiro Petit melakukan tiga babak tanpa gol untuk mendapatkan kemenangan berkat Ryan Vogelsong yang tidak efektif. Petit adalah pereda jangka panjang yang berharga — dia melakukan enam inning penutupan dalam kemenangan NLDS 18 inning di Washington.
“Dia sudah sangat baik untuk kami sejak lama dan dia akhirnya mendapat pengakuan. Senjata yang luar biasa untuk dimiliki,” kata Posey.
The Cardinals melakukan tiga permainan ganda yang membuat mereka kehilangan peluang untuk menambah keunggulan 1-0 di awal. Mereka juga membuat beberapa permata permainan ganda mereka sendiri, sebelum melakukan kesalahan.
