Mencari Bantuan Setelah Bertahun-tahun Hutang Penyintas 9/11

NEW YORK (AP) – Deru pesawat di Lower Manhattan. Munculnya menara yang masih asli tempat reruntuhannya pernah membara. Berita serangan teroris di negara-negara yang jauh.

Bagi warga New York yang berada di atau dekat World Trade Center pada tanggal 11 September 2001, pemandangan dan suara kehidupan sehari-hari masih dapat — bahkan 13 tahun kemudian — memicu kenangan yang menyakitkan.

Ribuan orang masih berjuang melawan dampak 9/11. Dan mereka berbondong-bondong datang untuk berobat, mencari jalan keluar dari mimpi buruk yang berulang, isolasi diri, dan penyalahgunaan obat-obatan melalui program sembilan tahun yang terancam ditutup jika Kongres tidak memperpanjang pendanaan pada musim gugur mendatang.

Pada tahun lalu saja, lebih dari 1.100 orang telah mendaftar untuk mendapatkan layanan melalui Pusat Kesehatan Lingkungan World Trade Center di sistem rumah sakit kota untuk orang-orang yang tinggal atau bekerja dalam jarak 1½ mil dari titik nol. Hampir setengah dari 7.735 pasien program ini terdaftar dalam lima tahun terakhir.

“Meski sudah 13 tahun berlalu, kami sangat mengapresiasi adanya warisan dan warisan panjang dari bencana World Trade Center,” kata Dr. Nomi Levy-Carrick, direktur kesehatan mental program tersebut, mengatakan.

Sekitar 60 persen pasien dalam program ini menunjukkan gejala gangguan stres pasca-trauma, kecemasan atau depresi yang dikaitkan dengan peristiwa 9/11, kata pengelola, dan sekitar 40 persen telah mencari pengobatan untuk kondisi kesehatan mentalnya.

Tertundanya pendaftaran adalah akibat dari upaya penjangkauan baru-baru ini dan keengganan para penyintas untuk mengatasi trauma psikologis mereka.

“Ada hutang yang sangat besar,” kata Levy-Carrick. “Jadi orang yang selamat tidak merasa layak untuk mencari perawatan. Fakta bahwa mereka selamat, menurut mereka, seharusnya sudah cukup.”

Dia mengatakan orang-orang yang mencoba untuk melanjutkan hidup mereka meskipun masih ada dampak psikologis akibat 11 September menyadari bahwa mereka tidak menjadi lebih baik.

Kebangkitan Rebecca Lazinger terjadi pada tahun 2010.

Trauma dari serangan tersebut – telinganya pecah ketika American Airlines Penerbangan 11 menabrak menara utara, seorang pria berteriak beberapa detik setelah tertimpa puing-puing yang berjatuhan, dan membanjirnya rekan kerja Morgan Stanley yang mengungsi saat dia terkejut di lantai lobi – membuatnya mati rasa karena emosi dan mengubah sisa usia 20-an menjadi “siput” makan, minum, dan kenangan samar.

Lazinger, sekarang berusia 36 tahun, bercanda dengan teman-temannya bahwa dia sudah mati di dalam.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada saya, atau apakah hidup saya akan menjadi kekacauan besar,” kata Lazinger.

Akhirnya, setelah memulai dengan dokter swasta dan klinik psikiatri rawat jalan, dia menemukan Pusat Kesehatan Lingkungan World Trade Center, di mana dia menjalani terapi dan mulai minum obat untuk meringankan gejalanya.

Dia menangis secara pribadi beberapa kali selama 9/11. Pertama kali dia menangis di depan orang lain terjadi beberapa menit setelah sesi pertamanya dengan salah satu pekerja sosial di pusat tersebut.

“Ini merupakan terobosan besar bagi saya,” kata Lazinger. “Sepertinya aku ada di rumah. Seolah-olah saya berada di tempat yang memahami saya, dan itu dapat membantu saya.”

Didanai oleh Undang-Undang Kompensasi 9/11 James L. Zadroga federal, program perawatan ini tidak memerlukan biaya sendiri dan tersedia terlepas dari status asuransi atau imigrasi. Komponen pendanaan undang-undang untuk layanan kesehatan dijadwalkan akan berakhir pada bulan Oktober 2015.

Sekelompok anggota parlemen New York mengatakan minggu ini mereka akan mengajukan rancangan undang-undang di DPR dan Senat untuk memperpanjang pendanaan untuk 25 tahun ke depan.

Pengobatan satu tahun saja, kata Lazinger, tidaklah cukup.

“Saya tidak bisa menjadi satu-satunya yang seperti ini,” katanya. “Ada lebih banyak orang yang akan hancur lagi. Itu menyelamatkan hidupku saat ini.”