BELMONT, Mich. (AP) – Stacy Lewis dan Michelle Wie bersemangat untuk kembalinya LPGA Tour ke Michigan.
“Satu minggu saya melepas semuanya,” kata Wie, juara US Women’s Open yang terakhir kali bermain di Marathon Classic pada 20 Juli. “Saya pikir secara mental saya sedikit lelah dan bagus untuk hanya menyimpan tongkat di lemari selama seminggu penuh. Dan saya pergi ke pernikahan teman saya dan seminggu terakhir ini semuanya kembali berjalan lancar. Saya mendapat banyak pekerjaan bagus, latihan bagus, latihan bagus, jadi saya merasa siap minggu ini.”
Meijer LPGA Classic adalah tur pertama di Michigan sejak Oldsmobile Classic tahun 2000 di East Lansing. Permainan dimulai Kamis di Blythefield Country Club.
“Lapangan ini dalam kondisi sempurna,” kata Wie tentang tata letak area Grand Rapids. “Sungguh fenomenal betapa bagusnya kondisi lapangan golf ini dan tata letaknya juga sangat menyenangkan.”
Lewis yang berperingkat teratas mendapat libur seminggu setelah International Crown di Maryland.
“Libur seminggu sangat dibutuhkan,” kata Lewis. “Tiga event terakhir yang saya ikuti berjalan dengan menggunakan asap. Saya sudah menjalani beberapa bulan yang cukup panjang di sini dan saya memerlukan libur seminggu, saya memerlukan waktu.
“Pertandingannya seperti sampai ke lapangan dan saya pikir itu hanya sedikit melelahkan dan tidak memiliki energi untuk bersiap seperti yang seharusnya saya lakukan. Jadi, senang bisa berlatih dan mengarahkan segala sesuatunya ke arah yang benar.”
Turnamen ini memulai jadwal besar selama tiga minggu. Kejuaraan LPGA — turnamen besar keempat tahun ini — akan diadakan minggu depan di Pittsford, New York, diikuti oleh Canadian Women’s Open di London, Ontario.
Lydia Ko baru saja memenangkan Marathon Classic di Sylvania, Ohio. Ko yang berusia 17 tahun memiliki dua kemenangan tahun ini.
“Saya pergi ke Universal Studios bersama beberapa pemain yang tinggal di Orlando,” kata Ko tentang istirahatnya dari bermain game. “Kami bersenang-senang di sana. Saya tidak begitu mahir dalam berkendara, jadi merasakannya sungguh keren. Saya merasa seperti turis meskipun saya tinggal di Orlando.”
Lewis akan didukung oleh kontingen keluarga besar dari Ohio.
“Lew Crew akan kembali bertugas minggu ini,” kata Lewis. “Keponakan kecilku akan berlarian, jadi kuharap dia bisa memberiku keberuntungan akhir pekan ini.”
Cole Wysocki – terkenal karena mengenakan kemeja yang bertuliskan, “Bibiku pegolf yang lebih baik dari bibimu.” – ada di tangan ketika Lewis memenangkan North Texas Shootout musim ini.
“Tentu saja, dia yang menjalankan pertunjukannya,” kata Lewis.
Pemain Michigan State Lindsey McPherson, yang bermain dengan jaminan, terkejut ketika dia bertemu dengan Lewis di ruang ganti.
“Saya harus mengangkat dagu saya dari tanah, mulut saya terbuka lebar,” kata McPherson. “Aku berpapasan dengannya sekali dan aku sangat terkejut sehingga aku tidak punya kesempatan untuk mengatakan apa pun, tapi aku ingin berfoto dengannya minggu ini jika aku bisa.”
Lewis yang berusia 29 tahun merasa sedikit tua ketika hal itu terjadi.
“Saya masih merasa seperti anak yang baru lulus kuliah. Saya tidak merasa sudah pergi selama itu, tapi jelas saya pernah pergi, karena banyak mahasiswa yang mengagumi saya,” kata Lewis. “Tapi itu adalah hal yang luar biasa.”
Unggulan ketiga Inbee Park juga berada di lapangan bersama dengan peringkat 4 Suzann Pettersen, peringkat 5 Lexi Thompson dan pemenang Women’s British Open Mo Martin.
