Bud Selig mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berencana untuk mengundurkan diri sebagai komisaris Major League Baseball pada bulan Januari 2015 setelah masa jabatan lebih dari 22 tahun yang ditandai dengan pertumbuhan yang kuat dalam jumlah penonton dan pendapatan seiring dengan pembatalan Seri Dunia dan skandal narkoba.
Selig yang berusia 79 tahun mengatakan pada tahun 2003 bahwa dia akan pensiun pada tahun 2006, tetapi telah berulang kali menerima kontrak baru.
Beberapa pemilik – bahkan istrinya – sempat merasa skeptis di masa lalu bahwa dia akan benar-benar melakukan hal tersebut, namun ini adalah pertama kalinya dia mengeluarkan pernyataan resmi bahwa dia bermaksud untuk mundur dari jabatan tertinggi olahraga tersebut.
“Saya berharap dapat melanjutkan pertumbuhan luar biasa ini dan mengatasi beberapa masalah penting selama sisa masa jabatan saya,” katanya.
Selig mengatakan dia akan segera mengumumkan rencana transisi yang mencakup reorganisasi manajemen pusat bisbol.
Dia mengatakan dia akan berangkat pada 24 Januari 2015, yang akan menjadi masa jabatan terlama kedua bagi komisaris bisbol di belakang Kenesaw Mountain Landis, yang menjabat dari November 1920 hingga November 1944.
Selig membeli Seattle Pilots di pengadilan kebangkrutan pada tahun 1970 dan memindahkan tim ke Milwaukee. Ia menjadi pemilik utama pada awal tahun 1980an dalam perannya sebagai ketua Komite Hubungan Pemain, yang menentukan kebijakan perburuhan.
Dia adalah bagian dari kelompok yang memaksa pengunduran diri Fay Vincent dan dia mengambil alih jabatan penjabat komisaris dalam perannya sebagai ketua dewan eksekutif pada 9 September 1992.
Meskipun ia memimpin pemogokan selama 7½ bulan pada tahun 1994-95 yang menyebabkan pembatalan Seri Dunia untuk pertama kalinya dalam 90 tahun, MLB dan para pemainnya menikmati kedamaian buruh sejak saat itu.
Meskipun dia berulang kali mengatakan dia tidak akan menerima posisi penuh waktu, dia secara resmi terpilih sebagai komisaris pada tanggal 9 Juli 1998. Dia menyerahkan manajemen Brewers kepada putrinya Wendy, tetapi keluarga Selig tidak menjual waralaba tersebut sampai tahun 2005.
Selig menyetujui kontrak baru pada tahun 2001 dan 2004. Dia pertama kali mengumumkan rencana pensiunnya pada tahun 2003, mengatakan kepada sekelompok Editor Olahraga Associated Press bahwa dia akan pergi ketika masa jabatannya saat ini berakhir pada akhir tahun 2006.
“Untuk pria yang meminumnya pada 9 September 1992, dan saya memberi tahu istri saya bahwa itu dua hingga empat bulan – 14 tahun kemudian… Saya pikir itu sudah cukup. Tidak ada pertanyaan karena ada hal lain yang sangat ingin saya lakukan. ”
Ditanya lagi apakah ini masa jabatan terakhirnya, Selig menjawab; “Oh, tidak diragukan lagi.”
Ia kemudian menyetujui kontrak baru pada tahun 2004, 2008 dan 2012.
Selig memimpin ketika bisbol dikritik karena lambat merespons munculnya obat-obatan peningkat kinerja. Manajemen tidak memiliki perjanjian narkoba dengan para pemainnya dari Oktober 1985 hingga Agustus 2002, dan pengujian narkoba dengan hukuman baru dimulai pada tahun 2004. Selig telah berulang kali membela rekornya, dengan mengatakan bahwa bisbol bertindak secepat mungkin dalam masalah yang harus dinegosiasikan dengan para pemain.
Pemilik telah berulang kali memuji pengelolaan keuangannya, yang menghasilkan rekor nilai waralaba seperti yang ditunjukkan oleh penjualan Los Angeles Dodgers senilai $2 miliar pada tahun 2012. Pendapatan MLB, yang berjumlah $1,7 miliar pada tahun 1992, diproyeksikan menjadi lebih dari $8 miliar, dan gaji rata-rata pemain meningkat tiga kali lipat selama masa jabatannya menjadi lebih dari $3 juta.
