BONNE TERRE, Mo. (AP) – Hakim Mahkamah Agung AS Samuel Alito pada Selasa malam mengeluarkan perintah untuk menunda rencana eksekusi terhadap seorang narapidana di Missouri dengan sisa waktu satu jam lebih sebelum jadwal suntikan mematikan bagi narapidana tersebut.
Alito, yang menangani kasus-kasus darurat di Missouri dan negara bagian lain yang dicakup oleh Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-8, tidak menjelaskan mengapa ia mengeluarkan perintah untuk menunda eksekusi Russell Bucklew, yang dijadwalkan pada Rabu pukul 12:01 pagi. Namun Jaksa Agung Missouri Chris Koster mengeluarkan pernyataan yang mengatakan kantornya memahami bahwa Mahkamah Agung akan mempertimbangkan permintaan Bucklew pada hari Rabu.
Berdasarkan undang-undang Missouri, negara bagian memiliki waktu 24 jam untuk melaksanakan hukuman mati, yang berarti negara bagian tersebut masih dapat mengeksekusi Bucklew kapan saja pada hari Rabu jika Mahkamah Agung menolak bandingnya.
Perintah Alito dikeluarkan tak lama setelah pengadilan penuh di Sirkuit ke-8 mencabut penundaan yang diberikan kepada Bucklew beberapa jam sebelumnya oleh panel tiga hakim pengadilan tersebut.
Bucklew, yang dijatuhi hukuman mati karena membunuh seorang pria di tenggara Missouri pada tahun 1996, menderita kondisi medis langka yang menurut pengacaranya dapat menyebabkan dia sangat kesakitan selama proses eksekusi.
Keputusan panel Sirkuit ke-8 dengan skor 2-1 menyatakan bahwa “bukti medis yang tak terbantahkan dari Bucklew menunjukkan kemungkinan yang cukup untuk menimbulkan rasa sakit dan penderitaan yang tidak perlu melebihi jumlah yang diizinkan secara konstitusional yang melekat dalam semua eksekusi.”
Jika eksekusi dilakukan pada hari Rabu, maka ini akan menjadi yang pertama di negara tersebut sejak suntikan mematikan yang gagal di Oklahoma bulan lalu yang menyebabkan seorang terpidana menggeliat di brankar sebelum meninggal karena serangan jantung lebih dari 40 menit setelah prosedur dimulai.
Bucklew, 46, menderita kelainan bawaan yang dikenal sebagai hemangioma kavernosa yang menyebabkan pembuluh darah melemah dan cacat, serta tumor di hidung dan tenggorokannya. Pengacaranya mengatakan dia bisa mengalami penderitaan yang luar biasa selama proses eksekusi, dan Bucklew mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon pekan lalu bahwa dia takut dengan apa yang bisa terjadi.
“Negara tidak mempunyai hak untuk memberikan rasa sakit yang ekstrim dan menyiksa selama eksekusi,” kata pengacara Cheryl Pilate. “Kami tetap berharap bahwa kondisi medis Bucklew yang serius dan gangguan saluran napas akan membujuk gubernur atau pengadilan untuk mundur dari eksekusi yang sangat berisiko ini.”
Harapan Bucklew ada di pengadilan, karena Gubernur Missouri Jay Nixon, seorang Demokrat dan pendukung hukuman mati, menolak permintaan grasi Bucklew pada Selasa malam.
“Juri dalam kasus ini dengan tepat menyimpulkan bahwa kejahatan keji ini memerlukan hukuman mati, dan penolakan saya atas belas kasihan menjunjung tinggi keputusan juri,” katanya.
Missouri beralih dari protokol tiga obat ke pentobarbital obat tunggal akhir tahun lalu. Tak satu pun dari enam narapidana yang dieksekusi sejak Missouri melakukan perubahan tersebut menunjukkan tanda-tanda kesakitan atau penderitaan. Namun ketika eksekusi narapidana di Oklahoma, Clayton Lockett, gagal pada tanggal 29 April, hal ini memicu kekhawatiran baru mengenai suntikan mematikan.
Para pejabat mengatakan pembuluh darah Lockett rusak dan dia meninggal karena serangan jantung 43 menit setelah prosedur dimulai. Oklahoma telah menunda eksekusi kedua yang dijadwalkan pada malam yang sama dengan kematian Lockett, sementara negara bagian menyelidiki apa yang terjadi.
Perusahaan-perusahaan Eropa telah menghentikan pasokan obat-obatan eksekusi tertentu karena penolakan terhadap hukuman mati, sehingga mendorong negara-negara bagian termasuk Missouri untuk beralih ke sumber-sumber Amerika. Negara-negara bagian tersebut menolak untuk mengidentifikasi sumber-sumber eksekusi obat-obatan tersebut, dan mengatakan bahwa kerahasiaan diperlukan untuk melindungi sumber-sumber tersebut dari kemungkinan pembalasan oleh penentang hukuman mati.
Para penentang hukuman mati mengatakan kerahasiaan membuat mustahil untuk memastikan bahwa narkoba tidak menyebabkan seorang narapidana menanggung kematian yang menyakitkan yang mencapai tingkat hukuman yang kejam dan tidak biasa yang tidak konstitusional.
AP dan empat organisasi berita lainnya mengajukan gugatan terhadap Departemen Pemasyarakatan Missouri minggu lalu, menuduh bahwa penolakan negara bagian untuk memberikan informasi tentang narkoba eksekusi melanggar hak konstitusional masyarakat untuk mengakses informasi tentang hukuman tersebut.
Menurut jaksa, Bucklew marah pada pacarnya, Stephanie Pruitt, karena meninggalkannya. Pruitt pindah bersama kedua putrinya ke rumah Michael Sanders di Cape Girardeau, yang memiliki dua putra. Bucklew menemukan Pruitt di rumah Sanders pada 21 Maret 1996, dan membunuh Sanders di depan Pruitt dan keempat anaknya. Dia memborgol dan memukuli Pruitt, mengantarnya ke daerah terpencil dan memperkosanya.
Kemudian, setelah seorang polisi negara bagian melihat mobil tersebut, Bucklew menembaki polisi tersebut tetapi meleset, kata pihak berwenang. Bucklew terserempet di kepala dan dirawat di rumah sakit. Dia kemudian melarikan diri dari penjara, bersembunyi di rumah ibu Pruitt dan memukulinya dengan palu. Dia melarikan diri, dan Bucklew ditangkap beberapa waktu kemudian.
