Strasburg kehilangan debut playoff; Nate jatuh ke tangan Giants

WASHINGTON (AP) — Stephen Strasburg mengeluarkan energi playoff yang terpendam selama dua tahun — dan tersingkir dari permainan tersebut.

Senapan radar menunjukkan sebagian besar angka 97 dan 98 di inning pertama debut postseason yang telah lama ditunggu-tunggu. Bahkan ada 99. Fastball-nya kehilangan daya tariknya musim ini, tapi lebih seperti rookie yang memukau turnamen besar di tahun 2010.

“Rasanya seperti hari pembukaan,” kata Strasburg. “Saya merasa cukup kuat.”

Tapi San Francisco Giants punya rencana. Lakukan kontak. Lakukan satu atau dua kali lari. Kedelapan pukulan mereka melawan jagoan Washington Nationals adalah single. Enam pergi ke lapangan tengah. Dua gol terjadi dalam satu inning dan, dibantu oleh keputusan pertahanan yang buruk dan umpan yang dioper, menghasilkan angka lari. Tiga pemain datang pada inning berikutnya dan menghasilkan putaran lainnya.

Nationals membutuhkan sesuatu yang mendekati kesempurnaan dari Strasburg, karena temannya dari San Diego, Jake Peavy, memberikan sebuah mahakarya untuk Giants dan pemukul Washington hanya berhasil melakukan enam pukulan sepanjang pertandingan.

Sebaliknya, Strasburg hanya mampu bertahan dalam kekalahan 3-2 hari Jumat di pertandingan pembuka Seri Divisi NL terbaik dari lima.

“Saya pikir apa yang kami lakukan adalah kami tidak menjadi terlalu besar di sana, kami tidak mencoba untuk melakukan terlalu banyak,” kata pemain luar Giants Hunter Pence, yang salah satu pukulannya di tengah dan kemudian mencetak gol. setelah mencapai pilihan fielder. “Kami tetap berada di dalam diri kami sendiri. Kami hanya melakukan permainan lama untuk menarik orang, memindahkan mereka, dan mengajak mereka masuk.”

Penyelesaian Strasburg terlihat cukup baik: lima inning, delapan pukulan, dua run (satu diperoleh), satu walk dan dua strikeout. Dia melemparkan 58 dari 89 lemparannya untuk menyerang dan ditarik setelah melepaskan pukulan berturut-turut – ya, keduanya ke tengah – untuk memimpin yang keenam.

“Saya mendapat groundball,” kata Strasburg. “Saya melepaskan semua nomor tunggal, jadi sepertinya mereka tidak memukul saya di seluruh lapangan. … Itu hanya salah satu hari di mana saya merasa seperti saya berhasil melakukan lemparan dan mereka melawannya dan memukulnya di tempat yang tidak kami lakukan.”

Nationals hanya berhasil melakukan dua pukulan melawan Peavy dan tertinggal 3-0 sebelum Bryce Harper mencetak gol ketiga untuk memimpin pukulan ketujuh melawan pereda Hunter Strickland. Asdrubal Cabrera menindaklanjutinya kemudian dengan tembakan dari Strickland yang mendarat di kandang bullpen.

Tapi itu saja. Mereka mendapat skor 0 untuk 5 dengan pelari di posisi mencetak gol. Ian Desmond menjalani permainan yang sangat kasar, tanpa pukulan dalam empat pukulan dengan dua pukulan strikeout dan enam pelari di base.

“Saya tidak mengedepankan yang terbaik,” kata Desmond. Kami memiliki beberapa pertandingan tersisa dan mudah-mudahan saya bisa bangkit kembali.”

Ini tidak akan mudah. Starter The Giants ‘Game 2 pada hari Sabtu adalah musuh lama Nationals, Tim Hudson. Di Game 3, Washington harus mengambil jalan keluar dan menghadapi Madison Bumgarner, yang melakukan penutupan di permainan wild card.

“Kami tidak bisa unggul 0-2 di San Fran,” kata Harper. “Ini sulit, jadi kita harus mendapatkan ‘W’ itu besok.”

Strasburg tidak melakukan pitch ketika Nationals mencapai babak playoff dua tahun lalu karena dia dihentikan lebih awal setelah mencapai inning di musim penuh pertamanya setelah operasi siku. Dia tidak senang dengan hal itu, dan para penggemar bertanya-tanya apakah hasilnya akan berbeda seandainya dia tersedia untuk lima kekalahan beruntun melawan St. Louis Cardinals. Louis Cardinals adalah.

Strasburg unggul 14-11 musim ini dengan ERA 3,14 dan memimpin NL dengan strikeout dengan 242, dan ada sedikit keraguan dia akan memulai Game 1 melawan San Francisco.

Para Giants yang cerdas, yang memiliki dua gelar Seri Dunia dalam empat tahun terakhir, tidak sedikit terkejut.

“Jangan mencoba melakukan terlalu banyak. Jangan menganalisis apa pun secara berlebihan,” kata manajer Bruce Bochy. “Anda mulai berpikir terlalu banyak melawan pelempar yang bagus, Anda akan mendapat masalah. Kami mencoba membuatnya tetap sederhana.”

Strasburg menunjukkan sedikit keberanian untuk menjaga pertandingan tetap ketat. Dia melemparkan tujuh bola lurus untuk membuka yang kelima dan kemudian melakukan pukulan 0-2, tetapi dia keluar dari inning dengan memukul Pablo Sandoval dengan fastball 97 mph dan membuat Pence melompat lebih dulu.

“Dia memberi kami kesempatan,” kata manajer tahun pertama Nationals Matt Williams. “Jake sedikit lebih baik.”

Strasburg bukanlah orang yang suka menjadi sorotan dan lebih suka diperlakukan hanya sebagai pelempar bola biasa. Dengan sudah berakhirnya debut playoffnya, debut berikutnya mungkin akan lebih normal — atau mendekati normal seperti yang bisa terjadi di postseason.

“Saya senang bisa pergi ke sana dan membuat kaki saya basah,” katanya. “Dan saya bersemangat dengan kesempatan berikutnya.”