LONDON (AP) – Di Spanyol, yang dilanda resesi ekonomi selama bertahun-tahun, para penggemar menandai batas waktu transfer sepak bola dengan hadir dalam jumlah ribuan untuk menyambut pemain sepak bola pertama yang bernilai 100 juta euro.
Gareth Bale diarak ke Stadion Santiago Bernabeu pada hari Senin sehari setelah menyelesaikan rekor dunia kepindahannya senilai $132 juta ke Real Madrid dari klub Liga Premier Tottenham.
“Saya akan datang ke sini untuk mendapatkan satu sen,” kata pemain sayap Wales itu. “Saya hanya ingin berada di sini dan mengenakan kemeja putih.”
Bale, 24, dilaporkan mendapat penghasilan 350.000 euro ($461.000) seminggu di Spanyol, yang dilanda tingkat pengangguran lebih dari 26 persen, menyoroti bagaimana tim sepak bola top negara itu – Madrid dan Barcelona – dalam gelembung ekonomi berkembang pesat.
Jose Maria Gay, profesor keuangan di Universitas Barcelona, mengatakan transfer Bale adalah “tindakan arogansi ketika orang normal merasa kesulitan.”
Madrid mendapatkan kembali setengah dari biaya Bale dengan menjual Mesut Ozil ke Arsenal, dan menjadi pemain termahal di Premier League pada tahun 2013 ketika klub-klub Liga Inggris menghabiskan lebih dari 600 juta pound ($932 juta) pada jendela transfer musim panas.
Dengan memecahkan rekor transfer Arsenal untuk mengontrak playmaker Jerman berusia 24 tahun itu seharga 50 juta euro ($66 juta), pemilik Stan Kroenke menunjukkan kepada para penggemar yang frustrasi bahwa ia bersedia berinvestasi untuk menghasilkan trofi pertama tim sejak 2005.
The Gunners gagal dalam tawaran untuk beberapa bintang selama musim panas, termasuk striker Liverpool Luis Suarez, dengan satu-satunya yang datang adalah pemain gratis dari striker Yaya Sanogo, dan gelandang kembali Mathieu Flamini.
Hal itu bahkan lebih membuat frustrasi di Manchester United.
Sang juara bertahan melakukan transisi manajerial yang mulus pada bulan Mei ketika Alex Ferguson mengundurkan diri setelah hampir 27 tahun dan David Moyes mengambil alih.
Namun perubahan di ruang rapat, dengan kepergian CEO David Gill dan wakil ketua Ed Woodward mengambil alih tanggung jawabnya, tampaknya menjadi lebih signifikan mengingat masalah transfer.
Butuh waktu hingga jam-jam terakhir jendela musim panas untuk mencapai kesepakatan, dengan Moyes beralih ke mantan klubnya Everton untuk mengontrak Marouane Fellaini seharga 27,5 juta pound ($43 juta).
Gelandang Belgia itu bukanlah pemain utama yang diharapkan Moyes untuk membuka era baru di United.
Gelandang Barcelona Cesc Fabregas telah dikejar selama beberapa minggu dan juara Inggris 20 kali itu gagal pada hari Senin dalam upayanya untuk membawa bek Real Madrid Fabio Coentrao dan gelandang Athletic Bilbao ke Old Trafford.
Pembelanja terbesar Liga Premier musim panas ini adalah Tottenham, menghabiskan lebih dari 110 juta pound ($170 juta) – sebagian besar dari kesepakatan Bale – untuk membeli tujuh pemain dalam upaya mereka untuk kembali ke empat besar dan lolos ke Liga Champions.
Bahkan setelah awal kemenangan mereka musim ini berakhir dengan kekalahan derby melawan Arsenal pada hari Minggu, Tottenham menolak menambah skuad sebelum Januari.
Pemain yang memberikan kejutan sejauh ini adalah Liverpool, yang berada di puncak setelah tiga kemenangan – yang terbaru melawan United pada hari Minggu – dalam awal terbaik mereka musim ini sejak 1993 saat mereka mengejar gelar Inggris ke-19.
Opsi pertahanan Liverpool ditingkatkan pada hari Senin dengan pemain internasional Prancis Mamadou Sakho direkrut dari Paris Saint-Germain dan pemain internasional muda Portugal Tiago Ilori tiba dari Sporting Lisbon.
Pemain sayap Victor Moses telah pindah ke Anfield dalam kepindahan selama satu musim dari Chelsea, yang gagal merekrut target utama musim panas United, Wayne Rooney.
Meskipun United telah berjanji untuk tidak menjual Rooney, mereka mungkin akan lebih bersedia menjual pemain internasional Inggris itu ke klub asing jika ada minat.
Setelah dikaitkan dengan Paris Saint-Germain, juara Prancis itu menyelesaikan bisnis transfer senilai sekitar $150 juta jauh sebelum jendela transfer ditutup.
Salah satu dari sedikit kesepakatan penting di Prancis pada hari Senin adalah pemain sayap Florian Thauvin bergabung dengan Marseille seharga €15 juta ($20 juta) setelah menolak bermain untuk Lille. Jumlah tersebut lima kali lipat dari biaya yang dibayarkan Lille Bastia pada Januari lalu.
Piala Dunia di akhir musim ada di benak banyak pemain saat mereka mempertimbangkan pilihan mereka.
Playmaker Brasil Kaka telah menyetujui kontrak dua tahun dengan AC Milan pada hari Senin setelah status bebas transfer dari Real Madrid.
Kaka menerima gaji yang dilaporkan sebesar €4 juta ($5,3 juta) per musim ditambah bonus – penurunan yang signifikan dari €10 juta ($13,2 juta) yang diperoleh Kaka di ibu kota Spanyol.
Kaka yang berusia 31 tahun ingin bermain untuk Brasil di kandang sendiri pada Piala Dunia 2014 dan harus bermain lebih banyak di Milan.
“Kaka melakukan (pengorbanan) besar untuk kembali ke sini, dan menunjukkan kecintaannya yang besar terhadap seragam kami,” kata wakil presiden Milan Adriano Galliani.
Klub-klub Jerman sebagian besar menolak pengeluaran di menit-menit terakhir pada hari kesepakatan pinjaman dan kepergian.
Kapten Jepang Makoto Hasebe bergabung dengan Nuremberg dari rival Bundesliga Wolfsburg dan bek Tunisia Karim Haggui beralih dari Hannover ke Stuttgart.
