SAN FRANCISCO (AP) — Pria yang menangani penjualan koin emas langka abad ke-19 yang ditemukan oleh sepasang suami istri di California yang sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka memperkirakan bahwa koin emas tersebut bernilai sekitar $2 juta pada Rabu sore.
Don Kagin mengatakan sekitar setengah dari 1.400 koin telah terjual. Mereka mulai dijual malam sebelumnya di Amazon.com dan situsnya, Kagins.com.
Kagin mengatakan koin-koin yang lebih bernilai masih ada di pasaran, meskipun dia tidak terkejut karena kemungkinan besar koin-koin tersebut akan diambil oleh pembeli yang lebih cerdas dan ingin lebih banyak waktu untuk melihatnya.
Koin-koin tersebut berasal dari tahun 1847 hingga 1894 dan bernilai $11 juta. Pasangan tersebut, yang Kagin menolak untuk menyebutkan identitasnya, ditemukan terkubur di bawah naungan pohon di properti mereka di pedesaan California Utara tahun lalu.
Beberapa koin dilelang pada Selasa malam di Old San Francisco Mint, dan salah satunya — seekor elang ganda seharga $20 tahun 1874 yang biasanya bernilai $4,250 — dijual seharga $15,000.
Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang koin dan asal usulnya:
MENGAPA MEREKA SANGAT BERHARGA?
Para ahli mengatakan uang kertas adalah ilegal di California hingga tahun 1870-an, sehingga sangat jarang menemukan koin sebelum periode tersebut. Selain itu, sebagian besar koin berada dalam kondisi buruk, tampaknya disembunyikan segera setelah dicetak. Koin-koin tersebut dinilai oleh Don Kagin, seorang ahli numismatis yang menangani penjualan dan pemasaran koin-koin tersebut.
SIAPA YANG MENEMUKANNYA?
Kagin mengatakan pasangan itu — sepasang suami istri paruh baya — tidak ingin disebutkan namanya untuk menghindari demam emas di properti mereka di pedesaan California Utara yang dilakukan oleh para penambang zaman modern. Mereka menemukan koin-koin itu dalam delapan kaleng yang terkubur di bawah naungan pohon tua di properti itu. Mereka berencana untuk menyimpan sebagian dari koin itu sendiri dan menggunakan uang sisanya untuk membayar tagihan dan disumbangkan ke badan amal setempat. Uang dari lelang hari Selasa akan bermanfaat bagi upaya mengubah Old Mint menjadi museum.
DARI MANA KOIN BERASAL?
Sebagian besar koin dicetak di San Francisco Mint, menurut Kagin. Namun, tidak jelas siapa yang menanamnya atau bagaimana cara memperolehnya, meskipun banyak teori yang beredar. Kagin mengatakan orang-orang telah menghubungkan koin-koin itu dengan bandit kereta pos Black Bart, penjahat Jesse James, dan pencurian di San Francisco Mint, namun tidak ada satu pun teori yang berhasil.
APA YANG ADA DALAM KOLEKSINYA?
Timbunannya terdiri dari empat keping emas seharga $5, lima puluh keping emas seharga $10, dan 1.373 elang ganda seharga $20. Di antara koin-koin yang akan dipajang pada hari Selasa adalah permata mahkota dari koleksi tersebut — keping emas No Motto senilai $20 tahun 1866-S yang bernilai lebih dari $1 juta.
BAGAIMANA PENEMUAN INI DIBANDINGKAN DENGAN PENEMUAN KOIN LAINNYA?
Kagin menyebut penemuan koin ini sebagai penemuan terbesar dalam sejarah Amerika. Salah satu penemuan koin emas terbesar sebelumnya ditemukan oleh pekerja konstruksi di Jackson, Tennessee pada tahun 1985 dan bernilai $1 juta. Lebih dari 400.000 dolar perak ditemukan di rumah seorang pria di Reno, Nevada, yang meninggal pada tahun 1974 dan kemudian dijual utuh seharga $7,3 juta. Koin emas dan batangan yang dikatakan bernilai $130 juta ditemukan dari bangkai kapal SS Amerika Tengah pada tahun 1980an. Namun para sejarawan mengetahui secara kasar di mana emas itu berada karena kapal tersebut tenggelam di lepas pantai Carolina Utara saat terjadi badai pada tahun 1857.
