Gunner Kiel adalah quarterback baru di Cincinnati

CINCINNATI (AP) – Salah satu tantangan terbesar Gunner Kiel adalah menjaga kegembiraannya.

Selama beberapa latihan pertama di kamp Cincinnati, transfer tahun kedua dari Notre Dame terjebak dalam momen tersebut. Menjadi quarterback awal adalah hal yang luar biasa.

“Beberapa hari pertama agak goyah,” kata Kiel. “Saya pikir saya keluar dengan cemas dan bersemangat. Saya pikir itu membuat saya bermain agak canggung.

“Jadi terkadang saya harus tenang dan rileks serta memainkan permainan yang saya sukai, tidak melakukan terlalu banyak hal. Saya tahu saya akan membuat kesalahan, tapi belajarlah dari kesalahan itu.”

Jika Kiel tetap tenang dan mengambil pelajarannya, Bearcats (9-4) harus menjadi pesaing selama musim transisi mereka. Mereka dipilih untuk memenangkan Konferensi Atletik Amerika, yang sedang menjalani konfigurasi ulang lagi. Dan Bearcats akan memainkan semua pertandingan mereka di luar kampus di Stadion Paul Brown sementara Stadion Nippert sedang direnovasi.

Mereka memiliki lini ofensif yang berpengalaman dan pertahanan yang lebih dalam dan cepat, mengembalikan delapan starternya. Ada juga kelompok penerima yang dipimpin oleh Shaq Washington dan Mekale McKay. Tantangannya adalah membuat Kiel tenang dan rileks. Dia mengalami pertarungan yang sulit selama sepak bola musim semi, diikuti dengan pertarungan yang mengesankan seminggu kemudian.

“Inilah waktunya untuk belajar dari kesalahan dan kesuksesan Anda,” kata pelatih Tommy Tuberville. “Dia mungkin akan mendapatkan keduanya. Kami membutuhkannya untuk memimpin serangan. Mudah-mudahan pada akhirnya kita bisa melihat kepemimpinan yang sama seperti yang kita lihat darinya musim semi lalu.”

Lima hal yang harus diperhatikan dari Bearcats:

JALANKAN: Mereka menggunakan berbagai macam running back musim lalu, dengan hasil yang beragam. Tuberville berharap Tion Green seberat 220 pon akan memenangkan pekerjaan itu dan memberikan kembali kekuatan yang dapat diandalkan kepada Bearcats, tetapi sejauh ini dia belum berbuat cukup untuk mendapatkan pekerjaan itu. Ralph David Abernathy IV akan sering dipindahkan ke slot receiver.

“Kapan pun Anda memiliki quarterback muda, yang akan kami miliki jika Gunner bermain lebih sering, Anda harus memiliki permainan lari yang bagus untuk membantunya,” kata Tuberville. “Dan kami memiliki grup yang bagus. Sekarang, kami belum memiliki seorang pria yang menceraikan dirinya sendiri.

“Itu akan dibawa kembali oleh panitia dan mudah-mudahan ada yang memisahkan diri seiring berjalannya waktu.”

MUNCHIE: Quarterback Munchie Legaux diberi satu musim tambahan untuk memenuhi syarat untuk pulih dari dua ligamen yang robek dan kerusakan tulang rawan di lutut kirinya, yang terkena dampaknya pada awal musim lalu. Awalnya, ada kekhawatiran bahwa dia tidak akan pernah bermain lagi karena cederanya yang parah, tetapi dia membagi permainannya dengan gelandang cadangan selama kamp. Legaux menilai dia akan siap bermain sepanjang musim.

DI AAC: Konferensi ini mengalami perombakan lagi musim ini, dengan Tulane, Tulsa dan East Carolina menjadikannya liga yang terdiri dari 11 tim. Angkatan Laut bergabung musim depan, ketika liga akan memiliki dua divisi enam tim. Tidak ada pertandingan perebutan gelar konferensi musim ini, dan Cincinnati tidak akan melawan juara bertahan Florida Tengah berdasarkan format jadwal. Bearcats akan memiliki dua peluang untuk membuktikan nilai mereka selama pertandingan nonliga: Sabtu, 27 September di Ohio State dan Sabtu, 11 Oktober di Miami, Florida.

“Kami banyak diabaikan,” kata Kiel. “Kami telah mencapai kesuksesan besar di masa lalu. Kami pasti mempunyai masalah di pundak kami.”

QUICK D: Bearcats memiliki 18 pemain yang berkontribusi signifikan dalam pertahanan musim lalu. Tahun ini mereka berharap menggunakan 26 atau 27. Dengan delapan starter kembali, hal itu seharusnya membaik. “Kami membangun kembali tim kami dengan cepat,” kata Tuberville. “Kami jauh lebih cepat dibandingkan tahun lalu dan kami memiliki lebih banyak pengalaman.”

JAUH DARI RUMAH: Dengan Nippert yang sedang direnovasi, Bearcats akan bermain di stadion pusat kota Bengals, tempat mereka sesekali mengadakan pertandingan selama bertahun-tahun. Salah satu tantangan Tuberville adalah mencoba membuatnya terasa seperti kandang mereka. Mereka akan mengadakan beberapa latihan di bawah lampu ketika Bengals tidak menggunakan stadion untuk menyesuaikan diri. Mereka membuka musim pada hari Jumat, 12 September di Paul Brown melawan Toledo.

“Ini akan menyenangkan bagi para pemain kami, ini akan menyenangkan bagi para penggemar kami,” kata Tuberville. “Tapi tidak ada tempat seperti rumah.”