CHICAGO (AP) – Little League International mengatakan mereka yakin tim kejuaraan nasional Little League di Chicago tidak melanggar “peraturan akomodasi” setelah menyelidiki tuduhan bahwa tim tersebut menambahkan pemain top pinggiran kota untuk mendukungnya.
“Little League telah meninjau kembali dokumen Jackie Robinson West dan mengharuskan liga untuk memberikan informasi lebih lanjut tentang setiap pemain untuk mengonfirmasi kelayakan tinggal,” kata juru bicara Little League International Brian McClintock dalam pernyataan email. “Setelah peninjauan tambahan ini, tekad awal kami bahwa pemain Jackie Robinson West memenuhi persyaratan kelayakan masih berlaku. Liga Kecil menganggap masalah ini sudah selesai saat ini.”
Pernyataan itu muncul setelah DNAinfo.com memposting cerita panjang lebar tentang tuduhan yang diajukan oleh Chris Janes, wakil presiden Asosiasi Atletik Evergreen Park, bahwa beberapa pemain tinggal di pinggiran kota dengan tim Liga Kecil yang sudah mapan. Namun tuduhan tersebut dibantah oleh presiden liga, yang mengatakan pihaknya “tidak merekrut pemain satu pun”. “Tidak ada yang dilakukan untuk menyatukan anak-anak ini,” kata Bill Haley kepada DNAinfo.com. “Kami sama sekali tidak melakukan kecurangan.” Sebuah pesan ditinggalkan oleh The Associated Press pada hari Selasa untuk meminta komentar dari Haley.
Tim ini menjadi berita utama nasional dan internasional ketika melaju ke Little League World Series, menarik perhatian para pemain liga utama, yang menyumbangkan uang agar keluarga tim serba hitam dari kota South Side dapat menjadi tuan rumah turnamen di Williamsport. hadir, Pennsylvania. Setelah memenangkan pertandingan kejuaraan nasional – menjadi tim kulit hitam pertama di kota yang merebut gelar nasional – dan kemudian kalah dari Korea Selatan dalam pertandingan kejuaraan dunia, Jackie Robinson West dirayakan dengan parade dan kunjungan ke liga utama Seri Dunia dan Gedung Putih, tempat mereka bertemu Presiden Barack Obama dan Ibu Negara Michelle Obama.
Janes mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak tahu apakah kasus ini telah ditutup secara permanen, dan pejabat liga internasional telah mengatakan kepadanya bahwa mereka dapat mempertimbangkan kembali kasus tersebut jika ada informasi lebih lanjut.
“Saya lebih memikirkan masalah yang lebih besar, bukan Jackie Robinson,” kata Janes, yang memiliki empat putra yang bermain di Little League. “Jika peraturan… yang mengatur kapan dan dari mana liga bisa mendapatkan pemain dilanggar atau dilanggar, maka akan lebih sulit bagi mereka yang tidak melanggarnya untuk tetap bertahan… tidak ada insentif bagi orang tua untuk memiliki anak.” bermain di liga yang seharusnya mereka lakukan.”
Dia mengatakan organisasi Liga Kecil semakin berkurang, “dan Anda akan melihat beberapa organisasi terpecah dalam komunitas kecil seperti saya,” katanya. “Saya tidak bermaksud untuk mendapatkan Jackie Robinson, tetapi ada aturan khusus yang membicarakan hal ini… mengapa Anda membuat pengecualian?”
