BERLIN (AP) – Kai Feller berusia 16 tahun ketika teman-temannya mengadilinya.
Pada awal musim gugur tahun 1988, para mahasiswa bangkit untuk mengecam Feller dan tujuh pembuat onar lainnya sebagai “pengkhianat” dan “pasifis”. Kemudian kelas tersebut memilih untuk mengeluarkan Feller dari gerakan pemuda resmi, yang keanggotaannya wajib bagi siapa pun yang berambisi di Jerman Timur yang komunis.
Sebelum terjadinya protes massal yang berujung pada runtuhnya Tembok Berlin, sekelompok remaja berani menentang sistem dan harus membayar mahal. Namun mereka berhasil mengukir sejarah – menginspirasi banyak orang, termasuk generasi orang tua mereka, untuk mengikuti teladan mereka dengan mempertanyakan otoritas.
Di dunia Kafka-esque di Jerman Timur, para siswa dihukum karena melakukan apa yang diperintahkan: memasang pandangan mereka di papan buletin “Speakers Corner” baru yang didirikan oleh sekolah menengah elit Carl-von-Ossietzky di Timur Berlin dekat pintu masuknya.
“Bahkan di Jerman Timur kami tahu bahwa Speakers Corner adalah tempat di London di mana siapa pun dapat mengatakan apa pun,” kenang Philipp Lengsfeld, salah satu siswa yang dikeluarkan. “Jadi kami memutuskan untuk menguji sedikit batasannya.”
Kedelapan mahasiswa tersebut menggunakan papan buletin untuk memuji pemogokan buruh di negara tetangga Polandia, menarik perhatian pada gerakan neo-Nazi yang sedang berkembang dan menyiarkan puisi ironis tentang kecintaan seorang tentara Jerman Timur terhadap senapan Kalashnikov miliknya. Feller melakukan dosa lebih lanjut dengan mengumpulkan tanda tangan petisi menentang parade militer tahunan Jerman Timur.
Banyak mahasiswa yang awalnya bergabung dengan pemberontakan menolak petisi tersebut. Namun Feller, Lengsfeld dan enam orang lainnya yang dianggap sebagai pemimpin kelompok menolak untuk mundur, bahkan setelah pihak berwenang memberi mereka kesempatan untuk bertobat.
“Pada usia 16 tahun, kami tidak berpikir pragmatis,” kata Lengsfeld. “Kami ingin menyelesaikannya.”
Persidangan tiruan tersebut – yang disaksikan oleh orang dewasa yang berdiri dengan tenang di belakang ruang kelas – dirancang dengan hati-hati untuk memberikan kesan legitimasi demokratis pada hukuman resmi. Alexander Krohn, salah satu dari sedikit orang yang menolak untuk mengecam teman-temannya, menggambarkan persidangan tersebut sebagai “pengadilan kanguru”.
Krohn, yang diskors karena menolak berpartisipasi dalam boikot, mengatakan merupakan suatu kehormatan baginya untuk mendukung teman-teman sekelasnya, beberapa di antaranya juga termasuk dalam kelompok penggemar musik punk.
“Kami tidak ingin mengatakan kebalikan dari apa yang kami pikirkan,” katanya kepada The Associated Press, “yang merupakan hal normal bagi sebagian besar siswa lainnya.”
Beberapa hari kemudian, kedelapan siswa tersebut dipanggil ke sebuah pertemuan – dan dikeluarkan satu per satu.
“Seluruh dunia kita hancur,” kata Lengsfeld. “Kami duduk di luar sekolah dan menatap ke dalam jurang.”
Setelah pengusiran mereka, kedelapan orang tersebut diperlakukan sebagai orang buangan. Empat orang menghadapi larangan seumur hidup dari semua sekolah di Jerman Timur.
Kasus mereka awalnya ditangani oleh gerakan oposisi kecil di Jerman Timur, yang pada saat itu diperkirakan hanya berjumlah beberapa ratus orang. Kemudian berita ini muncul di siaran-siaran berita Jerman Barat, kembali melintasi Tirai Besi ketika banyak warga Jerman Timur diam-diam menonton saluran-saluran Barat.
Dalam beberapa minggu, peristiwa yang disebut Ossietzky mendorong sebagian elite negara untuk mempertanyakan sistem tersebut secara terbuka, kata Ilko-Sascha Kowalczuk, sejarawan dan pakar gerakan oposisi Jerman Timur.
“Itu anak mereka sendiri,” katanya. “Mereka adalah generasi muda yang dianggap sebagai masa depan sistem.”
Kemarahan atas kasus ini juga memicu ketidakpuasan yang meluas terhadap sistem pendidikan dan orang yang menjalankannya, Margot Honecker – istri pemimpin Jerman Timur Erich Honecker. Dia adalah salah satu orang yang paling dibenci di negara ini karena menjadikan propaganda politik sebagai bagian inti dari kurikulum dengan mengorbankan pelajaran yang lebih bermanfaat.
Dokumen sejarah menunjukkan bahwa Honecker – yang dijuluki “naga ungu” dan sekarang menjalani hari-harinya di Chili – secara pribadi turun tangan untuk mendesak penindasan terhadap mahasiswa Ossietzky, meskipun banyak dari mereka adalah murid-murid yang menjanjikan dan tidak ada yang langsung menyerukan runtuhnya Tembok. .
“Masyarakat sangat kesal dengan tindakan pemerintah terhadap pendidikan anak-anak mereka,” kata Benjamin Linder, satu dari empat siswa yang menerima hukuman terberat. “Saya rasa itulah sebabnya kasus ini menjadi sangat populer. Sangat tidak masuk akal bahwa mereka menuduh kami menyebarkan pasifisme ketika sekolah tersebut dinamai Carl von Ossietzky.” Pemenang dan penulis Hadiah Nobel, yang meninggal pada tahun 1938 setelah dianiaya oleh Nazi, juga seorang pasifis yang bersemangat.
Tidak menyadari bahwa Tembok Berlin akan runtuh setahun kemudian, Lengsfeld diberi izin untuk meninggalkan negara itu dan pergi ke Inggris, tempat ibunya tinggal di pengasingan.
Lengsfeld mengatakan kepada AP bahwa pengalaman itu mendorongnya untuk terjun ke dunia politik. Pria berusia 42 tahun ini kini menjadi legislator nasional. Kantornya terletak di tempat yang sama dengan tempat Kementerian Pendidikan Margot Honecker pernah berdiri.
Meskipun tumbuh tanpa agama, Feller mencari perlindungan di sekolah gereja yang bukan bagian dari sistem pendidikan resmi. Feller tinggal bersama gereja dan menjadi pendeta Protestan.
“Kekristenan meyakinkan saya,” katanya.
Lindner mendapat pekerjaan menangani anak-anak penyandang disabilitas, tetapi mengabdikan waktu luangnya untuk gerakan oposisi yang sedang berkembang. “Tentu saja rasanya sangat buruk untuk dikeluarkan dari sekolah dan sebagainya, tapi tiba-tiba saya merasakan kebebasan yang luar biasa,” katanya. “Mereka mendorong kami ke sudut dan tidak ada jalan kembali.”
Tidak lama kemudian Lindner dapat melanjutkan pelatihannya. Pada bulan November 1989 – bulan runtuhnya Tembok Berlin – pihak berwenang mengumumkan bahwa empat siswa yang telah diskors secara permanen dapat kembali ke sekolah.
Lindner sekarang menjadi profesor neurofisika di Universitas Humboldt Berlin.
