7 teori terkemuka tentang hilangnya Penerbangan 370

NEW YORK (AP) – Banyak teori bermunculan tentang hilangnya Malaysia Airlines Penerbangan 370 hampir dua minggu lalu.

Ada yang masuk akal, ada pula yang benar-benar tidak masuk akal. Sayangnya, tidak ada jawaban yang jelas karena keluarga dari 239 penumpang dan awak – dan seluruh dunia – menunggu dalam kesedihan. Bahkan hipotesis paling logis tentang apa yang terjadi pada Boeing 777 sepanjang 209 kaki itu pun ada lubangnya. Tidak ada skenario yang memecahkan misteri ini.

Berikut adalah beberapa teori terkemuka dan masuk akal—dan kelemahannya.

— TINDAKAN PILOT BERBAHAYA

Penyelidik sedang menyelidiki sejarah Kapten. Zaharie Ahmad Shah (53), yang telah terbang untuk Malaysia Airlines sejak tahun 1981 dan co-pilot Fariq Abdul Hamid (27), yang baru saja mulai menerbangkan 777. Zaharie membuat simulator penerbangannya sendiri di rumah, tidak biasa namun tidak aneh. Banyak penggemar penerbangan memiliki pengaturan serupa; seorang pramugari Los Angeles membuat ulang kabin kelas satu Pan Am di garasinya. Penyelidik sekarang mencoba memulihkan file yang dihapus dari simulator itu.

Mengapa mencurigai pilotnya? Transponder pesawat berhenti menunjukkan lokasinya kepada pengontrol lalu lintas udara dan pesawat lain pada saat yang tepat: penyerahan pengontrol Malaysia kepada pengontrol di Vietnam. Dalam kontak radio terakhir dari pesawat, kopilot mengatakan kepada pengendali Malaysia, “Oke, selamat malam.” Pengawas Vietnam tidak pernah dihubungi dan transponder ditutup. Pesawat tiba-tiba berbalik lalu terus terbang hingga tujuh jam.

Cara menonaktifkan beberapa alat komunikasi dan pelacak utama di kokpit – pada waktu yang berbeda – juga menimbulkan kecurigaan pada pilot.

Gagasan tentang pilot yang menggunakan pesawat untuk bunuh diri dan pembunuhan massal adalah hal yang menakutkan, tabu dalam industri ini, tetapi bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kecelakaan SilkAir pada tahun 1997 dan kecelakaan EgyptAir pada tahun 1999 diyakini merupakan akibat dari tindakan yang disengaja oleh pilot.

— PEMBELIAN TERORIS

Teori ini menonjol sejak awal setelah diketahui bahwa dua warga Iran di dalamnya – satu berusia 18 tahun, yang lainnya 28 tahun – bepergian dengan paspor curian. Penyelidik juga tidak menemukan adanya kaitan dengan kelompok teroris; diyakini mereka mencoba berimigrasi ke Eropa secara ilegal.

Sejak 9/11, semakin sulit bagi orang yang tidak berkepentingan untuk memasuki kabin. Pintu kokpit telah diperkuat dan prosedur telah diterapkan untuk memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang dapat mengaksesnya ketika pilot berangkat. Dan penumpang serta awak pesawat telah menunjukkan kesediaan untuk menghadapi siapa pun yang mencoba membajak atau merusak pesawat.

Mungkinkah ada orang yang diizinkan masuk ke dalam kabin? Itu melanggar protokol, tapi itu memang terjadi. Pada tahun 2011, co-pilot Penerbangan 370 dan pilot lainnya mengundang dua wanita menaiki pesawat mereka untuk duduk di kokpit untuk penerbangan internasional. Selama perjalanan, para pilot merokok dan menggoda, kata salah seorang wanita bulan ini.

Meski begitu, belum ada kelompok kredibel yang mengakui hilangnya pesawat tersebut dan badan-badan intelijen mengatakan mereka tidak melihat adanya perbincangan di kalangan teroris mengenai jet tersebut.

— BENCANA MENDATANG

Pakar penerbangan awalnya menduga telah terjadi sesuatu yang tiba-tiba dan mengerikan. Mungkin ada bom di pesawat, atau kerusakan pada mesin atau badan pesawat. Namun jika itu yang terjadi, puing-puing akan ditemukan di tempat transponder meledak. Boeing 777 juga hanya mengalami satu kecelakaan fatal dalam 19 tahun sejarahnya, yaitu kecelakaan Asiana Airlines tahun lalu di San Francisco. Jika terjadi perpecahan secara tiba-tiba, potongan pesawat akan terlihat di radar.

– API

Kebakaran akibat listrik, atau mungkin kebakaran kargo yang berbahaya, dapat mematikan peralatan komunikasi dan menghalangi awak serta penumpang untuk meminta bantuan. Beberapa orang berspekulasi bahwa asap melumpuhkan pilot. Bisa saja, tapi pramugari dan penumpang sempat mencoba masuk ke kabin dan mengambil kendali pesawat.

— DEKOMPRESI

Dekompresi yang lambat atau tiba-tiba, yang menyebabkan hilangnya oksigen, dapat membunuh semua orang di dalamnya. Jika kadar oksigen turun, peringatan otomatis yang keras akan mengingatkan pilot untuk mengenakan masker oksigen dan segera turun di bawah 10.000 kaki, di mana terdapat cukup oksigen untuk bernapas tanpa bantuan.

Jika pesawat mengalami penurunan tekanan dan menewaskan penumpangnya, seperti yang terjadi pada jet bisnis pegolf Payne Stewart pada tahun 1999, hal ini bisa menjelaskan diamnya awak dan penumpang. Namun pakar penerbangan mengatakan jika hal tersebut terjadi, pesawat tersebut seharusnya secara otomatis terbang ke Beijing dan terlihat di radar.

— PESAWAT TERSEMBUNYI

Ada kemungkinan seseorang mendaratkan pesawat di bandara terpencil dan menyembunyikannya dari dunia luar. Mungkin mereka ingin menyandera para penumpang, meski belum ada yang mengaku bertanggung jawab atau meminta uang tebusan. Mungkin ada sesuatu yang berharga di ruang kargo – dan itu adalah pencurian paling rumit di dunia. Mungkin teroris memiliki pesawat tersebut dan berencana untuk mengisinya dengan bahan bakar jet dan bahan peledak serta menggunakannya sebagai rudal di masa depan.

Semua skenario itu memiliki lubang. Seorang pilot yang sangat terampil harus mendaratkan pesawatnya di bandara kecil yang biasanya tidak dapat menampung pesawat 777. Mereka mungkin harus mendarat dalam kegelapan, tanpa bantuan navigasi normal. Dan mereka harus menghindari sistem radar beberapa negara, meskipun beberapa pihak berpendapat bahwa pesawat tersebut terbang diam-diam di bawah bayangan jet lain.

Namun, sulit untuk mengesampingkan apa pun. Pemerintah Thailand membutuhkan waktu 10 hari untuk mengakui bahwa mereka telah melihat apa yang mungkin merupakan Penerbangan 370 di radarnya. Pemerintah belum tentu terbuka untuk membagikan seluruh informasi mereka, terutama yang berkaitan dengan kemampuan radar militer mereka.

Tapi kenapa repot-repot mencuri jet komersial? Pesawat kargo akan lebih mudah dicuri.

— PENEMBAKAN TIDAK SENGAJA

Pesawat sipil secara tidak sengaja ditembak jatuh oleh militer suatu negara. Pada bulan Juli 1988, kapal penjelajah berpeluru kendali Angkatan Laut AS USS Vincennes secara tidak sengaja menembak jatuh sebuah penerbangan Iran Air, menewaskan 290 penumpang dan awak. Pada bulan September 1983, sebuah penerbangan Korean Air Lines ditembak jatuh oleh jet tempur Rusia. Tidak ada bukti bahwa Penerbangan 370 dihancurkan oleh entitas pemerintah.