WASHINGTON (AP) – Kenaikan harga rumah di AS melambat selama tiga bulan berturut-turut pada bulan Februari dibandingkan tahun sebelumnya, karena cuaca musim dingin yang buruk dan biaya pembelian yang tinggi memperlambat penjualan.
Indeks harga rumah 20 kota Standard & Poor’s/Case-Shiller naik 12,9 persen pada bulan Februari dibandingkan dengan 12 bulan sebelumnya. Meskipun sehat, angka ini turun dari kenaikan 13,2 persen di bulan Januari.
Dan harga rumah turun pada bulan Februari di 13 dari 20 kota dibandingkan bulan sebelumnya. Indeks ini tidak disesuaikan dengan variasi musiman, sehingga penurunan tersebut sebagian mencerminkan penjualan musim dingin yang lebih lemah.
Selain cuaca buruk, penjualan terhambat oleh terbatasnya persediaan rumah sehingga memaksa calon pembeli menaikkan harga. Hal ini menyebabkan harga naik meski penjualan melambat. Penjualan rumah yang ada turun ke level terendah dalam 20 bulan di bulan Maret.
Dengan melambatnya penjualan, banyak ekonom memperkirakan bahwa kenaikan harga akan terus turun hingga pertengahan satu digit pada tahun ini.
Harga yang lebih tinggi juga dapat membuat investor enggan membeli rumah, sehingga menyebabkan penjualan lebih lambat. Menurut National Association of Realtors, investor menyumbang 17 persen dari penjualan di bulan Maret, turun dari 21 persen di bulan Februari.
“Pasar perumahan menunjukkan tanda-tanda perlambatan, namun hal tersebut sudah diperkirakan dan merupakan bagian dari kembalinya kondisi normal secara luas,” kata Stan Humphries, kepala ekonom di penyedia data real estat Zillow.
Harga di Las Vegas turun 0,1 persen pada bulan Februari dibandingkan bulan sebelumnya, penurunan bulanan pertama di kota ini dalam hampir dua tahun. Dan harga rumah turun 1,6 persen di Cleveland dan 0,7 persen di Tampa, Florida. Kedua penurunan bulanan tersebut merupakan yang terbesar di kedua kota tersebut sejak Januari 2012.
Las Vegas masih mengalami kenaikan terbesar dalam 12 bulan, dengan kenaikan 23,1 persen. Namun angka tersebut turun dari 24,9 persen pada bulan Januari. Banyak investor membeli rumah di Las Vegas setelah harga rumah anjlok, sehingga menyebabkan kenaikan harga yang tajam.
Penjualan dan konstruksi rumah mulai pulih sekitar dua tahun lalu setelah terpukul oleh krisis perumahan dan Resesi Hebat. Namun lonjakan suku bunga hipotek musim semi lalu menyebabkan penjualan rumah yang ada mulai turun di musim panas.
Penjualan kini telah turun dalam tujuh dari delapan bulan terakhir. Namun penurunan penjualan pada bulan Maret tergolong kecil dan banyak ekonom mengatakan hal ini menunjukkan bahwa penjualan rumah yang ada kemungkinan telah mencapai titik terendah.
Kontrak pembelian rumah menghasilkan keuntungan yang sehat bulan lalu, kata kelompok pialang kemarin. Kontrak yang ditandatangani biasanya menghasilkan penjualan satu hingga dua bulan kemudian, sehingga peningkatan tersebut menunjukkan penjualan yang lebih tinggi dalam beberapa bulan mendatang.
Sementara itu, penjualan rumah baru turun 14,5 persen pada bulan Maret dan merupakan laju paling lambat dalam delapan bulan, menurut laporan pemerintah pekan lalu. Lonjakan harga berkontribusi terhadap penurunan tersebut.
Indeks Case-Shiller mencakup sekitar setengah rumah di Amerika. Indeks ini mengukur harga dibandingkan dengan harga pada bulan Januari 2000 dan menciptakan rata-rata pergerakan tiga bulan. Angka bulan Februari adalah angka terbaru yang tersedia.
