WELLINGTON, Selandia Baru (AP) – Pada rapat umum politik baru-baru ini di Wellington, pengusaha internet yang didakwa Kim Dotcom dengan bercanda meminta anggota agen mata-mata Selandia Baru untuk mengangkat tangan.
“Tolong jangan khawatir,” katanya, disambut tawa dan tepuk tangan. “Bahkan jika kami akan menutupmu, kami akan mencarikanmu pekerjaan baru.”
Dotcom telah menarik banyak orang dan antusias untuk melakukan kampanye ini bahkan ketika ia menentang upaya ekstradisi yang dilakukan AS atas tuduhan pemerasan atas situs berbagi file Megaupload yang kini ditutup. Dia tidak dapat mencalonkan diri karena dia bukan warga negara Selandia Baru, namun dia telah menggelontorkan lebih dari 3 juta dolar Selandia Baru ($2,44 juta) ke sebuah partai kecil yang bertujuan untuk memenangkan dua atau tiga dari 120 kursi di Parlemen ketika negara tersebut pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Sabtu.
Partai Internet Mana menarik pemilih muda dengan berjanji memberikan pendidikan tinggi gratis, menurunkan harga akses internet, melawan pengawasan massal, mendekriminalisasi ganja, dan melindungi lumba-lumba asli. Namun Dotcom mungkin gagal mencapai salah satu tujuan utamanya: membuat Perdana Menteri John Key yang beraliran kanan-tengah keluar dari jabatannya.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa Key tetap populer dan kemungkinan besar akan memenangkan masa jabatan ketiga untuk ketiga kalinya, meskipun hal ini akan berisiko jika partai oposisi seperti Dotcom memenangkan lebih dari separuh kursi parlemen dan membentuk koalisi.
Megaupload adalah situs hosting file populer sebelum pemerintah federal menutupnya pada tahun 2012. Dotcom, yang menghabiskan satu bulan di penjara di Selandia Baru sebelum dibebaskan dengan jaminan, telah menciptakan layanan lain yang disebut Mega.
Jaksa AS menuduh Dotcom, 40, memfasilitasi pembajakan lagu dan film secara luas. Dotcom, yang lahir sebagai Kim Schmitz di Jerman, berpendapat bahwa dia tidak bertanggung jawab atas mereka yang memilih menggunakan situsnya untuk mengunduh materi secara ilegal.
Pada hari Senin, lima hari sebelum pemilu, Dotcom menjanjikan sebuah final teatrikal: sebuah paparan tentang operasi spionase Selandia Baru, kebenaran tentang Key, dan “cara kerja kotor Hollywood.” Dia memesan Balai Kota Auckland dan bergabung dengan jurnalis Amerika Glenn Greenwald, pendiri WikiLeaks Julian Assange dan mantan analis sistem Badan Keamanan Nasional yang berubah menjadi Edward Snowden yang keren. Assange di London dan Snowden di Rusia muncul melalui tautan video.
Meskipun Dotcom mengatakan dia akan memberikan bukti bahwa Key telah menyesatkan publik tentang kasusnya, dia tidak menyebutkannya di acara tersebut.
Key mengatakan aspirasi politik Dotcom adalah upaya sinis untuk menghindari sistem peradilan dan menghindari ekstradisi. Seorang yang ditunjuk secara politis, yaitu menteri kehakiman, harus memberikan persetujuan akhir terhadap setiap proses ekstradisi.
Dotcom mengatakan dia menjadi aktif secara politik bukan demi dirinya sendiri, namun sebagai respons terhadap warga Selandia Baru yang telah mendukungnya sejak penangkapan dramatisnya pada tahun 2012, ketika puluhan petugas bersenjata menyerbu rumahnya.
“Karena saya di sini, dan saya tidak bisa pergi ke mana pun,” katanya pada rapat umum di Wellington bulan lalu, “Saya sebaiknya menggunakannya untuk memberi sesuatu kembali.”
Dotcom mendirikan Partai Internet, yang pada bulan Mei bergabung dengan Gerakan Mana, sebuah partai yang berakar pada pemberian suara politik kepada penduduk asli Maori dan memperjuangkan hak-hak masyarakat miskin.
Penggabungan antara pengusaha kaya dan aktivis akar rumput tampak aneh bagi banyak orang, tetapi dari sudut pandang pragmatis, hal itu masuk akal: Dotcom punya uang untuk mendanai kampanye besar, sementara Mana mendapat dukungan untuk memenangkan kursi di Parlemen, terima kasih dengan popularitas pemimpin Hone Harawira.
Pada rapat umum tersebut, mahasiswa Victoria University of Wellington Estelle Geach (21) mengatakan dia dan seorang temannya melihat acara tersebut dipromosikan di Facebook. Dia mengatakan bahwa dia menemukan Laila Harre, pemimpin partai Internet, menginspirasi setelah mendengarkannya di radio.
“Dan saya tertarik dengan kepribadian hebat Kim Dotcom,” kata Geach. ‘Saya ingin melihatnya secara langsung setelah melihatnya berkali-kali di berita.’
Namun beberapa pihak mengatakan kampanye Dotcom yang tidak biasa menjadi bumerang karena membantu Key mengkonsolidasikan dukungan di kalangan pemilih moderat.
