Keju! Usaha kecil mendapatkan penjualan dari Instagram

NEW YORK (AP) – Sebuah foto bernilai ribuan dolar bagi ekstensi Limelight.

Telepon mulai berdering di salon Farmington Hills, Michigan, setiap kali salah satu pemilik Miranda Jade Plater memposting foto di aplikasi berbagi foto Instagram. Calon pelanggan menelepon untuk membuat janji temu atau mengajukan pertanyaan tentang ekstensi rambut yang dia posting.

Gaya warna-warni mendapat perhatian paling besar. Plater terus menerima telepon tentang foto dirinya yang diunggahnya dua bulan lalu. Di dalamnya, ekstensi rambut keriting hitam panjangnya diwarnai oranye terang di ujungnya. Foto itu sendiri menghasilkan penjualan sekitar $10.000.

“Tanpa Instagram, saya tidak bisa memberi tahu Anda di mana kita berada sekarang,” katanya.

Instagram adalah bagian yang semakin penting dari strategi media sosial usaha kecil. Ini membantu mereka meningkatkan penjualan, mendapatkan pelanggan, dan mengembangkan merek mereka. Aplikasi ini sangat berguna untuk restoran, toko roti, toko pakaian, salon rambut, dan bisnis lain yang menjual barang-barang yang dapat difoto dengan baik.

Aplikasi yang didirikan pada tahun 2010 dan diluncurkan pada tahun 2012 oleh perusahaan media sosial Facebook Inc. telah dibeli, menjangkau lebih dari 200 juta pengguna di seluruh dunia. Pemiliknya mengatakan bahwa ini mudah digunakan dan mereka senang karena mereka dapat secara otomatis memposting foto Instagram mereka ke akun media sosial bisnis mereka yang lain, termasuk Facebook dan Twitter.

BAYAR UNTUK PERHATIAN

Untuk meningkatkan pengikut Limelight Extensions, Plater membayar model lokal dan bintang reality show untuk mempromosikan perusahaan tersebut di akun mereka. Pembayaran dapat berupa persentase penjualan, tarif tetap, atau rambut gratis. Sebagai imbalannya, mereka memposting foto diri mereka yang memakai ekstensi tersebut dengan tautan kembali ke akun Instagram Limelight Extensions. Perusahaan ini memiliki lebih dari 27.000 pengikut.

Yumbox sedang mencoba strategi serupa. Perusahaan yang berbasis di Doylestown, Pennsylvania membuat kotak makan siang berwarna-warni dengan porsi yang dirancang untuk mengajari anak-anak tentang makan seimbang. Baru-baru ini mereka membayar seorang blogger makanan kesehatan terkenal untuk memposting foto Yumbox yang berisi makanan. Postingan tersebut meningkatkan lalu lintas ke situs webnya dan menggandakan pengikut Instagram-nya menjadi hampir 5.000.

Facebook, Pinterest, dan Twitter memungkinkan usaha kecil membayar untuk mempromosikan postingan mereka dan mendapatkan pengikut. Instagram, yang menolak berkomentar untuk cerita ini, belum memberikan komentar. Di situs webnya, dikatakan pihaknya berupaya menayangkan iklan ke lebih banyak penggunanya.

MENJANGKAU PELANGGAN

Ada cara yang lebih murah untuk membangun pengikut. Yumbox memposting ulang foto pelanggan. Devitt dan salah satu pemiliknya Maia Neumann menjelajahi Instagram untuk mencari foto yang diposting orang lain dengan Yumbox sebagai hashtag. (Hashtag adalah kata atau frasa yang dimulai dengan tanda pagar (#), seperti #yumbox. Menggunakan hashtag yang dapat diklik akan memudahkan pengguna menemukan semua gambar tentang satu topik.)

Devitt mengatakan pengeposan ulang mendorong lebih banyak orang untuk berbagi foto Yumbox mereka sendiri, yang membuat kotak-kotak tersebut semakin terekspos.

Toko pakaian wanita dan toko online UOI Boutique menyiarkan foto Instagram pelanggannya di situsnya. Ketika seseorang mengunggah foto rok atau atasan atau kalung di Instagram dengan hashtag #uoionline, otomatis muncul di uoionline.com. Perusahaan yang bermarkas di Sterling, Illinois ini juga meminta 25 pekerjanya untuk mengambil setidaknya satu foto dengan ponsel pintar mereka selama giliran kerja mereka. Yang terbaik diunggah ke akun Instagram UOI Boutique.

HASHTAG SEMUANYA

Hashtag yang tepat dapat menarik pelanggan dari jauh. Brooke Sacco, pemilik Behind The Moon, toko yang menjual pakaian anak bekas dan baru di Hammonton, New Jersey, mengunggah foto beberapa pakaian dengan hashtag merek pakaian tersebut. Seorang calon pelanggan di Dallas menelusuri merek tersebut di Instagram dan meminta Sacco untuk mengirimkan gaun dan baju monyet seharga $7 ke Texas. Ini adalah pertama kalinya Sacco mengirimkan pakaian ke pelanggan sejak dia membuka tokonya pada bulan April.

Dia mencoba memposting enam foto sehari, lengkap dengan hashtag.

“Ini iklan gratis,” kata Sacco.

MEMBANGUN MEREK

Tapi ini bukan hanya tentang memposting gambar produk. Dyer dan Jenkins, pengecer pakaian pria online, mengonfirmasi jeans dan T-shirtnya dibuat di Amerika melalui Instagram. Pemilik Josey Orr memposting tiga foto sehari di akun Instagram perusahaan Los Angeles dan memiliki aturan: 20 persen foto adalah pakaian Dyer dan Jenkins dan 80 persen adalah foto bendera Amerika yang sudah lapuk, mobil klasik, atau Jalan Raya Pantai Barat. Akun tersebut memiliki lebih dari 11.000 pengikut. (Sebagai perbandingan, merek pakaian besar seperti J. Crew memiliki lebih dari 500.000 pengikut dan Urban Outfitters memiliki hampir 1,5 juta pengikut.)

“Ini lebih tentang merek dan bukan tentang menjual produk,” kata Orr.

Hal ini juga berlaku untuk pembuat saus pedas Hawaii, Adoboloco. “Kami menggunakan Instagram untuk menunjukkan apa yang kami lakukan dalam kehidupan kami dan di luar bisnis,” kata pemiliknya, Tim Parsons.

Dia memposting foto pertanian Hawaii tempat beberapa cabai yang digunakan dalam saus ditanam. Ada juga banyak foto pantai berpasir Maui dan kentang goreng, telur, dan makanan lainnya yang disiram saus pedas Adoboloco.

Mengapa Instagram disukai calon pelanggan? Sebuah gambar dapat mengungkapkan lebih banyak tentang suatu bisnis daripada kata-kata. “Orang-orang memproses foto lebih cepat,” kata Jesse Redniss, kepala strategi di Spredfast, yang bekerja dengan merek untuk membangun kehadiran mereka di media sosial.

“Bercerita sangat penting bagi sebuah bisnis untuk membuat orang peduli tentang siapa mereka,” kata Redniss. “Orang-orang selalu terpesona oleh sebuah cerita. Begitulah cara orang tertarik pada suatu merek.”

PENURUNAN FOTOGRAFI

Cara lain untuk mendorong penjualan adalah dengan menawarkan diskon. Seminggu sebelum Hari Ibu, toko roti Peridot Sweets di Las Vegas mengirimkan foto kue Hari Ibu berwarna putih dengan bunga peony manis di atasnya kepada hampir 1.800 pengikut Instagram. Judulnya menawarkan kue itu seharga $40 – diskon $30.

Pemiliknya, Tiffany Jones, mengatakan dia menjual tujuh kue tersebut kepada orang-orang yang melihat foto tersebut di Instagram. Foto itu juga secara otomatis diposting di halaman Facebook perusahaan. Dia menjual enam kue lagi kepada penggemar Facebook.

“Ini visual,” kata Jones tentang Instagram. “Ini sempurna untuk apa yang kami lakukan.”