Perekonomian AS Menambah 195 Ribu Pekerjaan; pengangguran 7,6 persen.

WASHINGTON (AP) – Pengusaha di AS mengirimkan pesan kepercayaan terhadap perekonomian – dengan mempekerjakan lebih banyak pekerja, menaikkan gaji dan membuat pasar tenaga kerja terlihat cukup kuat bagi Federal Reserve untuk memperlambat pembelian obligasinya pada awal September.

Perekonomian memperoleh 195.000 lapangan pekerjaan pada bulan Juni dan lebih banyak lagi pada bulan April dan Mei dibandingkan perkiraan sebelumnya. Tingkat pengangguran tetap sebesar 7,6 persen pada bulan Juni karena semakin banyak orang yang mulai mencari pekerjaan – sebuah pertanda sehat – dan ada pula yang tidak menemukannya. Pemerintah tidak menghitung orang sebagai pengangguran kecuali mereka sedang mencari pekerjaan.

Laporan Departemen Tenaga Kerja pada hari Jumat menunjukkan pasar tenaga kerja AS menunjukkan ketahanan yang mengejutkan dalam menghadapi kenaikan pajak, pemotongan belanja federal dan pelemahan ekonomi di luar negeri. Pengusaha menambah rata-rata 202.000 pekerjaan selama enam bulan terakhir, naik dari 180.000 pada enam bulan sebelumnya.

Pertumbuhan lapangan kerja sebagian didorong oleh belanja konsumen dan pemulihan perumahan. Kepercayaan konsumen mencapai titik tertinggi dalam 5½ tahun dan membantu meningkatkan penjualan rumah dan mobil. Perekrutan tenaga kerja sangat kuat pada bulan Juni di kalangan pengecer, hotel, restoran, perusahaan konstruksi dan perusahaan jasa keuangan.

“Angka-angka yang kami lihat lebih berkelanjutan dari yang kami perkirakan,” kata Paul Edelstein, ekonom AS di IHS Global Insight, sebuah perusahaan peramalan. “Kami melihat jumlah pekerjaan yang lebih baik, pasar saham meningkat dan harga rumah meningkat.”

Gaji rata-rata juga meningkat tajam bulan lalu. Angka ini telah melampaui inflasi tahun ini setelah hampir tidak bisa mengimbanginya sejak Resesi Hebat berakhir empat tahun lalu. Gaji rata-rata per jam naik 10 sen menjadi $24,01 di bulan Juni. Selama 12 bulan terakhir, telah meningkat sebesar 2,2 persen. Pada periode yang sama, harga konsumen naik sebesar 1,4 persen.

Saham naik pada hari Jumat. Dow Jones Industrial Average naik 147 poin, hampir 1 persen. Imbal hasil obligasi Treasury 10-tahun naik menjadi 2,73 persen, titik tertinggi sejak Agustus 2011, dari 2,51 persen pada akhir Rabu. Hal ini merupakan tanda bahwa investor berpendapat perekonomian membaik dan The Fed akan memperlambat pembelian obligasinya tahun ini. Jika demikian, suku bunga jangka panjang kemungkinan akan naik.

Laporan hari Jumat menunjukkan perekonomian AS menambahkan 70.000 lebih banyak pekerjaan pada bulan April dan Mei dibandingkan perkiraan pemerintah sebelumnya – 50.000 pada bulan April dan 20.000 pada bulan Mei.

The Fed telah membeli obligasi Treasury dan hipotek senilai $85 miliar setiap bulan sejak akhir tahun lalu. Pembelian tersebut mendorong suku bunga jangka panjang ke posisi terendah dalam sejarah, memicu reli saham dan mendorong konsumen dan dunia usaha untuk meminjam dan membelanjakan uangnya. Rendahnya tingkat suku bunga telah membantu mendukung perekonomian yang harus menanggung pemotongan belanja pemerintah dan kenaikan pajak Jaminan Sosial yang telah menekan upah pada tahun ini.

John Silvia, kepala ekonom di Wells Fargo, mengatakan menurutnya The Fed akan mengumumkan pada pertemuan kebijakan bulan September bahwa mereka akan mulai mengurangi pembelian obligasi, mungkin menjadi $75 miliar per bulan.

Ketua Fed Ben Bernanke mengatakan pembelian obligasi The Fed bisa berakhir pada saat pengangguran mencapai 7 persen. The Fed memperkirakan hal ini akan terjadi pada pertengahan tahun 2014. Namun Silvia mengatakan dia memperkirakan pengangguran tidak akan mencapai 7 persen pada saat itu. Dia yakin The Fed akan terus membeli obligasi pada tahun 2015.

Laporan hari Jumat ini setidaknya memuat satu unsur kekhawatiran: Banyak peningkatan lapangan kerja yang umumnya terjadi di industri-industri dengan gaji rendah, sebuah tren yang muncul awal tahun ini. Industri hotel, restoran dan hiburan menambah 75.000 pekerjaan pada bulan Juni. Industri ini menambahkan rata-rata 55.000 pekerjaan per bulan pada tahun ini, hampir dua kali lipat rata-rata pada tahun 2012. Perusahaan ritel menambahkan 37.000 pekerjaan. Pekerjaan sementara meningkat 10.000.

Industri layanan kesehatan menambah 20.000 lapangan kerja, konstruksi 13.000 lapangan kerja, namun sektor manufaktur, yang mencakup banyak lapangan kerja dengan gaji lebih tinggi, kehilangan 6.000 lapangan kerja. Sektor manufaktur telah melemah tahun ini, sebagian karena kesulitan ekonomi di Eropa dan negara-negara lain yang telah mengurangi permintaan terhadap barang-barang Amerika.

Banyak dari posisi baru yang hanya bersifat paruh waktu. Jumlah orang Amerika yang mengatakan mereka bekerja paruh waktu namun lebih memilih pekerjaan penuh waktu melonjak 322.000 menjadi 8,2 juta – yang terbesar dalam delapan bulan.

Hal ini dapat menjadi pertanda bahwa beberapa perusahaan mempekerjakan lebih banyak pekerja paruh waktu untuk menghindari persyaratan undang-undang reformasi layanan kesehatan yang mengharuskan perusahaan memberikan jaminan kesehatan kepada staf penuh waktu. Mandat ini akan mulai berlaku pada tanggal 1 Januari. Namun minggu ini, pemerintahan Obama menundanya hingga tahun 2015.

Meningkatnya jumlah pekerjaan paruh waktu telah membantu meningkatkan kelemahan di pasar tenaga kerja – yang disebut dengan tingkat setengah pengangguran. Hal ini tidak hanya mencakup pengangguran, tetapi juga orang-orang dengan pekerjaan paruh waktu yang menginginkan pekerjaan penuh waktu dan orang-orang yang sudah berhenti mencari pekerjaan.

Pada bulan Juni, tingkat setengah pengangguran meningkat dari 13,8 persen menjadi 14,3 persen. Angka ini masih turun dari 14,8 persen pada tahun lalu. Angka ini mencapai puncaknya pada 17,1 persen pada bulan April 2010.

Lapangan kerja bertambah pada tahun ini dengan laju yang lebih cepat dibandingkan pertumbuhan ekonomi yang lesu. Perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan hanya 1,8 persen dalam tiga bulan pertama tahun ini. Sebagian besar analis percaya bahwa pertumbuhannya bahkan lebih lambat pada kuartal April-Juni.

Namun pada akhir bulan ini, pemerintah akan merevisi estimasi pertumbuhan ekonomi untuk kuartal pertama, dan banyak analis memperkirakan estimasi tersebut akan direvisi ke atas. Mereka juga memperkirakan perekonomian akan meningkat pada paruh kedua tahun ini.

Pertumbuhan lapangan kerja bulan lalu hanya berasal dari sektor swasta, khususnya bisnis jasa. Pekerjaan di pemerintahan turun 7.000, sebagian besar di tingkat federal. Pemerintah federal telah memangkas 65.000 pekerjaan dalam 12 bulan terakhir. Sebagian dari penurunan ini disebabkan oleh pemotongan belanja yang dimulai pada tanggal 1 Maret.

Penurunan lapangan kerja di pemerintahan telah menjadi hambatan di pasar tenaga kerja sejak resesi resmi berakhir pada bulan Juni 2009. Dalam pemulihan yang umum, pemerintah menambah setidaknya 20.000 pekerjaan setiap bulannya.

Penunjukan tetap di sektor swasta meningkatkan upah, bahkan di beberapa industri dengan gaji lebih rendah. Gaji rata-rata per jam untuk karyawan ritel, misalnya, naik 6 sen menjadi $16,64 pada bulan Juni dan naik hampir 2 persen selama setahun terakhir.

Kenaikan gaji secara keseluruhan adalah “fitur menonjol dari laporan ini,” kata Ryan Sweet, ekonom di Moody’s Analytics. Tingkat inflasi yang rendah juga membantu konsumen, katanya.

“Gelombangnya masih akan berubah bagi konsumen,” kata Sweet. “Konsumen akan terus mampu menanggung pemulihan ini.”

Tingkat pengangguran pada bulan Juni sebesar 7,6 persen berasal dari survei rumah tangga, yang menemukan bahwa 177.000 orang mulai mencari pekerjaan pada bulan lalu. Kebanyakan menemukannya. Meningkatnya jumlah pencari kerja menunjukkan bahwa masyarakat Amerika merasa prospek mereka semakin cerah. Karena sebagian pencari kerja tidak segera mendapatkan pekerjaan, jumlah pengangguran sebagian besar tidak berubah yaitu sebesar 11,8 juta.

Peningkatan lapangan kerja pada bulan tersebut dihitung dari survei terpisah di kalangan pemberi kerja.

Persentase penduduk Amerika yang bekerja atau sedang mencari pekerjaan meningkat selama dua bulan berturut-turut menjadi 63,5 persen. Hal ini disebut “tingkat partisipasi angkatan kerja”. Tingkat partisipasi secara umum telah menurun sejak mencapai puncaknya pada 67,3 persen pada tahun 2000. Hal ini sebagian disebabkan oleh pensiunnya generasi baby boomer dan meninggalkan dunia kerja.