PARIS (AP) — Philippine de Rothschild, seorang grande dame anggur Bordeaux yang energik dan percaya diri yang meninggalkan karier aktingnya untuk menjalankan kebun anggur milik dinasti keluarga, telah meninggal dunia, kata perusahaannya, Minggu. Dia berusia 80 tahun.
Dia meninggal di Paris pada hari Jumat “akibat operasi serius”, kata pembuat anggur Baron Philippe de Rothschild SA dalam sebuah pernyataan tanpa menjelaskan lebih lanjut.
De Rothschild, yang mendobrak industri anggur yang didominasi laki-laki untuk menjadi ketua perusahaan dan dikenal oleh banyak orang hanya sebagai “The Baroness”, memahami naik turunnya menyandang salah satu nama keluarga paling terkenal di Eropa: Sebagai ‘seorang gadis di wilayah yang diduduki Nazi Perancis, dia menggunakan nama gadis ibunya; sebagai aktris profesional dia mengadopsi nama panggung.
Dalam wawancara tahun 1999 dengan surat kabar Prancis Liberation, dia berkata: “Jika nama Anda Rothschild, semua orang mengira Anda memiliki masa kecil yang mudah.”
Miliknya – selama Perang Dunia II – tidak ada. Ayahnya, seorang keturunan keluarga bankir Yahudi yang sangat kaya, melarikan diri ke Inggris untuk bergabung dengan pemerintahan ekspatriat Jenderal Charles de Gaulle. Dia tinggal bersama ibunya Elisabeth, yang percaya bahwa agama Katoliknya akan mencegah deportasinya.
Namun pada tahun 1944, hanya dua bulan sebelum Sekutu membebaskan Paris, Nazi mendeportasi ibunya ke Ravensbrueck, Jerman, di mana dia meninggal pada tahun berikutnya. De Rothschild mengenang dalam komentarnya kepada Liberation bahwa dia sendiri terhindar dari deportasi hanya karena seorang perwira Jerman memikirkan putrinya sendiri, yang berusia hampir sama, ketika dia melihatnya. Setelah perang, de Rothschild menghabiskan waktu puluhan tahun di Comedie Francaise dan di tempat lain di sirkuit teater, menggunakan nama panggung Philippine Pascal.
Ketika ayahnya, Baron Philippe de Rothschild, meninggal pada tahun 1988, dia mengambil kendali bisnis keluarga, Chateau Mouton Rothschild, kemudian mengganti namanya dengan namanya.
Ketika dinasti Rothschild pertama kali terkenal di bidang keuangan, keluarga cabang London mengelola kilang anggur Chateau Mouton-Rothschild di Prancis selama lima generasi. De Rothschild mengungkapkan kebanggaannya menjadi wanita pertama yang menjalankannya.
Secara khusus, ayahnya menambahkan inovasi pada industri yang tadinya sepi dengan menghiasi gambar karya seniman seperti Picasso atau Dali pada label botol anggur. Dia melanjutkan tradisinya: seniman Inggris Lucian Freud ditugaskan untuk membuat label untuk Chateau Mouton Rothschild edisi 2006 – anggur yang diketahui menghasilkan ribuan dolar per botol selama bertahun-tahun.
Dalam bisnis, dia menggunakan sikap seorang aktor yang menarik. Dengan suara serak, dia tidak takut mengutarakan pendapatnya dan sama-sama nyaman dalam berbahasa Inggris dan Prancis. Dia menyukai anting-anting tebal dan kalung berat.
Mouton Cadet, salah satu produk anggur perusahaan, diakui jauh melampaui para penikmat dunia yang langka. Dia mempertahankan usaha Opus One Baron Philippe de Rothschild dengan Robert Mondavi, sebuah aliansi kekuatan Dunia Baru dan keahlian Dunia Lama.
“Jika saya punya pilihan, saya akan membandingkan Philippine de Rothschild dengan Champagne. Dia bersemangat, dia ceria, dia ceria,” tulis reporter Paris Match Philippe Tesson dalam profilnya tahun 2007. “Takdir memutuskan sebaliknya… Beginilah cara orang Filipina menjadi Bordeaux.”
Menikah dua kali, ia meninggalkan dua putra, seorang putri dan cucu. Pemakaman direncanakan pada 1 September di barat daya Pauillac, kata Hugues Lechanoine, CEO perusahaan tersebut.
