PHOENIX (AP) – Dalam berita tanggal 25 Agustus tentang kematian pendiri Universitas Phoenix John Sperling, The Associated Press salah melaporkan hari kematian Sperling. Dia meninggal pada hari Jumat, bukan hari Minggu.

Versi cerita yang telah diperbaiki ada di bawah ini:

Pendiri Universitas Phoenix John Sperling meninggal

John Sperling, pendiri Universitas Phoenix yang nirlaba, meninggal pada usia 93 tahun di dekat San Francisco

Oleh BOB SEAVEY dan ASTRID GALVAN

Pers Terkait

PHOENIX (AP) – John G. Sperling masih remaja – buta huruf dan selamat dari masa kanak-kanak yang penuh penyakit – ketika seorang teman sekapal di Merchant Marine mengajarinya membaca.

Terpesona oleh orang-orang seperti Fyodor Dostoyevsky dan F. Scott Fitzgerald, Sperling memulai perjalanan melalui pendidikan tinggi yang akhirnya mengarah pada pendirian Universitas Phoenix, sebuah institusi nirlaba.

Sperling, 93, seorang miliarder, meninggal pada hari Jumat di sebuah rumah sakit dekat San Francisco, menurut pernyataan dari Apollo Education Group, perusahaan induk dari Universitas Phoenix. Penyebab kematiannya belum diungkapkan.

Sperling mengundurkan diri sebagai ketua eksekutif Apollo dua tahun lalu, namun warisannya tetap hidup sebagai pendiri salah satu pengganggu terbesar dalam pendidikan tinggi tradisional.

Sterling mendirikan Universitas Phoenix untuk mengakomodasi siswa yang lebih tua yang ingin melanjutkan pendidikan mereka tetapi tidak punya waktu untuk jadwal kelas pada umumnya. Dia membangun sekolahnya di dekat jalan raya dan persimpangan yang sibuk serta menjadwalkan kelas malam.

“Dia mencoba memberikan layanan yang tidak diminati oleh sektor swasta,” kata profesor Universitas Southern California William G. Tierney, yang menulis “Pemain Baru, Permainan Berbeda: Memahami Bangkitnya Perguruan Tinggi dan Universitas Nirlaba. ”

Sperling pernah mengatakan kepada Tierney, “Saya punya satu ide bagus, tapi itu ide yang sangat bagus,” kenangnya.

Reputasi Universitas Phoenix telah terpuruk dalam beberapa tahun terakhir karena regulator federal meninjau kembali praktik bantuan keuangannya, dan seiring dengan meningkatnya kritik terhadap perguruan tinggi nirlaba dan cara mereka menarik mahasiswa.

Namun, Tierney mengatakan hal itu tidak mencerminkan gambaran besar kontribusi Sperling terhadap pendidikan.

“Apa yang dilakukan orang-orang, termasuk Universitas Phoenix, berbeda dengan seseorang yang mengemukakan ide dan meneruskannya,” katanya.

Putra Sperling, ketua saat ini Peter Sperling, dan CEO Greg Cappelli mengatakan dalam sebuah pernyataan di situs Apollo bahwa John Sperling menjadikan pendidikan tinggi lebih mudah diakses oleh siswa dewasa.

University of Phoenix hadir di 38 negara bagian dan di Puerto Rico, dan pernah menerima 470.000 mahasiswa, meskipun jumlah tersebut telah menurun secara signifikan.

Itu adalah jalan panjang bagi Sperling, yang menerima gelar sarjana dari Reed College dan kemudian memenangkan beasiswa ke King’s College, Universitas Cambridge, mendapatkan gelar doktor pada tahun 1855 dalam sejarah komersial Inggris.

Pada tahun 1972, setelah bertahun-tahun mengajar sejarah di San Jose State University, Sperling mendirikan perusahaan pertamanya, Institute for Professional Development. Sebagian besar bekerja sama dengan universitas Jesuit untuk menciptakan program gelar bagi orang dewasa yang bekerja.

Program tersebut tidak terlalu populer di sebagian besar universitas, dan Sperling pergi ke Arizona, tempat ia mendirikan Universitas Phoenix pada tahun 1978.

Sperling telah menggunakan kekayaannya untuk berbagai proyek filantropi, termasuk penelitian pertanian air laut dan pengobatan anti penuaan. Ia juga merupakan seorang kritikus yang terang-terangan terhadap perang pemerintah terhadap narkoba, dan menganjurkan pengobatan dibandingkan kriminalisasi.

Dia paling menghargai akar pendidikannya.

“Universitas Phoenix adalah warisan paling saya banggakan,” kata Sperling dalam wawancara tahun 2011 dengan The Arizona Republic. “Mengetahui bahwa lebih dari 1 juta anggota staf, dosen, dan mahasiswa telah memperoleh manfaat dari universitas ini adalah sesuatu yang sangat saya banggakan.”

Dia meninggalkan rekan lamanya Joan Hawthorne; mantan istrinya, Virginia Sperling; dan putranya Peter, menantu perempuan Stephanie dan dua cucunya.