RECIFE, Brasil (AP) — Salah satu hal pertama yang dilakukan Miguel Herrera ketika menjadi pelatih keempat Meksiko dalam satu tahun adalah menelepon Rafael Marquez dan meminta bek berusia 35 tahun yang dikenal sebagai “bos” itu untuk kembali ke tim nasional. sebagai kapten.
Pada hari Senin, dunia mengetahui alasannya.
Sundulan penentu Marquez pada menit ke-72 memicu skor, dan Meksiko melaju ke babak sistem gugur Piala Dunia untuk keenam kalinya berturut-turut dengan kemenangan 3-1 atas Kroasia.
“Saya tidak ragu satu menit pun setelah percakapan saya dengannya untuk menunjuk dia sebagai kapten,” kata Herrera tentang Marquez, yang kini menjalani turnamen Piala Dunia keempatnya. “Dia secara pribadi mencapai banyak hal dalam kariernya, tapi dia juga memberikan kepemimpinan kepada tim, kewarasannya, dan itulah mengapa mereka memanggilnya bos.”
Marquez, Andres Guardado dan Javier “Chicharito” Hernandez mencetak gol dalam rentang waktu 10 menit di babak kedua yang membuat tim berbakat Kroasia tersingkir dari babak penyisihan grup.
Tim Kroasia perlu menang untuk lolos dan menguasai sebagian besar penguasaan bola namun kesulitan mengancam kiper Guillermo Ochoa, yang berusaha sekuat tenaga hingga gol hiburan Ivan Perisic pada menit ke-87.
Meksiko memasuki pertandingan hanya membutuhkan hasil imbang tetapi bermain agresif dan tampak berbahaya dalam menyerang sebelum menerobos. Hasil ini memberi Meksiko peringkat kedua di belakang Brazil di Grup A dan bersiap menghadapi pertemuan putaran kedua dengan pemenang Grup B, Belanda.
“Kami berhasil melewati rintangan pertama,” kata Miguel Herrera, sambil menambahkan bahwa tim akan makan malam bersama keluarga mereka di Recife pada Senin malam. “Kami akan merayakannya malam ini, tapi besok kami harus mulai memikirkan pertandingan kami melawan Belanda.”
Marquez, yang mencetak gol pada tahun 2006 dan Afrika Selatan empat tahun lalu, berhasil lolos ke Piala Dunia tiga kali berturut-turut berkat golnya yang menaklukkan bek Kroasia Vedran Corluka untuk menggagalkan tendangan sudut Hector Herrera.
“Mereka ingin dia pensiun dan memperhatikannya,” kata Guardado. “Dia bermain seperti dia berusia 23 tahun”
Tiga menit kemudian, Guardado mencetak gol melalui tembakan keras kaki kiri satu kali dari umpan silang Oribe Peralta.
Kemudian, pada menit ke-82, Hernandez, striker populer Manchester United yang menjadi pemain pengganti di babak kedua dalam ketiga pertandingan Meksiko, menanduk bola setelah tendangan sudut Herrera membentur kepala Marquez.
“Meksiko menyamakan kedudukan di babak pertama. Kami mencoba (menyerang) dan menyisakan ruang di babak kedua,” kata bek Kroasia Danijel Pranjic. “Mereka mencetak gol melalui bola mati dan Marquez membunuh kami.”
Kroasia tidak mencetak gol sampai terlambat, Perisic melepaskan tembakan melewati Ochoa setelah mendapat umpan tumit belakang yang rapi dari Ivan Rakitic.
“Ini adalah poin yang diperdebatkan apakah kami harus mempertahankan skor nihil hingga 10 menit terakhir dan kemudian tampil sekuat tenaga dalam menyerang,” kata pelatih Kroasia Niko Kovac. “Kami memutuskan untuk menyerang lebih awal, tapi tidak berhasil.”
Gol menit akhir Kroasia adalah kebobolan pertama Meksiko di Piala Dunia, namun “El Tri” tidak peduli ketika peluit akhir dibunyikan dan penonton Meksiko yang ramai dan ramai meledak di Arena Pernambuco.
“Hari ini kami merasa seperti bermain di kandang sendiri di Meksiko,” kata Miguel Herrera.
Meksiko tampaknya sedang mengalami keterpurukan sebelum Piala Dunia ini. Mereka kesulitan untuk lolos dari CONCACAF dan memecat tiga pelatih dalam waktu satu tahun sebelum Miguel Herrera menyelamatkan harapan Meksiko. El Tri melaju ke Brasil sebagai tim keempat CONCACAF setelah mengalahkan Selandia Baru di kesempatan terakhir kualifikasi.
Marquez dengan cepat memuji pelatih energiknya yang telah menyatukan tim nasional dengan cara yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
“Para ofisial, pelatih, para pemain menunjukkan kesatuan ini dan itu sangat penting,” kata Marquez. “Kami telah menunjukkan hal itu di dalam dan di luar lapangan, dan itulah mengapa kami memiliki grup yang sehat dan kuat. Kami rukun. … Kita semua bersatu. Kami bekerja sama, dan oleh karena itu Anda bekerja dengan nyaman, dengan gembira.”
Dikenal sebagai pelatih masyarakat karena caranya melibatkan penggemar di media sosial dan terkadang di depan umum, Herrera memohon kepada umat beriman di Meksiko untuk “tetap bersama” dan menyanyikan lagu kebangsaan “tidak seperti sebelumnya.”
Penggemar Meksiko, yang mengenakan seragam hijau membedakan mereka sebagai mayoritas penonton, membawakan lagu yang menggelegar.
Pemain Kroasia dicemooh setiap kali melakukan tendangan sudut, begitu pula kiper Stipe Pletikosa saat menyentuh bola.
Serangan balik Meksiko semakin menambah semangat penonton, terutama tembakan keras Hector Herrera dari jarak 25 yard yang membentur mistar gawang pada menit ke-16.
___
Pengaturan:
Kroasia: Stipe Pletikosa, Sime Vrsaljko (Mateo Kovacic, 58), Danijel Pranjic (Nikica Jelavic, 74), Ivan Perisic, Verdan Corluka, Dejan Lovren, Ivan Rakitic, Luka Modric, Darijo Srna, Mario Mandzukic, Ivica Rebic, (Ante Rebic , 69).
Meksiko: Guillermo Ochoa, Francisco Rodriguez, Rafael Marquez, Hector Moreno, Miguel Layun, Paul Aguilar, Jose Vazquez, Andres Guardado (Marco Fabian, 84), Hector Herrera, Giovani Dos Santos (Javier Hernandez, 62), Oribe Peralta (Carlos Pena ) , 79).
