BOISE, Idaho (AP) – Jay Ajayi dari Boise State memicu comeback 20 poin dengan kecepatan 134 yard dan tiga touchdown dalam kemenangan 38-29 Broncos atas San Diego State pada Sabtu malam.
Bentrokan antara dua perusuh teratas di Mountain West — Donnel Pumphrey dan Ajayi dari Negara Bagian San Diego — memenuhi ekspektasinya. Pumphrey berguling 147 yard dengan 24 pukulan dengan dua gol.
Boise State (8-2, 5-1) terikat dengan Colorado State di puncak Divisi Mountain West Mountain sementara San Diego State (5-4, 3-3) tetap bersaing untuk memenangkan Divisi Barat.
Tertinggal 23-10 di akhir kuarter ketiga dan kesulitan dalam menyerang, Boise State memicu kebangkitannya dengan tendangan palsu.
Menghadapi pukulan keempat dan keempat dari 32 pukulannya, Chris Santini mengambil pukulan langsung dan berlari sejauh 24 yard untuk melakukan pukulan pertama. Delapan permainan kemudian, Ajayi mencetak gol dalam lari lima yard untuk memotong keunggulan San Diego State menjadi 23-17.
Dengan 37 detik tersisa di kuarter ketiga, Cleshawn Page dari Boise State mencegat gelandang San Diego State Quinn Kaehler di Aztec 34 dan mengembalikannya ke 14. Tiga permainan kemudian, Ajayi mencetak gol dalam lari 3 yard dengan waktu tersisa 14:56. Poin ekstra Dan Goodale memberi Boise State keunggulan pertamanya pada pertandingan tersebut pada 24-23.
Ajayi kembali mencetak gol dalam lari 10 yard dengan waktu tersisa 11:23, mendorong keunggulan Boise State menjadi 31-23.
Tapi San Diego State menjawab ketika Pumphrey mencetak gol dalam lari 34 yard dengan waktu tersisa 8:37. Namun, pertahanan Broncos menghentikan Chase Price dari San Diego State di garis gawang dalam upaya konversi dua poin untuk mempertahankan keunggulan 31-29.
Grant Hedrick dari Boise State mencetak gol dalam lari 13 yard dengan waktu tersisa 2:01 untuk memastikan kemenangan.
Suhu 9 derajat Fahrenheit saat kickoff adalah yang terdingin dalam sejarah program Negara Bagian San Diego, namun tampaknya hal itu tidak mengganggu suku Aztec sejak awal.
San Diego State mendorong Pumphrey lebih awal untuk membangun keunggulan 10-0 di kuarter pertama. Setelah gol lapangan dari jarak 41 yard oleh Donny Hageman memberi Aztec keunggulan 3-0, Pumphrey berlari sejauh 32 yard dengan waktu tersisa 1:16 di kuarter tersebut.
Hageman membuat gol lapangan dari jarak 30 yard dua penguasaan bola kemudian untuk mendorong keunggulan Aztec menjadi 13-0.
Momentum San Diego State berlanjut ketika JJ Whitaker mencegat umpan di Aztecs 40 dan mengembalikannya ke Boise State 34. Tiga permainan kemudian, Dani Brunskill menangkap umpan touchdown sejauh 6 yard dari Kaehler untuk memperpanjang keunggulan San Diego State menjadi 20-0 dengan sisa waktu 7:33 di babak pertama.
Boise State, yang hanya mampu mengumpulkan 37 yard melalui lima penguasaan bola pertamanya, mengumpulkan 136 yard pada dua penguasaan bola terakhirnya pada kuarter kedua dan mencetak dua gol sebelum turun minum untuk tetap bertahan dalam permainan.
Setelah tendangan sejauh 73 yard terhenti di San Diego State 4, Dan Goodale mencetak gol dari jarak 21 yard untuk memotong keunggulan Aztec menjadi 20-3 dengan waktu tersisa 3:25 di paruh pertama.
Pada kepemilikan Boise State berikutnya, Hedrick melakukan enam permainan, berkendara sejauh 78 yard yang berakhir dengan umpan touchdown sejauh 14 yard ke Thomas Sperbeck dengan sisa waktu 17 detik. Poin tambahan Goodale memotong keunggulan San Diego State menjadi 20-10 menjadi dua.
Pada penguasaan bola pertama suku Aztec di babak kedua, Hageman mencetak gol dari jarak 44 yard untuk mendorong keunggulan San Diego State menjadi 23-10.
