Sabre memperdagangkan Ryan Miller, Steve Ott hingga Blues

BUFFALO, N.Y. (AP) – Setelah keterkejutan dan emosi meninggalkan Buffalo dan Sabre mulai memudar, penjaga gawang Ryan Miller mulai menantikan tantangan yang dia dan Steve Ott hadapi dalam bergabung dengan St. Louis. Harapan Louis Blues terpenuhi.

Tidak ada lagi pedang, Miller dan Ott beralih dari tim terburuk NHL menjadi pesaing Piala Stanley yang bonafid setelah diperdagangkan ke Blues yang memimpin Divisi Tengah pada Jumat malam dalam perjanjian pemilihan dua draft yang terdiri dari lima pemain.

“Tentu saja sangat merendahkan dan menyanjung bahwa mereka melakukan tindakan seperti itu dan membawa kami dengan tujuan membantu mereka mewujudkan Piala Stanley,” kata Miller. “Kami gembira dengan peluang di sana. Namun ini juga merupakan tanggung jawab yang kita miliki kepada organisasi tersebut untuk hadir dan menjadi yang terdepan serta bersaing sekuat tenaga untuk memenuhi tuntutan pasar.”

Suaranya terkadang serak karena emosi, kata Miller pada konferensi pers saat jeda pertama kemenangan 4-2 Sabres atas San Jose. Kesepakatan itu dibuat sekitar satu jam sebelum pertandingan dan merupakan langkah signifikan pertama sejak Tim Murray mengambil alih sebagai manajer umum Sabre pada bulan Januari.

Sebagai imbalan atas Miller dan Ott, kapten mereka, Sabre memperoleh penjaga gawang Jaroslav Halak, penyerang Chris Stewart, prospek William Carrier, pilihan putaran pertama tahun 2015 dan pilihan putaran ketiga bersyarat tahun 2016 dalam kesepakatan yang sebelum batas waktu perdagangan NHL tercapai. . pada hari Rabu.

Langkah tersebut disambut baik oleh The Blues setelah kalah 1-0 dari pemimpin NHL Anaheim Ducks pada Jumat malam. St. 84 poin Louis merupakan total poin terbaik kedua di liga di belakang Anaheim, namun langkah tersebut menunjukkan The Blues tidak lagi puas dengan kesuksesan musim reguler dan penampilan awal playoff.

“Ryan Miller adalah kiper kelas dunia yang telah menunjukkan hal itu berkali-kali,” kata kapten Blues David Backes, rekan setim Miller di tim nasional AS. “Saya telah melihatnya di beberapa Olimpiade di mana dia sama bagusnya dengan siapa pun dalam bisnis ini. Dan Steve Ott, bermain melawannya, dia menambahkan banyak ketabahan dan sulit untuk dilawan, tipe pemain yang Anda inginkan di tim Anda di babak playoff.”

Murray menjelaskan bahwa pilihan tahun 2016 bisa berubah menjadi pilihan putaran pertama dalam draft tahun ini jika The Blues mencapai final Wilayah Barat atau Miller kembali ke St. Louis. Louis menandatangani sebelum draft. Sabres juga akan mempertahankan sebagian dari sisa kontrak Miller senilai $6,25 juta musim ini.

The Blues telah meningkatkan penjagaan gawang mereka dalam upaya menghindari hasil playoff yang mengecewakan setelah disingkirkan oleh Los Angeles dua kali berturut-turut. The Kings menang sebagian karena Jonathan Quick mengungguli Halak dan sesama penjaga gawang Brian Elliott, yang menghentikan 18 tembakan saat The Blues kalah Jumat malam.

Miller dan Ott diperkirakan akan bertemu dengan The Blues di Phoenix pada hari Sabtu sebelum pertandingan hari Minggu melawan Coyotes. Halak tiba untuk pertandingan hari Jumat di Anaheim dengan harapan untuk memulai, tetapi pergi sebelum rekan satu timnya berpakaian.

“Itulah sifat bisnisnya,” kata pemain bertahan Blues Kevin Shattenkirk. “Kami kehilangan salah satu teman baik kami di sana, tapi ini adalah langkah besar. Jelas, manajemen siap untuk menang sama seperti kami.”

Miller dapat dikeluarkan di Buffalo karena pemain berusia 33 tahun itu berada di tahun terakhir kontraknya dan Sabres khawatir dia akan memiliki sedikit minat untuk menandatangani kembali tim di awal pembangunan kembali.

Manajer umum The Blues, Doug Armstrong, membuat kesepakatan dengan tujuan jangka pendek.

“Kesepakatan dibuat di sini dan saat ini. Kami akan mengkhawatirkan masa depan setelah musim ini,” kata Armstrong dalam panggilan konferensi telepon. “Jelas, resume Ryan Miller berbicara sendiri. Ini memberi kami peluang sukses yang lebih besar.”

Ken Hitchcock, pelatih St. Louis, menolak mengomentari perdagangan tersebut setelah pertandingan di Anaheim, dengan mengatakan, “Ini (Armstrong) baik-baik saja.”

Miller memenangkan Trofi Vezina sebagai pencetak gol terbanyak NHL pada tahun 2010, tahun di mana ia menjadi Pemain Paling Berharga di Turnamen Olimpiade Vancouver, dan merupakan pemimpin waralaba Buffalo dengan 284 kemenangan dan 540 pertandingan. Musim ini dia memiliki rekor 15-22-3 dengan rata-rata 2,72 gol dan persentase penyelamatan 0,923.

“Dia rekan setim yang hebat,” kata Backes. “Dia adalah pria yang menyukai teknik menjaga gawang. Dia suka mempelajari postingan tersebut. Dia suka menghentikan pucks. Orang seperti itulah yang Anda inginkan di tim Anda. Kami akan merindukan Jaro dan semua yang telah dia lakukan untuk franchise ini. Rekor yang dia pegang mungkin sulit dipecahkan oleh siapa pun, tapi ada sisi bisnis dalam permainannya, dan saya pikir itu menunjukkan kemampuannya.”

Halak, yang juga berada di tahun terakhir kontraknya, menjalani musim keempatnya bersama The Blues setelah menghabiskan empat tahun pertamanya bersama Montreal. Dia memiliki rekor 24-9-4 dengan rata-rata 2,23 gol, persentase penyelamatan 0,917 dan empat kali shutout musim ini.

Ott memiliki kredibilitas sebagai pemimpin dan memberikan pertahanan dua arah yang tangguh bagi The Blues.

“Dia pemain yang antagonis,” kata Armstrong tentang Ott, juga di tahun terakhir kontraknya. “Dia adalah pemain yang memiliki permainan playoff.”

Pelatih Sabres Ted Nolan dijadwalkan untuk memulai Miller melawan San Jose, tetapi penjaga gawang dan Ott tidak mengambil es untuk pemanasan dan tergores.

Murray mengatakan Armstrong pertama kali menanyakan kemungkinan pendaratan Miller sebelum Olimpiade Sochi, dan keduanya terus berbicara selama Olimpiade.

Murray sangat senang bisa menyelesaikan perdagangan pertamanya, dan tidak menutup kemungkinan adanya kesepakatan lebih lanjut. Penyerang Matt Moulson dan bek veteran Henrik Tallinder juga berada di tahun-tahun terakhir kontrak mereka.

“Ada banyak pemain yang diminati tim,” kata Murray. “Jadi aku hanya mendengarkan.”

Stewart mencetak 15 gol dan 11 assist dalam 58 pertandingan untuk The Blues musim ini, dan 115 gol dalam enam musim bersama Colorado dan St. Louis. Louis.

Carrier yang berusia 19 tahun adalah pilihan kedua The Blues pada tahun 2013.

Meskipun dia sadar bahwa dia berada di blok perdagangan, Miller berjuang untuk meninggalkan tim dan kota yang dia sebut sebagai rumahnya selama 12 tahun.

“Aku tidak tahu apakah aku akan berhasil, jadi ayo kita lakukan dengan cepat,” kata Miller, suaranya bergetar. “Saya benar-benar akan merindukan bagian dunia ini.”

Ott memilih untuk tetap di Buffalo, tetapi memahami bahwa dia kemungkinan akan diperdagangkan oleh tim yang mencoba membangun kembali.

Dia sangat bersemangat untuk bergabung dengan The Blues bersama Miller.

“Sulit dipercaya. Orang di sini adalah kiper terbaik di dunia,” kata Ott. “Dia adalah pemain terbaik kami, MVP kami di Buffalo di musim yang sangat sulit. Untuk mendapatkan kesempatan pergi bersama Ryan untuk diri saya sendiri, saya tahu betapa hebatnya dia. Kami berdua ingin memenuhi harapan.”