Neymar bersyukur dirinya tidak cacat

BRASILIA, Brasil (AP) — Neymar diliputi emosi pada Kamis ketika dia berbicara tentang cedera yang membuatnya absen dari Piala Dunia, dengan mengatakan bahwa jika lutut yang mengenai punggungnya sedikit miring ke satu sisi, dia akan “Saya bisa berada di kursi roda sekarang.”

Penyerang tim nasional Brasil itu menangis ketika mengingat cederanya, dan menyadari bahwa Tuhan telah memberkatinya dan mencegah terjadinya sesuatu yang lebih serius. Neymar harus berhenti berbicara selama beberapa detik, menundukkan kepala dan meletakkan tangan di depan matanya.

“Sulit membicarakan permainan yang terjadi pada momen penting dalam karier saya saat ini,” katanya.

Neymar mengalami patah tulang belakang ketiga ketika bek Juan Camilo Zúñiga memukulnya dari belakang saat melakukan tekel keras menjelang akhir perempat final melawan Kolombia.

“Kalau lebih ke arah pinggang dua sentimeter…” katanya sambil berusaha menjaga ketenangannya. “Saya bisa saja menggunakan kursi roda.”

Striker berusia 22 tahun itu mengeluhkan pelanggaran yang diterimanya dari Zúñiga, namun mengatakan pesepakbola Kolombia itu meneleponnya untuk meminta maaf.

“Saya tidak tahu apakah dia mencoba menyakiti saya, tapi jika Anda memahami sepak bola, Anda tahu bahwa itu bukan tekel biasa,” kata Neymar. “Saya tidak bisa melindungi diri saya sendiri ketika saya tidak sedang menghadapi permainan itu. Satu-satunya hal yang bisa melindungiku dari seseorang yang mengejarku adalah peraturannya. “Saya tidak bisa melindungi diri saya sendiri dan akhirnya terluka.”

Neymar mengatakan cedera itu menyebabkan “minggu terburuk dalam hidup saya,” yang mencapai puncaknya – saat dia absen – saat Jerman menang 7-1 atas Brasil di semifinal. Dia mengatakan dia tidak tahu bagaimana menjelaskan apa yang telah terjadi, dan bahwa “tidak adil bagi kelompok ini” jika diingat hanya karena hasil seperti itu.

“Tidak akan ada masalah jika kalah, tapi tidak seperti ini. Sungguh sulit dipercaya, tidak bisa dijelaskan,” keluhnya. “Saya tidak punya kata-kata untuk menjelaskan apa yang terjadi.”

Ia yakin kekalahan adalah “bagian dari sepak bola” dan yakin Brasil mempunyai potensi untuk bangkit kembali dan memenangkan Piala Dunia berikutnya.

“Kami tidak bisa menundukkan kepala,” katanya. “Ini akan menyakitkan untuk waktu yang lama, tapi saat yang lebih baik akan datang.”

Ia mengucapkan selamat kepada Jerman dan Argentina pada final hari Minggu, namun ia berharap tim Amerika Selatan akan menjadi juara. Dia bermain untuk Barcelona bersama bintang Argentina Lionel Messi dan Javier Mascherano.

“Saya tidak makan untuk Argentina, saya makan untuk rekan satu tim saya,” katanya.

Neymar mengatakan akan bagus untuk sepak bola jika Messi memenangkan Piala Dunia.

“Dia pantas menjadi juara dunia,” katanya. “Saya dari klub sepak bola Messi.”