Obama akan mencari senjata, pelatihan untuk oposisi Suriah

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama akan meminta Kongres untuk segera mengizinkan persenjataan dan pelatihan pasukan oposisi Suriah, namun akan melanjutkan tanpa persetujuan resmi dari anggota parlemen mengenai upaya militer dan politik yang lebih luas untuk memerangi militan di Suriah dan Irak, kata para pejabat pemerintah. kata.

Obama dijadwalkan untuk menguraikan rencananya dalam pidato yang jarang dilakukan pada jam tayang utama pada hari Rabu, sebuah format yang menggarisbawahi keseriusan ancaman yang ditimbulkan oleh militan Negara Islam (ISIS). Strategi presiden yang lebih luas dapat mencakup serangan udara yang lebih komprehensif terhadap sasaran di Irak dan mungkin Suriah, dan bergantung pada komitmen militer dan politik dari sekutu di Eropa, Timur Tengah, dan negara lain.

Sebelum pidatonya, presiden berkumpul dengan para pemimpin Kongres di Gedung Putih. Setelah diskusi selama satu jam, Gedung Putih mengatakan Obama mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia memiliki “wewenang yang diperlukan untuk bertindak” melawan militan ISIS, namun tetap akan menyambut baik tindakan Kongres yang akan “membantu upaya keseluruhan dan akan menunjukkan kepada dunia bahwa Amerika Serikat bersatu untuk mengalahkan ancaman tersebut.”

Bahkan sebelum pertemuan Obama dengan para pemimpin Senat dan DPR pada hari Selasa, beberapa anggota parlemen berpendapat bahwa pemungutan suara di kongres mengenai rencana presiden tidak mungkin dilakukan sebelum pemilihan paruh waktu pada bulan November.

“Secara praktis, saya tidak melihat berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengungkapkan hal ini dan melakukan perdebatan penuh serta mendiskusikan semua masalah ini,” kata Rep. Howard “Buck” McKeon, R-Calif., Ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR.

Bagi Obama, berlanjutnya intervensi AS di Timur Tengah bertentangan dengan visinya terhadap kawasan tersebut ketika ia mencalonkan diri sebagai presiden dengan janji mengakhiri perang di Irak, di mana peran pasukan tempur AS hampir mencapai tiga. tahun yang lalu. Waktu pengumumannya pada Rabu malam jauh lebih menyedihkan, karena pidato Obama dijadwalkan hanya beberapa jam sebelum peringatan serangan teroris 11 September 2001.

Salah satu prioritas presiden yang paling mendesak adalah meminta izin dari Kongres untuk mempersenjatai elemen oposisi yang lebih moderat yang melawan Presiden Suriah Bashar Assad. Presiden meminta kepada anggota parlemen untuk program pelatihan dan perlengkapan senilai $500 juta pada awal tahun ini, namun rencana tersebut terhenti di Capitol Hill.

Dengan Obama mengesampingkan pengiriman pasukan darat AS ke Irak atau Suriah, penguatan kapasitas pasukan keamanan Irak dan oposisi Suriah akan menjadi sangat penting dalam upaya membasmi kelompok militan yang bergerak bebas melintasi perbatasan yang kabur antara kedua negara. Serangan udara AS dapat membantu memberikan ruang bagi pasukan di kedua negara untuk meraih keuntungan melawan ISIS.

Para pejabat pemerintah mengatakan Obama melihat otorisasi Kongres untuk misi pelatihan dan perlengkapan di Suriah sebagai sinyal kuat bagi sekutunya untuk mempertimbangkan upaya serupa. Menteri Luar Negeri John Kerry sedang melakukan perjalanan ke wilayah tersebut untuk berdiskusi di Arab Saudi dan Yordania.

Di Capitol Hill, hanya ada sedikit konsensus mengenai ruang lingkup pemerintahan Obama. Meskipun beberapa anggota parlemen mengatakan presiden mempunyai wewenang yang diperlukan berdasarkan Konstitusi, ada pula yang mencari peran yang lebih sentral bagi Kongres dalam upaya tersebut.

“Saya pikir ini demi keuntungannya dan keuntungan negara jika Kongres menyetujui hal itu,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., sebelum bergabung dengan para pemimpin Partai Republik dan Demokrat lainnya di Ruang Oval pada Selasa sore untuk melakukan pertemuan dengan Obama.

Tidak ada pemimpin yang berbicara kepada wartawan ketika mereka meninggalkan Gedung Putih.

Namun, asisten Ketua DPR John Boehner mengatakan anggota Partai Republik Ohio tersebut menyatakan dukungannya terhadap upaya meningkatkan efektivitas pasukan keamanan Irak dan memperlengkapi oposisi Suriah. Boehner juga mengatakan dia akan mendukung pengerahan personel militer AS ke Irak dalam peran pelatihan dan penasehat dan untuk “membantu penargetan mematikan” terhadap para pemimpin ISIS, menurut ajudan tersebut, yang mengatakan bahwa dia hanya berbicara dengan syarat anonim dan tidak ingin disebutkan namanya. membahas pertemuan pribadi.

AS telah melancarkan serangan udara terhadap sasaran ISIS di Irak, sebuah misi yang dilakukan atas undangan pemerintah Irak dan tanpa izin resmi dari Kongres. Namun ruang lingkup misi tersebut relatif terbatas pada serangan yang membantu melindungi kepentingan AS di kawasan dan mencegah krisis kemanusiaan.

Para pejabat AS mengatakan Obama diperkirakan akan melonggarkan pembatasan tersebut dan meluncurkan kampanye kontraterorisme yang lebih luas terhadap militan di Irak. Dan setelah kelompok tersebut secara mengejutkan memenggal dua jurnalis Amerika di Suriah, Obama mulai mempertimbangkan dengan lebih serius untuk memperluas serangan ke Suriah.

Orang-orang yang berbicara dengan Obama dalam beberapa hari terakhir mengatakan sepertinya dia akan mengambil langkah tersebut. Pada jamuan makan malam pribadi Senin malam dengan para ahli kebijakan luar negeri, Obama menekankan pentingnya memandang ISIS sebagai satu organisasi, bukan dua kelompok yang dipisahkan oleh perbatasan.

Pejabat pemerintah dan pihak lain yang mengetahui pemikiran Obama berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk disebutkan namanya.

Juru bicara Obama mengatakan presiden siap “untuk pergi ke mana pun diperlukan untuk menyerang mereka yang mengancam Amerika”. Namun, Obama tetap mengesampingkan pengiriman pasukan AS untuk operasi tempur darat di Timur Tengah.

Seiring dengan perubahan kondisi negara yang sudah lelah dengan perang ini, jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa rakyat Amerika akan mendukung kampanye udara yang berkelanjutan. Jajak pendapat Washington Post-ABC News yang dirilis Senin menunjukkan 71 persen warga Amerika mendukung serangan udara di Irak, naik dari 54 persen pada tiga minggu lalu. Dan 65 persen mengatakan mereka mendukung perluasan serangan udara ke Suriah.

Mengambil langkah terakhir akan menimbulkan masalah hukum dan geopolitik yang telah lama ingin dihindari oleh Obama, terutama tanpa izin resmi dari Kongres.

Berbeda dengan di Irak, Obama tidak akan bertindak atas undangan pemerintah tuan rumah. Namun, beberapa pakar hukum internasional mengatakan serangan udara dapat dibenarkan sebagai pembelaan diri jika Obama berpendapat bahwa kelompok ISIS merupakan ancaman bagi AS dan sekutunya dari dalam Suriah, yang pemerintahnya tidak mau atau tidak mampu untuk tidak menghentikannya. .

Kemungkinan lain: Meskipun AS telah menyatakan tidak akan berkoordinasi dengan Assad, pemerintahnya dapat mengizinkan serangan AS. AS mempunyai pengaturan serupa dengan militer Pakistan terkait serangan pesawat tak berawak AS di sana, meskipun para pejabat Pakistan secara terbuka mengutuk tindakan AS.

Obama masih harus menerima gagasan bahwa serangan AS terhadap militan ISIS sebenarnya membantu Assad, yang mengawasi perang saudara berdarah di Suriah. AS telah lama menyerukan agar Assad mundur dari kekuasaannya, dan kelompok ISIS adalah salah satu kelompok di Suriah yang berusaha menggulingkannya.