Mahkamah Agung membatalkan paten perangkat lunak yang 'abstrak'

WASHINGTON (AP) — Mahkamah Agung membatalkan paten perangkat lunak bisnis sebuah perusahaan Australia pada Kamis dalam sebuah keputusan yang memperjelas standar pemberian paten, namun tidak sebanyak yang diharapkan beberapa perusahaan.

Dalam kasus yang diawasi ketat oleh perusahaan teknologi, hakim dengan suara bulat memutuskan bahwa pemerintah seharusnya tidak memberikan paten kepada Alice Corp. pada tahun 1990an. seharusnya tidak dikeluarkan karena perusahaan hanya mengambil ide abstrak yang sudah ada selama bertahun-tahun dan memprogramnya untuk dijalankan melalui komputer. .

Keputusan tersebut memperjelas bahwa untuk mendapatkan paten, ide perusahaan harus benar-benar meningkatkan fungsi komputer atau membuat kemajuan teknis lainnya. Hal ini juga dapat membantu perusahaan-perusahaan teknologi membangun pertahanan yang lebih kuat terhadap apa yang disebut sebagai troll paten (patent trolls) – yaitu perusahaan yang membeli paten dan memaksa perusahaan untuk membayar biaya lisensi atau menghadapi litigasi yang mahal.

Perangkat lunak yang dimaksud memungkinkan pihak ketiga yang netral untuk memastikan bahwa semua pihak dalam perdagangan keuangan telah memenuhi kewajiban mereka. CLS Bank International yang berbasis di New York mengklaim paten tersebut tidak valid.

“Kami menyimpulkan bahwa metode klaim, yang hanya memerlukan implementasi komputer secara umum, tidak mengubah ide abstrak menjadi penemuan yang memenuhi syarat paten,” tulis Hakim Clarence Thomas di pengadilan.

Lusinan perusahaan teknologi — termasuk Google dan Facebook — telah mengajukan laporan teman pengadilan dalam kasus ini, meminta Mahkamah Agung untuk membatasi aliran bebas paten perangkat lunak yang menurut mereka seringkali terlalu kabur dan dapat menghentikan perusahaan lain. dari berinovasi. Namun perusahaan lain, seperti IBM, telah memperingatkan bahwa terlalu banyak pembatasan baru dapat menghancurkan ribuan paten yang ada dan membuat perusahaan enggan berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan.

John L. Cuddihy, seorang pengacara hak paten di ibu kota negara tersebut, mengatakan bahwa keputusan pengadilan tersebut memberikan “kejelasan dan panduan yang bermanfaat” namun “dengan bijak berupaya untuk tidak terlalu menentukan standar dalam menentukan kelayakan paten berbasis komputer.”

Dia mengatakan keputusan tersebut memudahkan perusahaan yang melawan litigasi troll paten untuk berargumentasi bahwa paten tipis seharusnya tidak diberikan.

Namun Jennifer Spaith, pengacara paten di Seattle, mengatakan pengadilan seharusnya bisa memberikan panduan lebih lanjut tentang bagaimana standar paten harus diterapkan pada inovasi terbaru, seperti teknologi yang dapat dikenakan, komputasi awan, dan media sosial yang mengubah cara orang berkomunikasi dan bekerja.

“Mahkamah Agung belum menawarkan alat untuk mengidentifikasi subjek yang dapat dipatenkan di bidang yang tidak berwujud ini, sehingga pemegang paten akan terus melawan ketidakpastian di bidang ini,” kata Spaith.

Paten memberikan perlindungan hukum kepada penemu untuk mencegah orang lain membuat, menggunakan, atau menjual perangkat, proses, atau aplikasi baru. Mahkamah Agung di masa lalu telah memutuskan bahwa gagasan abstrak, fenomena alam, dan hukum alam tidak dapat dipatenkan.

Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Federal memutuskan bahwa Alice Corp. Paten tersebut tidak sah, namun hanya lima dari 10 anggota panel hakim yang dapat menyetujui alasannya.

Pemerintahan Obama mendesak pengadilan untuk membatalkan paten Alice dan meminta para hakim memberikan kejelasan lebih lanjut untuk membantu pengadilan yang lebih rendah memutuskan apa yang sah dan tidak sah. Pemerintah mengatakan beberapa faktor harus dipertimbangkan, termasuk apakah perangkat lunak tersebut meningkatkan fungsi komputer atau menggunakan komputer untuk meningkatkan cara kerja proses teknologi lainnya.

Kasusnya adalah Alice Corp. F. CLS Bank Internasional, 13-298.