Griffin, Paul memimpin Clippers atas Hornets 113-92

CHARLOTTE, NC (AP) — Chris Paul mengatakan dia baru-baru ini berbicara dengan Blake Griffin tentang kembali ke performa terbaik Los Angeles Clippers.

Bagi dua superstar tim, itu berarti menentukan pilihan.

“Ini adalah tahun keempat kami bersama dan tentu saja permainan Anda berubah dan berkembang dan hal-hal seperti itu, tapi kami berdua menyadari bahwa roti dan mentega kami dulu adalah ketika saya menyerang dari bawah dan dia berguling ke keranjang,” kata Paul. “Jadi kami mencoba mencampurkannya lebih banyak.”

Griffin menyumbang 22 poin dan 16 rebound, tertinggi musim ini, Paul menyumbang 22 poin dan 15 assist, tertinggi musim ini, saat Clippers memberi Charlotte Hornets kekalahan keenam berturut-turut, 113-92, pada Senin malam.

Griffin menyelesaikan satu assist kurang dari triple-double dan Paul melewati Jerry West ke posisi ke-25 sepanjang masa dalam sejarah NBA dalam hal assist.

“Saya pikir Blake dan Chris menentukan arah keduanya dan saya pikir itulah perbedaannya,” kata pelatih Clippers Doc Rivers.

Clippers (8-5) mengungguli Hornets dengan 39 poin dari luar garis 3 poin.

Jamal Crawford menyumbang 21 poin dan JJ Redick menambahkan 17 poin dan digabungkan untuk menembakkan 9 dari 17 dari jarak 3 poin. Sebagai sebuah tim, Clippers memasukkan 15 dari 32 percobaan 3 angka; Hornets hanya 2 dari 20.

“Ketika Anda melihat JJ dan orang-orang itu mendapatkan angka 3 terbuka seperti itu, itu bukan karena saya melakukan sesuatu yang istimewa, itu karena pemain besar kami melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Paul.

Cody Zeller memimpin Charlotte dengan 17 poin, tertinggi dalam kariernya. Al Jefferson menyumbang 16 poin dan Kemba Walker 15 untuk Hornets (4-11), yang kalah delapan kali dari sembilan pertandingan terakhir mereka.

Lance Stephenson, penandatanganan agen bebas besar Charlotte, adalah non-faktor dengan tiga poin dan enam assist. Dia tidak bermain pada kuarter keempat, bahkan setelah Gary Neal meninggalkan pertandingan karena cedera bahu. Pelatih Steve Clifford mengatakan kurangnya pergerakan bola Stephenson adalah salah satu alasan dia mengeluarkannya dari permainan.

Paul dan Walker memainkan satu permainan dalam satu permainan, masing-masing mencoba menguasai satu sama lain dalam berbagai penguasaan bola.

Paul membuat enam assist di kuarter pembuka dan memamerkan keahliannya di tiang rendah dengan mengirim umpan ke Walker dan mencetak sepasang jumper turnaround atas rekan point guardnya.

Hal itu tampaknya memicu Walker, yang merespons dengan gerakan crossover yang cerdik yang membuat Paul tersandung untuk mendapatkan kembali keseimbangannya saat ia melakukan pull-back sejauh 17 kaki. Paul sepertinya tidak senang jika muncul, menjatuhkan bola dari jarak 18 kaki pada penguasaan bola berikutnya.

Clifford mengatakan Hornets harus terus mengalahkan meski mengalami kekalahan beruntun.

“Kami tidak boleh kehilangan semangat kami,” kata Clifford. “Untuk menjadi tim yang bagus di liga ini membutuhkan banyak hal, tapi pemain terbaik Anda harus menjadi pemain yang bangga dan tangguh. Al dan Kemba kembali menunjukkan malam ini bahwa mereka akan berjuang untuk hal ini dan mereka akan berusaha keras untuk membalikkan keadaan.”

___

TIPS-IN

Clippers: Matt Barnes absen karena cedera betis dan Rivers mengatakan penyerang utamanya juga bisa melewatkan pertandingan tim berikutnya.

Hornets: Penyerang Michael Kidd-Gilchrist masih absen karena reaksi stres di kakinya dan Clifford mengatakan dia belum siap untuk kembali.

KOBE VS. MICHAEL: Dengan Kobe Bryant mendekati Michael Jordan dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa, Rivers diminta untuk mempertimbangkan siapa yang lebih baik. “Kami masih harus melawan Kobe, jadi saya akan mengutarakan pendapat saya ketika mereka semua tersingkir (dari liga) dan mereka tidak bisa merugikan Anda,” kata Rivers sambil tertawa. “Saat ini Kobe bisa menyakiti saya, jadi saya tidak mengatakan apa pun. Tapi Michael adalah Michael. Maksudku, ayolah, Michael adalah Michael. Saya sudah sering melihatnya dan lebih menyukainya dalam setelan jas dan dasi.”

KEKURANGAN STATISTIK: Penyerang Hornets Marvin Williams menjadi starter dalam seluruh 15 pertandingan dan bermain lebih dari 360 menit musim ini sebelum mencoba dua lemparan bebas pertamanya pada Senin malam. Dia membuat keduanya.