Polisi bentrok dengan pendukung guru India; 190 terluka

NEW DELHI (AP) — Ribuan pengikut seorang pemimpin spiritual India yang ingin diinterogasi dalam kasus pembunuhan tahun 2006, bentrok dengan polisi di luar ashram guru yang dijaga ketat di India utara pada hari Selasa.

Sekitar 190 orang, termasuk lebih dari 100 pasukan keamanan, terluka dalam bentrokan tersebut ketika pihak berwenang mencoba untuk bergerak dan menangkap Sant Rampal yang berusia 63 tahun, kata polisi.

Setelah pertempuran selama berjam-jam, polisi yang bersenjatakan gas air mata, pentungan, dan buldoser, masih gagal masuk ke kompleks di negara bagian Haryana. Saat malam tiba, polisi berhasil menembus separuh tembok setinggi 20 kaki, namun memutuskan untuk berhenti karena takut payudara terjebak dan akan meledak.

“Kami telah memberikan ultimatum kepada Rampal dan yang lainnya untuk keluar,” kata Shriniwas Vashisht, direktur jenderal polisi di Haryana, sekitar 175 kilometer (110 mil) dari New Delhi. “Kami ingin memastikan bahwa orang-orang yang tidak bersalah di ashram tidak dirugikan.”

Ribuan orang – banyak dari mereka bersenjatakan senjata, batu dan bahkan sekantong kecil asam – berada di dalam dan sekitar kompleks untuk melawan polisi dan mencegah penangkapan Rampal, menurut Vashisht. Dia mengatakan 105 pasukan keamanan termasuk di antara korban luka, termasuk sembilan orang yang mengalami luka tembak.

Dia juga mengatakan banyak orang di ashram mungkin ditahan di luar keinginan mereka.

“Ada orang yang menelepon kami dan mengatakan bahwa mereka dihentikan secara paksa di ashram,” katanya dalam konferensi pers yang disiarkan televisi.

Kebuntuan, yang terjadi sejak minggu lalu, meningkat pada hari Selasa setelah polisi membunyikan peringatan melalui megafon dan kemudian menembakkan gas air mata ke kompleks Rampal.

Polisi sebelumnya telah mencoba selama beberapa hari untuk mengusir Rampal dan para pendukungnya dengan memutus aliran listrik dan air ke kompleks tersebut.

Bahkan ketika bentrokan terjadi di luar ashram, ada laporan bahwa guru tersebut telah pergi. Juru bicara Ashram Raj Kapoor mengatakan kepada Press Trust of India bahwa Rampal tidak sehat dan dirawat di lokasi yang dirahasiakan. Namun Kumar, petugas polisi, mengatakan pihak berwenang yakin dia masih di dalam.

Menurut PTI, Rampal dan 38 orang lainnya didakwa melakukan pembunuhan dan pelanggaran lainnya setelah bentrokan kekerasan antara pendukungnya dan kelompok lain yang menewaskan satu orang pada 12 Juli 2006. Dia telah dibebaskan dengan jaminan selama beberapa tahun, namun jaminan tersebut dibatalkan pada bulan Juli setelah para pengikutnya memasuki ruang sidang dan mengancam pengacara.

Sejak tahun 2010, Rampal, seorang insinyur yang beralih menjadi guru, telah mengabaikan 43 panggilan pengadilan dan selalu meminta pengecualian. Pengadilan menetapkan batas waktu terakhir baginya untuk hadir di pengadilan pada hari Senin, namun ia juga mengabaikannya.

Para pendukung Rampal mengatakan dia terlalu sakit untuk melakukan perjalanan sejauh 250 kilometer (155 mil) dari ashramnya di distrik Hisar Haryana ke pengadilan di ibu kota negara bagian, Chandigarh.

Guru dan orang suci Hindu sangat populer di India, dengan pengikut berjumlah jutaan.

Orang-orang berdoa atau berkonsultasi dengan ahli nujum sebelum membuat keputusan pribadi yang penting.

Namun kekuasaan besar yang dimiliki oleh orang-orang yang mengaku suci ini juga telah menyebabkan beberapa skandal di mana mereka dituduh mengeksploitasi pengikutnya.