STORRS, Connecticut (AP) — Cornerback Connecticut Byron Jones diharapkan menjadi pemimpin Huskies di lapangan sepak bola musim ini, tetapi menghabiskan musim panasnya mempelajari apa yang diperlukan untuk menjadi pemimpin Huskies.
Sementara rekan-rekan setimnya melatih permainan mereka, junior setinggi 6 kaki 1 inci dari New Britain ini menghabiskan bulan-bulan liburnya bekerja di State Capitol di Hartford dan US Capitol di Washington DC, bekerja sebagai pekerja magang di Pemimpin Mayoritas DPR Connecticut. Joe Aresimowicz dan Perwakilan AS. Elizabeth Esty.
“Ini adalah pengalaman yang membuka mata,” kata Jones, yang mengambil jurusan ekonomi namun juga mengambil kursus ilmu politik di UConn. “Saya menghadiri audiensi, memberikan pengarahan, membuat catatan atas nama anggota kongres. Saya memberikan tur ke US Capitol.
“Itu sangat menarik.”
Jones mengatakan dia menjadi tertarik pada pemerintahan melalui percakapan dengan Rep. Aresimowicz, D-Berlin, yang merupakan pelatih bola basket AAU-nya. Ketika pimpinan DPR bertanya apakah dia ingin melihat secara langsung cara kerja badan legislatif, Jones langsung mengambil kesempatan itu.
Dia menghabiskan liburan musim semi dan beberapa minggu pertama musim panas ini di kantor Aresimonwicz, membayangi anggota staf, menghadiri dengar pendapat publik dan membuat catatan di rapat.
“Dia memiliki etos kerja yang luar biasa,” kata Aresimowicz. “Dia juga memiliki pemahaman tentang bagaimana membuat orang bekerja sama, yang langsung terlihat. Dia memberikan beberapa nasihat bagus kepada beberapa dari kami yang telah melakukan hal ini selama beberapa waktu.”
Ketika Jones menyatakan minatnya untuk pergi ke Washington, Aresimowicz mengirimkan resumenya ke Esty, yang distriknya mencakup kampung halaman Jones.
Anggota Kongres tersebut mengatakan bahwa dia langsung terkesan, sehingga dia ditempatkan di meja depan di kantornya di Capitol, di mana dia menyapa pengunjung mulai dari masyarakat umum hingga pejabat tinggi Washington.
“Dia memiliki kehadiran dan kedewasaan yang nyata serta kombinasi humor yang baik dan kehadiran yang menenangkan, yang sangat penting di kantor Kongres,” kata Esty. “Dia mengelola berbagai hal dengan kedewasaan dan keanggunan, dan saya sangat terkesan dengan pengetahuan, kecerdasan, dan keterampilannya dalam bersosialisasi.”
Esty mengatakan dia cukup mempercayai Jones sehingga ketika delegasi dari Newtown datang ke Washington untuk mendorong undang-undang pengendalian senjata, Jones-lah yang menjadi pengawal Capitol mereka.
“Itu suatu kehormatan,” kata Jones. “Saya harus menghadiri konferensi pers bersama mereka dan melihat anggota Kongres Esty berbicara tentang masalah ini di lapangan. Sangat menyenangkan berada di ruangan yang sama dengan orang-orang seperti Nancy Pelosi dan Chris Murphy.”
Koordinator pertahanan UConn Hank Hughes mengatakan Jones menunjukkan kualitas kepemimpinan yang sama di lapangan sepak bola, di mana ia berpindah dari posisi aman ke quarterback di offseason setelah Dwayne Gratz dan Blidi Wreh-Wilson lulus ke NFL.
“Sejak dia tiba di sini sampai sekarang, dia adalah pria yang memiliki banyak kelas, banyak ketenangan, banyak karakter,” kata Hughes. “Dia pria yang cerdas, cepat belajar, dan atlet yang luar biasa. Dia akan pergi ke gabungan NFL dan dia akan memasang nomor lompat jauh yang akan menyaingi siapa pun di negara ini.
“Byron sudah matang di luar lapangan dan di lapangan.”
Aresimonwicz mengatakan dia bertanya kepada Jones apakah dia bercita-cita menjadi kapten bertahan Huskies, dan terkesan dengan jawabannya.
“Dia mengatakan kepada saya bahwa Anda tidak memerlukan gelar untuk menjadi seorang pemimpin,” katanya.
Esty mengatakan dia mengharapkan Jones untuk memimpin di bidang apa pun yang dia pilih. Dia mengatakan yang mungkin sama pentingnya adalah bahwa dia sudah menjadi panutan di saat banyak pesepakbola menjadi berita utama karena alasan yang salah.
“Saya pikir masyarakat perlu memahami bahwa jika menyangkut atlet, tidak adil jika melukis dengan kasar dan mengutuk mereka semua,” katanya. “Kami memang memiliki anak-anak muda luar biasa yang berstatus pelajar-atlet.
“Dan itu harus dirayakan.”
