OMAHA, Neb. (AP) – Doug McDermott menyimpan permainan terbaiknya untuk yang terakhir di CenturyLink Center.
McDermott mencetak 45 poin tertinggi dalam kariernya dan menjadi pemain kedelapan dalam sejarah Divisi I yang mencetak lebih dari 3.000 poin dalam kariernya, menyamai Creighton, No. 1 di Divisi I. 13, membantu memimpin kemenangan Senior Night 88-73 atas Providence pada hari Sabtu.
“Saya tidak pernah dalam mimpi terliar saya berpikir saya akan mencapai 3.000,” kata McDermott. “Melakukannya di gedung ini adalah sesuatu yang istimewa karena para penggemar selalu seperti itu.”
McDermott melewati tonggak sejarah tersebut dengan tembakan tiga angka di pertengahan babak kedua. Usai bola masuk, penonton bersorak dan dia berlari mundur dengan tangan kanan terangkat, tiga jari terangkat. Pada waktu istirahat berikutnya, Doug dan ayah pelatihnya, Greg McDermott, berpelukan lama di lapangan saat tim berkumpul di bangku cadangan.
“Ini adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan,” kata Greg McDermott.
McDermott mencetak 22 poin di babak pertama saat Bluejays (24-6, 14-4 Big East) dengan cepat menyingkirkan Friars (20-11, 10-8).
Bryce Cotton, pencetak gol terbanyak kedua di Big East, mengumpulkan 23 poinnya di babak kedua untuk Providence. LaDontae Henton menambah 21.
The Bluejays, yang membalas kekalahan 81-68 dari Providence pada bulan Januari, finis di belakang Villanova di Big East pada musim pertama mereka. Mereka adalah unggulan kedua di turnamen konferensi New York dan akan bermain melawan Georgetown atau DePaul pada hari Kamis.
Sebelum pertandingan hari Sabtu, McDermott bertemu dengan miliarder Warren Buffett, yang hadir sebagai tamu Presiden Creighton Timothy Lannon.
Buffett mengenakan kemeja Creighton bergaris lengan panjang dan memiliki tato logo Bluejays di pipi dan dahinya. Dia berbaur dengan penghuni bagian mahasiswa Creighton untuk sementara waktu. Dikenal sebagai “Oracle of Omaha,” Buffett tersenyum ketika seorang siswa yang mengenakan pakaian Superman menawarinya tip saham.
The Bluejays dengan cepat mengalahkan Friars setelah penonton yang terjual sebanyak 18.868 orang — yang terbesar dalam 11 tahun sejarah arena — bersorak selama perkenalan sebelum pertandingan untuk McDermott dan sesama senior Ethan Wragge, Grant Gibbs dan Jahenns Manigat. Kelas tersebut membantu memimpin Creighton meraih 104 kemenangan, terbanyak dalam rentang empat tahun untuk sekolah tersebut.
“Kami bermain di lingkungan yang tidak bersahabat, dan itu adalah malam istimewa bagi mereka,” kata pelatih Providence Ed Cooley. “Doug adalah salah satu pemain yang paling menarik di bola basket perguruan tinggi, mungkin pemain terbaik di bola basket perguruan tinggi. Anda akan mengalami hari-hari di mana seorang pemain akan mengalami malam seperti itu. Dia mengalaminya di Malam Senior. Selamat kepadanya .”
McDermott, yang telah mencetak 25 poin atau lebih dalam sembilan dari 10 pertandingan terakhirnya, tampak bertekad sejak awal untuk mencapai tonggak 3.000 poin di depan pendukung tuan rumah. Dua kali tim utama All-American membuat dua lemparan tiga angka sambil mencetak 10 poin berturut-turut pada awal laju 24-5 yang membuat Creighton unggul 32-12 di pertengahan babak pertama.
Creighton memimpin 45-22 pada paruh pertama dan tidak pernah membiarkan Friars mendekat lebih dari 14 poin sepanjang sisa pertandingan.
McDermott, yang telah mencetak 40 poin atau lebih empat kali dalam karirnya, memulai malam itu dengan delapan poin di belakang Oscar Robertson untuk posisi kedelapan dalam daftar pencetak gol NCAA dan terpaut 34 poin dari 3.000.
McDermott melakukan transisi dari umpan panjang Devin Brooks dan membuat para penggemar berdiri. Mereka kembali berdiri beberapa menit kemudian ketika dia menangkap bola jauh di belakang kunci dan melepaskan tembakan tiga angka yang menempatkannya di atas untuk memimpin 68-45 dengan sisa waktu bermain 11:27 Fans di kerumunan “Whiteout” bersorak dan bersorak sepanjang kepemilikan Providence berikutnya, dan mereka tidak berhenti sampai Greg dan Doug McDermott melepaskan pelukan mereka.
“Dia melewatkan beberapa layup, yang mudah, di awal,” kata Gibbs. “Saya tidak dapat meramalkan malam seperti itu. Itu adalah gaya khas Doug. Saya tidak tahu dia mendekati angka 45 sampai dia mencapai angka 3 dan kerumunan meledak. Malam istimewa lainnya. Mungkin yang terbaik.”
Providence memenangkan empat dari lima pertandingan dan berjuang untuk tetap bersaing memperebutkan tempat di turnamen NCAA. The Friars berusaha menyamai total kemenangan tertinggi mereka sejak 2000-01.
Mereka adalah unggulan keempat di turnamen Big East dan dibuka pada hari Kamis melawan St. Louis. milik John. Cooley mengatakan dia tidak bisa memprediksi apa yang perlu dilakukan Friars untuk bisa masuk ke turnamen NCAA sebelum memenangkan turnamen Big East.
“Big East berhak mendapatkan empat atau lima tim di turnamen (NCAA) mana pun,” katanya. “Ketika Anda melihat konferensi kami dan betapa kompetitifnya konferensi tersebut, akan menjadi sebuah parodi jika tidak ada empat atau lima tim di turnamen tersebut.”
